Я выдавила улыбку. Я все еще не пришла в себя. За сценой толпились люди, они шумели и суетились, но я все думала об Эмили. «Она знала! — крутилось у меня в голове. — Она знала!»
Мама сказала, что нужно найти миссис Макмерти. Я очень нервничала, переживала, а от шума и толпы становилось еще хуже. Тут мама заговорила вновь:
— …просто чудесно. Но нам пора домой. Уитни готовит ужин, и я сказала, что мы приедем через десять минут.
— Уитни? — удивилась я. Папа кивнул проходящему мимо мужчине и позвал его по имени. — А разве она не здесь?
Мама сжала мое плечо:
— Уитни с радостью бы приехала, малыш, но ей все еще непросто смотреть показ мод… Она захотела остаться дома. Зато нам все очень понравилось!
Конечно, из-за Эмили я соображала неважно, но одно знала наверняка: когда я была на подиуме, на меня издалека смотрела моя сестра. Абсолютно точно!
Кто-то взял меня за руку. Я обернулась и увидела миссис Макмерти, а рядом с ней седого мужчину в костюме.
— Аннабель, это мистер Дрисколл. Он глава отдела маркетинга в «Копфсе». Хочет с тобой познакомиться.
— Здравствуйте! — поздоровалась я.
— Здравствуйте! Приятно познакомиться! — сказал он, протягивая руку. Его ладонь была сухая и холодная.
— Мне тоже!
— Мы ваши большие поклонники. Очень вы нам всем понравились в ролике про школу.
— Спасибо! — поблагодарила я.
— Отлично поработали! — Он улыбнулся, кивнул моим родителям и ушел. Миссис Макмерти последовала за ним. Мама, покраснев, смотрела ему вслед.
— Бог ты мой, Аннабель… — сказала она, снова стиснув мне плечо. Больше мама ничего не добавила, но я прекрасно поняла, что она хотела сказать. Лучше некуда.
За маминой спиной я увидела миссис Шастер. Она стояла у подиума с курткой в руках и взволнованно поглядывала на часы и по сторонам. Тут к ней подошла Эмили, и миссис Шастер сразу же успокоилась. Эмили все еще была накрашена и с прической, но успела переодеться. Она ни с кем не разговаривала.
— Мне надо переодеться, — сказала я родителям. — Ноги уже отваливаются.
Мама кивнула и снова меня поцеловала.
— Конечно, — сказала она. Мимо снова прошел мистер Дрисколл. На этот раз он был один, без миссис Макмерти. Мама посмотрела ему вслед и добавила: — Мы не съедим весь ужин!
— Мам, — сказала я, — мы тут просто… В общем, мы тут собираемся пойти в пиццерию, отметить показ.
— А, понятно… Но ты не задерживайся, хорошо? Устала ведь!
Я кивнула и взглянула на миссис Шастер. Она хмуро протянула Эмили куртку, подождала, пока дочь оденется, взяла ее под руку и слегка погладила. Они пошли к выходу. Я быстро повернулась к маме:
— Хорошо, конечно.
— Самое позднее в одиннадцать чтоб дома была! — распорядился папа и обнял меня. — Договорились?
— Да, — ответила я.
Пока я переодевалась, шла к машине и ехала в клуб, я твердила себе, что должна забыть о том, что случилось с Эмили. Я ведь так мечтала пойти в «Бендоу»! Значит, надо получить как можно больше удовольствия! Или хотя бы постараться.
Вот сейчас и начну.
— Что я пропустила? — спросила я у Оуэна, когда он повернулся обратно к сцене.
— Да ничего особенного, — ответил Оуэн. Вдруг кто-то ударил меня в спину. Я чуть не упала, Оуэн схватил меня за руку. — Смотри, осторожно! Тут дурдом. — На сцене зафонил микрофон, и компания ребят слева от нас громко закричала. Оуэн наклонился поближе и спросил: — Как показ прошел?
Мне очень не хотелось врать. Но и правду сказать я не могла. Ни сейчас, ни вечером. Скорее всего, вообще никогда.
— Он позади, — ответила я и, строго говоря, не соврала.
— Рада? — спросил Оуэн.
Мимо нас попыталась протолкнуться девчонка в блестящем топике и разлила напиток.
Я улыбнулась:
— Еще бы.
— Ты не бойся, вот выйдет группа, и поймешь, что вечер пошел не зря.
— Думаешь?
— Знаю. — Тут Оуэна сильно толкнул парень в черной куртке с телефоном в руках. Оуэн обернулся, но парень пожал плечами и невозмутимо пошел дальше. — Слушай, пошли куда-нибудь, где людей поменьше.
Оуэн начал пробираться сквозь толпу, а я старалась не отставать. Мы подошли к стене, где почти не было народу.
— Садись. — Оуэн указал на скамью. — Отсюда не очень хорошо видно, зато никто не бьет под дых.
За сценой, похоже, настраивали инструменты. Опять зафонил микрофон.
— Это группа, которая начинает концерт. Должны были полчаса назад выйти, но…
Его перебил неожиданно появившийся Ролли. Он плюхнулся на скамью.
— Обалдеть! — задыхаясь, выпалил он.
— Ну, наконец-то! — сказал Оуэн. — Где ты шлялся? Я уж подумал, тебя похитили.
— Нет, — ответил Ролли. — Не поверишь, что произошло!
— Он полчаса назад пошел за напитками, — пояснил мне Оуэн. — Понятное дело, народу тут куча, но все равно, где можно ходить столько времени? И где моя вода?
Ролли помотал головой:
— Она здесь, Оуэн!
— Что?
Ролли сделал глубокий вдох и поднял руки ладонями к нам.
— Она здесь!!! — повторил он. Подождал, пока до нас дойдет, и добавил: — Она здесь! И она мне улыбнулась!
— Она что, полчаса тебе улыбалась? — спросил Оуэн.
— Нет, всего секунду.
— Это та самая девушка, которая тебе по шее врезала? — уточнила я.
— Да.
— И ты из-за нее мне воды не принес! — возмутился Оуэн.
— Да забудь ты про свою воду! — Ролли пригладил волосы. — И осознай важность случившегося.
— Ты с ней заговорил? — спросил Оуэн.
— Нет. Вот как все было. — Ролли сделал глубокий вдох. — Я пошел в бар, вдруг гляжу: она! Бог ты мой! Предстала передо мной, как видение! Только хотел с ней заговорить, как между нами кто-то вклинился. И вот она ушла в окружении других людей. А я остался стоять и ждать, когда представится идеальный момент для знакомства. А все так хорошо складывалось!
— А почему ты не предложил ей воды? — спросил Оуэн. — Заодно бы и мне захватил.
Ролли взглянул на него:
— Далась тебе эта вода!
— Я хочу пить, — сообщил Оуэн. — Я собирался пойти в бар, но ты сказал, что сам сходишь. Настойчиво сказал.
— Да принесу я тебе воды, принесу! — сказал Ролли. — Но вначале, с твоего позволения, я б хотел
