От этого прямого ответа губы Майка дрогнули, но тут же отвердели.
— Надеюсь, он не вернется. Все равно он нам не нужен. — Майк дернул плечом, стряхивая руку матери.
— Ты прав. — Бекки ободряюще похлопала его по спине. — И потом, ты же знаешь, что, если что-то испортится, я и сама могу починить.
— Ой, мам, ты всегда так говоришь. — Улыбка у мальчика была вялой, но Бекки все равно была рада ее видеть.
Она отодвинулась, изобразив негодование.
— И я всегда оказываюсь права, разве нет?
— Правда? А помнишь трехколесный велосипед Никки? Когда человек что-то чинит, у него не остается лишних деталей.
Бекки хихикнула отчасти потому, что вспомнила этот случай, но больше оттого, что кризис как будто миновал.
— Все равно Никки уже нужен был двухколесный велосипед. Из трехколесного он вырос.
— Ты всегда так говоришь, когда не можешь что-то починить.
— Отправляйся в постель, негодник! — Бекки встала и подтолкнула сына. — Завтра у нас много дел.
— Мам…
— Что?
— Райан Маклеод ведь не будет здесь все время вертеться, правда?
— Нет. — Бекки вспомнила о «белобрысой барракуде», затем протянула руку и щелкнула выключателем, погрузив гостиную в темноту. — Нет, не будет.
ГЛАВА 4
— Бекки! Где вы?
Вот и цена ее обещаниям Майку. Порой Бекки казалось, что Райан, заезжая за Дани, нарочно изыскивает повод подольше задержаться в ее доме. Она села прямо и поспешно провела рукавом по глазам, но было уже поздно: Райан увидел ее слезы.
Мучительно долгие две недели Бекки ухитрялась при появлении Райана держаться холодно и равнодушно, с легким неодобрением, и вот теперь все ее усилия пошли насмарку. Сохранять неодобрительный тон было нелегко, поскольку она все время терзалась сомнениями, не следует ли извиниться перед Райаном за то, что обвинила его в приставаниях. Поостыв немного, Бекки вынуждена была признать, что могла и сама невольно его спровоцировать.
Такой мужчина, как Райан, вряд ли мог не заметить, как она смотрела на него, да и прочие мелкие признаки влечения, которые ее выдали. С другой стороны, Бекки ни в коем случае не могла допустить, чтобы он хоть на гран почувствовал себя поощренным.
Она схватила салфетку и принялась отчаянно стирать потеки туши под глазами.
— Вы плачете?
— Нет. — Бекки упорно смотрела перед собой, не сводя глаз с мерцающего экрана телевизора и стараясь повернуть голову так, чтобы Райан не заметил покрасневшего носа и пятен на щеках.
— Что стряслось? — спросил он, усаживаясь рядом с ней, на подлокотник дивана.
— Ничего.
— Вы уверены?
— Уверена! Что вам нужно?
— Майк сказал, что вы здесь. Я хотел поблагодарить вас за то, что приютили Дани, когда я ужинал с клиентом, ну и еще завезти чек за следующий месяц.
— Дани мы всегда рады. — Бекки вздрогнула, когда он, протянув руку, включил настольную лампу — имитацию изделия от Тиффани.
— А все-таки вы плакали.
— Ну и что? Велика важность!
— Я могу вам помочь?
— Может, хватит донимать меня? — Мгновение Бекки сверлила Райана сердитым взглядом, затем вновь отвернулась к телевизору. — Вы что, никогда раньше не видели, как плачут после грустного фильма?
Райан глянул на экран, где женщина швыряла грязным бельем в мужчину, растянувшегося на диване.
— Это и есть тот самый грустный фильм?
Услышав нотку сомнения в его голосе, Бекки скорчила гримасу, но ничего не ответила.
— Будьте откровенны со мной, Бекки. Позвольте мне вам помочь.
Она вскочила и нажала на кнопку, выключив душещипательный сериал.
— Спасибо за чек, мистер Маклеод. Я провожу вас.
— Нет, вначале вы расскажете мне, в чем дело. — Райан откинулся на спинку дивана и заложил ногу за ногу, явно приготовившись так и сидеть, пока не услышит от Бекки всей правды.
— Вы это серьезно? — Бекки скрестила руки на груди и сердито топнула ногой.
— Совершенно верно.
— Вам-то какое дело до того, что я плакала?
На миг лицо Райана стало озадаченным, словно он и сам не мог понять, какое ему до этого дело.
— Холли сказала мне, что, если с вами случится что-то плохое, она мне задаст. Вы не хуже меня знаете, что Холли опасно злить. Так что, если у вас проблемы, позвольте мне помочь.
Бекки метнула на него сердитый взгляд, но Райана ее злость, похоже, не могла пронять — он лишь широко улыбнулся.
— Да нет у меня никаких проблем, — пробормотала она. — Я просто смотрела рекламный ролик…
— Ролик? — Поняв, что на сей раз Бекки говорит правду, Райан начал хихикать.
— Да, черт бы вас побрал! В этом ролике мать осталась одна, потому что дети выросли и разъехались. И вот по телефону им всем устроили встречу в честь ее дня рождения. Иногда такие вещи могут пронять до глубины души. Я подумала о собственных детях и… — Бекки осеклась, осознав, что Райан уже не хихикает, а хохочет во все горло.
Глаза ее яростно сузились.
— Да будет вам известно, что многие люди плачут над рекламными роликами! Очень многие. Более того, если такое случается, рекламные агентства получают от своих клиентов повышенные гонорары!
— Ре… рекламный ролик… — Райана так разобрал смех, что он не в силах был говорить.
— Прекратите немедленно, — зловеще процедила Бекки, — а не то…
Райан честно попытался подавить смех, но через секунду уже заливался с новой силой. Бекки схватила чек.
— Когда наконец отсмеетесь всласть, извольте сами поискать дорогу к выходу! У меня полно дел.
Она выпрямилась и величественно направилась к двери мимо Райана, все еще безуспешно сражавшегося со смехом.
Да как он смеет потешаться над ней, гневно вопрошала себя Бекки. Каков наглец!
— Подождите! — Райан перепрыгнул через спинку дивана и схватил ее за руку. — Извините меня. Я уже успокоился.
Бекки окинула его взглядом с головы до ног.
— Вы уверены?
— Да. — Он подозрительно запнулся, произнося это слово, но во взгляде, устремленном на Бекки, появилась новая, странная нежность.
— Отлично.
