– Ты нападаешь на детей, потому что боишься противника посильнее. Ты – трус.
– А ты – сучка, которая даже не знает, что она уже труп. – Он выдохнул. – Я отправлю тебя к той рыжей девчонке, которую забрал у тебя. Но с тобой все будет еще неспешнее.
Молчание.
– Что, проняло, да? – усмехнулся он. – Спеси поубавилось? А знаешь, почему я забираю детей? Потому что нет силы большей, чем та, что приобретаешь, убивая ребенка. Ты как будто бросаешь камень в пруд и видишь, как расходятся круги. Расходятся и расходятся. Без конца. Смерть ребенка затрагивает всех, кто с ним рядом.
– Ты… хочешь сказать, что убил… мою Бонни?
– Она умерла через шесть часов после того, как я забрал ее. Я бы сказал, как и когда, но пора заканчивать. Расскажу потом, перед тем как вырезать тебе сердце. Ты, наверное, пытаешься отследить звонок, так что мне надо уйти, пока сюда не нагрянули копы. – Голос его зазвучал со злобной обманчивой мягкостью. – Хочу только сказать тебе, дрянь, что ты слишком глупа, чтобы поймать меня. Оглянись – я у тебя за спиной. Ложись в постельку – я в шкафу, жду, когда ты уснешь. Сядь в машину – а что, если я подложил бомбу? Ты чувствуешь на себе чей-то взгляд – так и есть. Я всегда буду рядом, пока не решу однажды отправить тебя в ад.
Гудки.
Джо бросил трубку и метнулся в столовую. Маквей вскинул голову.
– Где?
– 2030, Кобб-паркуэй. Телефонная будка возле торгового центра.
Джо схватил трубку и набрал номер Слиндака.
– Ты меня разбудил. Тебе разве не…
– Отправь патрульную машину к торговому центру на Кобб-паркуэй, 2030. Он, наверно, уже убрался, но, может быть, удастся получить описание.
– Он? Зевс?
– Да. Действуй поживее. – Джо положил трубку и повернулся к Маквею. – Этот материал не для печати. Понятно?
– До тех пор пока мы не схватим этого урода. Я подожду. Но история будет грандиозная. – Глаза его блестели от возбуждения. – Мы уже подобрались к нему. Я даже дышать забыл, пока слушал его разговор с Евой. А она хорошо справилась, да?
– Он разорвал ей сердце. Неужели вы не поняли?
Ждать ответа Джо не стал и сразу направился в гостиную.
Ева сидела в застывшей позе, с белым, как бумага, лицом.
– Получилось? Мы… засекли его?
– Звонок был из телефонной будки возле торгового центра на Кобб-паркуэй.
– То есть он вполне мог сесть в машину и уехать. Все впустую.
– Возможно, получим его описание.
Она потерла лоб дрожащей рукой.
– Есть еще что-то. Я… мне трудно думать. Он ненавидит меня. И он говорил правду насчет того, что будет преследовать меня, пока не найдет способ убить. Это нам на руку.
Желание подойти, утешить, успокоить не отпускало. Оно уже стало тупой неослабевающей болью. Но сделать это сейчас он не мог. Не мог прикоснуться к ней. Потому что потерял контроль над собой.
И она поняла бы это.
– На руку? Вам не приходило в голову, что ваша логика немного… странная?
Ева кивнула.
– Наверно. Но другой у меня нет. – Она подняла голову и посмотрела на него. – Слышали, что он сказал о Бонни?
– Да.
– Я стараюсь вспомнить, что вы говорили мне. Что он попытается уязвить меня, сделать мне больно. Что может соврать.
– Возможно, и соврал.
– А если нет? – прошептала она. – Если моя Бонни… мертва? – Ева с усилием сглотнула. – Что, если он сделал с ней то же, что и с Джейни Бристоль? Сама мысль об этом невыносима. Я не могу… – Она смолкла. Перевела дыхание. – Но ведь я ничего не знаю наверняка. Я не могу допустить, чтобы он сломил меня. Я должна держаться, да?
Джо кивнул.
– Да. Вы должны держаться. Изо всех сил.
Ева поднялась.
– А раз так, нельзя просто сидеть здесь. Нужно поехать туда, к торговому центру. Поговорить с кем- то, кто мог его видеть. Мне надо знать, как он выглядит.
– Этим займется Слиндак. У него и получится лучше. И не ждите, что Зевс обязательно окажется каким-то чудовищем, страшилой. Большинство из тех серийных убийц, которых я видел, внешне вполне обычные люди.
– Я все равно хочу поехать туда. Мне это нужно.
Поколебавшись, Джо кивнул.
– А почему бы и нет? Подождите немного, я только осмотрюсь. – Он захватил фонарик, вышел, обошел дом вокруг. Вернулся. – Идемте.
– Я сказала Маквею, куда мы отправляемся. Он остается, хочет расшифровать записи.
– Хорошо. Его и не приглашали. Лично я могу принимать Маквея только малыми дозами. – Он открыл и придержал дверь, а когда Ева вышла, взял ее под локоть и повел к машине. – Да и толку от него мало, только путался бы под ногами.
– Вы слишком суровы к нему. Маквей просто делает свою работу.
– Удивительно, что вы защищаете его после той трепки, что задали вам пресса и телевидение. Он набросился бы на вас, как стервятник, если бы только…
– Что это? – Ева остановилась перед капотом.
Взгляд Джо проследовал за ее взглядом и остановился на «дворниках», за одним из которых белел клочок бумаги.
– Не знаю. Я не заметил его, когда обходил дом. С другой стороны, я и не присматривался. Меня интересовало кое-что побольше… – Ева протянула руку к листку. – Нет, я сам возьму.
Но она уже взяла бумажку и осторожно развернула ее.
– Посветите мне.
Он опустил руку в карман, достал фонарик.
Луч скользнул по строчкам, и Ева тихонько охнула. Послание было написано большими буквами, черной ручкой.
– Он был здесь, – прошептала она. – Все это время он был здесь.
– Да, был. Но не все время. Его не было, когда я в последний раз обходил дом перед звонком. Ошибиться я не мог. Но он появился здесь очень скоро после этого, проверил дом и решил не рисковать, увидев, что вы не одна. Потом уехал к торговому центру и позвонил. – Джо забрал у нее листок. – Положу в «бардачок». Слиндак проверит на отпечатки и проведет графологическую экспертизу. – Он пожал плечами. – Если, конечно, тут есть отпечатки. Самоуверен, но следов оставляет мало. Думаю, писал в перчатках. Хотя мог и проколоться.
– Однако ж в пещере он кое-что оставил.
– Думаю, теперь он понимает, что игра пошла другая. Ему и хотелось бы покрасоваться, но правила изменились. – Джо открыл дверцу и положил листок в отделение для перчаток. – И урок преподали ему вы.
