Элегии и малые поэмы

В день, когда счастлив весь дом, когда дети и Ливия рады,627

В день, когда счастлив ты сам, нашей отчизны отец,

В день, когда, счастья полны, поздравляют люди друг друга,

90 В день, когда шлют к небесам жертвенный дым алтари,

В день, когда доступ для всех открыт в святейший из храмов,

В этот, надеюсь я, день сбудутся наши мольбы».

Молвил — и то ли он сам растаял в воздухе легком,

То ли начали вновь бодрствовать чувства мои.

95 Думать могу ли, что ты плохо примешь слова мои, Максим?

Легче уж мне лебедей черными счесть, как Мемнон.

Только ведь черной смолой не станет млечная влага,

Будет сверкать белизной вечно слоновая кость.

Духу под стать твоему твой род. Благороднейшим сердцем,

100 Как у Алкида простым, был ты всегда наделен.

Зависть, бесплодный порок, несовместна с нравом высоким,

Низкой ползучей змеей вьется она по земле.

Твой же возвышенный дух поднимается даже над родом,

Славное имя твое все же не выше души.

105 Пусть другие вредят несчастным и страх им внушают,

Пусть им грудь острием, смоченным в желчи, язвят.

Дом твой привычен для всех, кто в беде о помощи молит, —

В их число, я прошу, ты и меня допусти!

IV. Руфину

628

В этом своем письме из понтийской крепости Томы

Шлет Руфину Назон чистосердечный привет

С дружеской просьбой прочесть его «Триумф» благосклонно,

Если уже добрела в Город поэма моя.

5 Скромный это труд, своего недостойный предмета…

Все же дерзну просить: будь покровитель ему!

Крепкий и так здоров, что нужды ему в Махаоне —

Ищет в искусстве врача помощи тяжко больной.

Так и поэты: большой не нуждается в мягком судействе,

10 Он и придирчивый слух песней легко покорит.

Я же, чей гений давно пригас в неизбывных страданьях.

(Или был искони дар мой совсем не силен?),

Слишком слабый, увы, я нуждаюсь в доброй поддержке, —

В ней откажи — и все прахом пошло для меня!

15 Книги мои всегда невзыскательной просят оценки,

Этой же все права на снисхожденье даны.

Трудно ль триумф описать, если ты его видел воочью,

Что рисовать и как, память подскажет руке.

Я же в стихах только то закрепил, что жадное ухо

20 Выхватило из молвы, мне заменявшей глаза.

Разве можно равнять рассказом рожденное чувство

С тем порывом, какой зрелище в нас возбудит?

Золота блеск, серебра и пурпура, — все, что пленяло

Взоры, а я не видал… мне не об этом тужить!

25 Но племен, но стран воплощенные образы — вот что

Песню питало б мою, сцены разыгранных битв!

Лица пленных царей, зеркала их дум затаенных,

Нам помогли бы вложить что-то живое в стихи;

А всенародный восторг, упоенье, рукоплесканья

30 Самый косный дух воспламенить бы могли.

Я бы воспрянул к труду при этом ликующем клике,

Как на призыв трубы к битве солдат-новичок.

Пусть душа холодна, как снег и лед, холоднее

Этой студеной страны, где истомился Назон, —

35 Сразу б моя оттаяла грудь, как только, сияя

На колеснице своей, взору явился бы вождь.

Стих мой не память глаз, только смутные слухи питали —

Значит, законно прошу милости я у друзей.

Ни вождей, ни стран не мог я назвать поименно,

40 Просит работы рука — не с чем работать руке.

Много ль молва донесла о свершенном? Ничтожную долю

Много ль поведать мог к письмах к изгнаннику друг?

С правом бесспорным прошу: не взыщи, любезный читатель,

45 Если ошибся я в чем, что-то совсем пропустил.

Лире, настроенной в лад хозяина жалобам долгим,

Было трудно, добавь, в радостном строе запеть.

Трудно счастливые шли слова на смену печальным —

Радоваться для меня стало в новинку, Руфин.

50 Как с отвычки глаза избегают яркого солнца,

Так веселью давно помыслы чужды мои.

Вот и еще: во всем мила новизна. За услугу,

Если ты с ней запоздал, — благодаренья не жди!

Надо думать, немало стихов о великом триумфе

55 Ходит из уст в уста, читано наперебой.

Свежею их струей утолил свою жажду читатель,

Что ему чаша моя с теплой и мутной водой!

Я не медлил творить, не леность причиной задержки —

Но проживает Назон чуть не у края земли.

Весть пока доплелась до меня, да пока сочинял я

60 Спешно стихи и к вам шли они — год миновал!

Немаловажно и то, подобрался ли к розам ты первый,

Иль запоздалой рукой грабишь обобранный куст.

Диво ли, если в саду, где лучшим другой поживился,

Ты на достойный венок вдоволь цветов не нарвешь?

65 Просьба к поэтам: вкривь не толкуйте! Не с вами тягаться

Ищет Муза моя — лишь оправдаться самой.

Общая служба у нас, нам равно святая, поэты

(Если несчастных певцов ваш не чурается хор)!

Были вы частью моей души, друзья, и сегодня

70 Я и в разлуке к вам думой привычной тянусь.

Так позвольте вручить стихи мои вашей защите, —