- Если вы когда-нибудь ограбите другой банк, а вы отдадите мне все деньги.
Ридра засмеялась.
- Спасибо. Никто еще не хотел это сделать для меня. Но надеюсь, вы не будите грабить...
- Вы убьете всякого, кто попытается мне вредить. Убьете ужаснее, чем убивали раньше.
- Но вы не должны...
- Вы убьете всех на 'Тарике', если они попытаются разлучить нас и оставить в одиночестве.
- О, Батчер, - она отвернулась от него и прижала кулак ко рту. - Плохой из меня учитель. Я сразу не поняла...
Удивленный и медленный голос: - Я не понимаю вас. Вы думаете...
Ридра снова повернулась к нему.
- Но это я, Батчер. Я не поняла вас. Пожалуйста, поверьте мне, вам нужно еще немногому научиться.
- Вы верите мне, - кратко ответил он.
- Тогда слушайте, мы встретились на полпути. Я не окончательно научил вас относительно 'вас' и 'я'. Мы создали свой особый язык и говорим на нем.
- Но...
- Послушайте, всякий раз, как в последние десять минут вы говорили 'вы', вам следовало сказать 'я'. Всякий раз, как вы говорили 'я', вы имели в виду 'вы'.
Он опустил глаза в пол, потом вновь поднял их, все еще не отвечая.
- То, что говорю о себе, как 'я', вы должны говорить 'вы' и наоборот, понимаете.
- Значит, это разные слова, для одного и того же они не различимы?
- Нет... Только... Да! Они означают один и тот же тип отношения. В некотором отношении они одно и тоже.
Рискуя все запутать, она кивнула.
- Я подозревала это, но вы, - он указал на нее, - научили меня, - он коснулся себя.
- И поэтому вы не должны убивать людей. Во всяком случае нужно чертовски много подумать, прежде чем сделать это. Когда вы говорите с Джебелом, я и вы существуем. Когда вы глядите на корабль или на экран, я и вы по-прежнему здесь.
- Мозг должен подумать об этом.
- Вы должны думать об этом больше.
- Если должен, значит буду. - Он снова коснулся ее лица. - Потому что вы научили меня. Потому что со мной вы не должны бояться ничего. Я только что научился и могу допускать ошибки, но убивать людей, не подумав об этом много раз, будет ошибкой, верно?! Теперь я правильно употребляю слова?
Ридра кивнула.
- Я не буду делать ошибок с вами. Это было бы слишком ужасно. Я буду делать как можно меньше ошибок. А однажды я научусь окончательно. - Он улыбнулся. - Будем надеяться, что никто не будет делать со мной ошибок. Мне жаль, если они будут делать их. Потому что я, вероятно, буду с ними быстро делать ошибки и мало думать при этом.
- На сегодня достаточно, - сказала Ридра. Она взяла его за руку. - Я рада, что я и вы вместе, Батчер.
Он охватил ее рукой, и она прижалась к его плечу.
- Спасибо, - прошептал он. - Спасибо и спасибо.
- Вы теплый, - сказала она, уткнувшись в его плечо, - давайте постоим еще немного.
Когда он остановился, она посмотрела на иго лицо, сквозь голубоватый туман и похолодела.
- Что это, Батчер?
Он взял ее лицо между своими ладонями и наклонил голову: его волосы упали ей на лоб.
- Батчер, вспомните, я говорила вам, что понимаю, о чем думают люди. Я чувствую, что что-то плохо. Вы говорите, чтобы я не боялась вас, но вы меня пугаете.
Она подняла его голову, на его глазах были слезы.
- Послушайте, что-то в вас пугает меня. Скажите, что это?
- Не могу, - хрипло сказал он. - Не могу, не могу сказать.
И единственное, что она немедленно поняла, было то, что это ужасная вещь, которую он может постичь своим новым сознанием.
Ридра видела его борьбу и боролась сама.
- Может, я могу помочь, Батчер? Существует способ проникнуть в мозг, и отыскать там...
Он отпрянул и покачал головой.
- Вы не должны... Вы не должны делать со мной этого. Пожалуйста.
- Батчер, я и... не буду. - Она была смущена. - Я не буду, - смущение причиняло боль. - Батчер... я... не... буду!
Юношеское заикание застревало в ее рту.
- Я... - начал он, тяжело дыша, но постепенно смягчаясь. - Я был один и не был. Я долгое время. Мне нужно еще немного побыть одному.
- Я... понимаю.
Подозрение, вначале очень смутное, пришло к ней.
Когда он отступил, оно усилилось.
- Батчер, вы читаете в моем мозгу?
Он выглядел удивленным.
- Нет, я даже не понимаю, как вы можете читать в моем.
- Хорошо. Я подумала, что вы прочитали что-то в моем мозгу и испугались меня.
Он покачал головой.
- Отлично, я вовсе не хочу, чтобы кто-то заглядывал мне под череп.
- Я скажу вам теперь, - сказал он, снова подходя к ней. - 'Я' и 'Вы' - одно и тоже, но я и вы очень различны. Я видел многое такое, о чем вы не знаете. Вы тоже знаете такое, что я никогда не видел. Вы сделали меня не одиноким. В моем мозгу есть многое о боли и о бегстве, о борьбе и, даже когда я был на Титане, о победе. Если вы в опасности и кто-то может сделать ошибку с вами, смотрите в мой мозг. Используйте это, если необходимо. Прошу вас только подождать, пока вы не сделаете кое-чего в начале.
- Я подожду, Батчер, - сказала она.
Он протянул руку.
- Идем.
Она взяла его руку, избегая шпоры.
- Нет необходимости смотреть течения стасиса, если чужой корабль дружественен Союзу. Мы с вами побудем вместе еще немного.
Она шла, прижавшись к его плечу.
- Друг или враг, - сказала Ридра, когда они проходили через сумерки, тяжелые от приведений. - Весь этот Захват временами кажется мне таким глупым. Здесь, на 'Джебел Тарик', вы избегаете таких вопросов. Я завидую вам в этом.
- Вы направляетесь в штаб-квартиру Союза из-за Захвата?
- Верно. Но не удивляйтесь если я вернусь обратно.
- Через несколько шагов она снова взглянула вверх. - Есть еще одна вещь, которую я хотела бы прояснить для себя. Захватчики убили моих родителей, а второй Запрет чуть не убил меня. У двоих моих Навигаторов первую жену убили Захватчики. Рон все еще размышлял, насколько был прав Военный Двор. Никто не любит Захватчиков и Захват, но он продолжается. Он настолько велик, что я никогда реально не думала о том, чтобы охватить его. Странно видеть все человечество в его странной разрушительной борьбе. Может, не стоило беспокоиться и лететь в штаб-квартиру, может, следовало просить Джебела повернуть назад и двинуться в самые пустынные части Снэп.
- Захватчики, - сказал Батчер почти музыкально, - причинили вред многим людям: вам, мне... Мне тоже.
- Как?
