двести лет назад по земному летоисчислению.
Зарков шагнул вперед:
- Как давно вы здесь?
- Сто двадцать лет.
- После восьмидесяти лет полета на субсветовой скорости вы были разбужены и доставлены из корабля сюда? - спросил Зарков.
Ван д'Хеф кивнул.
- Потом вы на сверхсветовой скорости полетели к прежней точке и получили назад 'Добрую Надежду'?
Ван д'Хеф кивнул:
- Около пятнадцати лет назад.
Зарков покачал головой:
- Тогда сейчас вас здесь не должно быть. Через пятнадцать лет после вашей смерти вы снова прибыли в эту точку времени, в которой мы покинули корабль. В это мгновение вы перестали существовать в настоящем.
Лицо мужчины поскучнело.
- Мы стараемся не думать об этом, - он взглянул на молодую женщину рядом с собой, она улыбнулась. - В строгом смысле этого слова, мы все не люди. Но в отличии от Мартина, который состоит из неорганического вещества, наши тела чисто органические, - он глубоко вздохнул. - В эти первые пятнадцать лет для нас были сконструированы новые тела, а наша психика помещена в искусственный мозг. Это, наверно, не совсем то, но я, например, не чувствую никакой разницы.
В этот миг ноги Заркова сдали. Мартин среагировал первым и подхватил старого ученого, прежде, чем тот успел упасть на пол.
- Я думаю, вы должны подкрепиться и отдохнуть, прежде чем мы расскажем вам всю историю, - сказал ван д'Хеф. Мартин помог Заркову лечь на кушетку. Дейл присела рядом с ним, а Флеш остался с ван д'Хефом.
- Прежде всего мне хотелось бы знать, почему вы, зная, что мы практически потерпели крушение, не направили нам никакой помощи. У нас не было ничего, и мы ничего не могли сделать, - сказал Флеш. Он был в ярости. Он чувствовал, что его для чего-то использовали. Да еще это сделала машина.
- Мы сочли вас за врагов, - просто ответил ван д'Хеф.
- Это был ваш корабль, - фыркнул Флеш. Голос его стал громче. - С помощью этих машин вы оснастили 'Добрую Надежду' универсальным двигателем, который и занес нас сюда.
- Нет, - сказал ван д'Хеф. - мы этого не делали.
Глава 14
Было уже утро, когда Флеш внезапно проснулся. Его мучало чувство вины из-за того, что он не остался бодрствовать и не нес ночной вахты.
Несмотря на их яростные протесты, ван д'Хеф и его экипаж отказались дать им еще какие-нибудь сведения, пока они не отдохнут.
- Завтра, - пообещал ван д'Хеф. - Завтра вы все узнаете.
Их на славу угостили и отвели в уютно обставленную спальню на том же этаже. Зарков и Дейл упали на постели и мгновенно уснули.
Флеш еще долго глядел в огромное окно на город, потом усталость взяла свое, он лег в постель, чтобы отдохнуть, но решил не спускать глаз с двери.
И все же он смертельно устал. События прошедших дней утомили даже его мощное тело. Он тоже уснул.
Флеш поднялся и осмотрелся. Сердце его забилось. Постели Дейл и Заркова были пусты. Он был один.
Он еще не решил, что ему предпринять, когда дверь открылась и вошла Дейл.
- Доброе утро, - она улыбалась. Дейл подошла к нему, встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. - Ты хорошо поспал?
- Где твой дядя? - отмахнулся Флеш.
- Все в порядке, - сказало она примирительно. - Он сейчас завтракает вместе с остальными. Я пошла сюда, чтобы разбудить тебя. Они хотят начать свой рассказ.
Флеш провел рукой по волосам.
- Я не хотел спать в эту ночь. Не знаю, что происходит, но я им не доверяю.
- Они не хотят причинить нам вреда, - сказала Дейл. - Но, кажется, существуют какие-то затруднения.
- Что ты под этим подразумеваешь? - он резко взглянул на нее.
Она покачала головой.
- Я точно не знаю, но они все, кажется, обеспокоены. Даже андроид Мартин чем-то озабочен. Но никто из них ничего не говорит об этом. Ничего - пока мы не соберемся вместе.
- Они в общем зале? - спросил Флеш.
- Нет. Кроме нас там только ван д'Хеф, Сандра и Мартин. Остальные вернулись к своей работе.
- Работе?
Дейл кивнула.
- Люди с 'Доброй Надежды' создали роботов-уборщиков и те машины, что схватили меня внизу, в банке данных. Поэтому эти устройства и кажутся такими неподходящими к совершенно иной технике города. Теперь они все работают над чем-то другим. Они не хотят говорить, что это, но, кажется, нечто очень важное, - она слегка улыбнулась и кивком головы указала на дверь. - Там, внутри, есть кабинка, сильно напоминающая душ, но только это намного лучше. Когда освежишься, спускайся вниз, в общий зал. Там кое-что приготовлено поесть.
- Я не доверяю им, Дейл. Они бросили нас в джунглях на произвол судьбы и даже пальцем не пошевелили, чтобы помочь. Когда же мы стали представлять для них опасность, то вдруг стали желанными гостями.
- Дядя Ханс сказал ван д'Хефу то же самое, и тот ответил, что сегодня утром нам все объяснит, и тогда мы все поймем.
Что-то тут было не в порядке. Совсем не в порядке... Флеш буквально чуял это. Но несмотря на это, Дейл, кажется, была убеждена в том, что они здесь в полной безопасности.
Он глубоко вздохнул и пожал плечами.
- Хорошо, - сказал он. - Я немного освежусь, и мы увидимся через пару минут.
- Нам все объяснят, Флеш, - повторила Дейл. - Несмотря на то, что здесь происходило раньше, эти люди все же с Земли. Они - люди.
- Само собой разумеется, - мрачно ответил Флеш. - Но среди них есть убийца.
- Я знаю, - тихо произнесла Дейл. - Ван д'Хеф ничего об этом не говорил, кроме того, что одна из групп отправилась, чтобы разыскать обломки 'Доброй Надежды', если они есть.
- А что сказал андроид? - спросил Флеш.
Дейл покачала головой:
- Я с ним ни о чем не говорила. Когда я проснулась, он и дядя Ханс уже сидели возле окна и о чем-то беседовали.
Что касалось кабинки, то тут Дейл была права. Она сильно напоминала душ, но использовалась в ней не вода. Несмотря на это, выйдя из аппарата, он почувствовал себя чистым и освеженным. Чистая белая рубашка из мягкой ткани, похожей на шелк, и пара пластиковых башмаков уже лежали на его кровати.
Он натянул все это и пошел в общий зал, куда Дейл привела их в прошлую ночь, когда они впервые
