словом, мы нашли тебе невесту — красавицу и богатую.
— Благодарю вас обоих. Позвольте же и мне сказать.
— Говори, говори!
— У меня есть невеста, — твёрдым голосом проговорил князь Сергей.
Князь и княгиня никак не ожидали такого решительного ответа; они растерялись.
— Вот как! А дозволь узнать, кто она? — сердито спросил у сына Владимир Иванович.
— Вероятно, та немочка, которая так усердно за ним ходила во время болезни… — с иронией заметила княгиня.
— Вы не ошиблись, мама: моя невеста — Анна.
— Ну, так знай, я и твоя мать никогда не назовём немку своей дочерью. Ты на ней не женишься.
— Отец!
— Да, да. Так знай. Пока я жив — я не допущу тебя до этого безумства! — горячился старый князь.
— Но я люблю Анну. Я дал ей слово. Я должен жениться!
— Только не на немочке. Мы нашли тебе подходящую партию: Ирен прекрасная девушка.
— Я с этим согласен… но моею женою она не будет.
— Вот как ты поговариваешь!
— Разве Ирен тебе не нравится? — спросила княгиня плаксивым голосом.
— Напротив, такая красавица понравится всякому.
— Почему же ты не женишься за ней?
— Мама, я уже говорил вам, что я дал слово Анне — она ждёт меня, я приехал за вашим согласием!
— И никогда его не получишь! — крикнул князь.
— Я настаивать не буду — подожду.
— Моей смерти подождёшь?
— Я не то хотел сказать!
— Своенравный, непокорный, — сердился князь.
— Оставь, князь, упрёки и брань! Это ни к чему не поведёт, — вставая, сказала княгиня. — Ты знаешь, Сергей, как я люблю тебя и забочусь о твоём счастии, — но знай, что я сумею также вырвать эту любовь из своего сердца! И если ты женишься на немке против нашего желания, я… не буду признавать тебя своим сыном, хоть и нелегко это мне сделать. Помни! Я всё сказала! — Лидия Михайловна величавой походкой вышла из кабинета мужа.
— Отрасль славного рода Гариных — и жениться на простой немке! Никогда не бывать этому! — крикнул князь.
— Прости, отец, ты в возбуждённом состоянии, с тобою нельзя говорить. Я лучше уйду.
Сергей вышел. На другой же день он велел Михееву укладывать свои вещи и стал собираться обратно в Петербург. В продолжение всего дня он не выходил из своей комнаты; однако к вечернему чаю вышел в столовую и между прочим сказал, что завтра утром уезжает.
Ни отец, ни мать ни слова на это ему не сказали, а находившаяся в столовой Ирина побледнела.
— Разве твой отпуск окончился? — спросила Софья. Ей жаль было расставаться с братом.
— Да, мне надо быть. Держится упорный слух, что война скоро опять возобновится, — отвечал Сергей.
— Опять с Наполеоном?
— Да, с ним. После Аустерлицкого сражения он ещё более возгордился и опять покушался своим хищничеством нарушить строй европейских государств.
После чая старый князь и княгиня, а также и Софья умышленно поспешили уйти из столовой и оставили Сергея наедине с Ириною.
— Вы уезжаете, князь? — печально спросила молодая девушка.
— Да, Ирина Дмитриевна, еду завтра утром. Прощайте! Будьте веселы и счастливы, — крепко пожимая руки красавице, сказал князь Сергей.
— Моё веселье и счастье для меня потеряны, — с глазами, полными слёз, ответила Ирина.
— Да что с вами? Вы встревожены?
— А вы как будто не знаете причины моих слёз?
— Ирина Дмитриевна! — заговорил было Сергей.
— Довольно, князь! К чему объяснения? Прощайте, будьте счастливы!
В голосе молодой девушки слышно было рыдание; она, чтобы не расплакаться, поспешила оставить столовую. Сергею было жаль её. Но что он мог сказать ей в утешение?
На другой день, ранним утром, он собрался в дорогу. За несколько минут до отъезда к нему в комнату вошёл старый князь. Волнение и тревога видны были на добром лице Владимира Ивановича.
— Едешь? — отрывисто спросил он.
— Еду…
— А с матерью простился?
— Мама спит, я не хочу её тревожить.
— Эх, Сергей…
Князь хотел что — то ещё сказать и не сказал.
— Прощай, отец!
— Прощай, будь здоров! Ты за вчерашнее на меня не сердись.
Старый князь крепко обнял сына; на его глазах видны были слёзы.
Слёзы отца тронули Сергея; он поспешил выйти на крыльцо — там его дожидались Софья и Ирина: они вышли его проводить. Сергей обнял сестру, сердечно простился с Ириной и поспешил в сани. Михеев сел с кучером.
Лошади рванулись и скоро скрылись из глаз молодых девушек.
Часть вторая
Глава I
Молодой князь Гарин спешил в Петербург: он знал, с каким нетерпением дожидалась его возвращения Анна.
Посмотрим, что в отсутствие своего жениха делала молодая девушка и что с ней произошло.
Николай Цыганов, отказавшись от поездки в княжеские Каменки, остался в Петербурге не без умысла; потеряв надежду на взаимность любви княжны Софьи, нравственно испорченный молодой человек не задумался теперь поухаживать за невестой своего благодетеля. Перед отъездом в Каменки князь Сергей, ничего не подозревая, познакомил его с Анной и её отцом. Цыганов чуть не всякий день стал бывать в квартире Гофмана. Там его ласково принимали; старик Гофман и его дочь смотрели на него как на близкого к князю Сергею человека. Николай старался приходить к Гофманам, когда самого Гофмана не было дома. Молодой ловелас пытался всеми способами увлечь Анну. Он по целым часам рассказывал ей про своё геройство и самоотверженность на войне. Молодая девушка слушала его рассказы как-то рассеянно; она не переставала думать о своём женихе, которого так страстно любила.
Как-то раз Николай, рассказывая с увлечением о битве под Аустерлицем и о своём «геройстве», был прерван следующими словами молодой девушки:
— Князь Сергей под Аустерлицем тоже оказал чудеса храбрости: под ним была убита лошадь, и сам он ранен в плечо.
