Слон Хортон ужасно смеялся в ответ:– Ну что вы! На мне ведь ни перышка нет!Ни крыльев, ни клюва… И, кроме того,яйцо так мало! Я велик, для него!– Ну да… Вы довольно высокого роста…Но вам беспокоиться не о чем. Простосадитесь! Хотя вы не так уж малы,но как вы мягки! Как нежны и милы!Слон буркнул:– Нет-нет… Вы уж как-нибудь сами… –Но птичка взмолилась к нему со слезами:– Пожалуйста! Я ненадолго! Клянусь!Я слово даю вам, что скоро вернусь!– Ну, что ж… коли так… то попробовать можно.Я буду сидеть на яйце осторожно.Я буду стараться его не сломать.– До встречи! – пропела беспечная мать.Исследовав дерево, прежде всегослон Хортон подпорки нашёл для него.– Пусть дерево будет надёжным и прочным.Ведь тонны четыре во мне – это точно.Обычно я всё же стоял на полу…И слон осторожно полез по стволу.Долез. Улыбнулся.Вокруг поглядел… и сел на гнездо.И сидел…И сидел…И днём он сидел, согревая яйцо,И ночью,и ветры хлестали в лицо,и молнии бились,и гром грохотал…– Погодка неважная… – слон бормотал. –Мне мокро… и холодно… и… неприятно…Скорее бы Мейзи вернулась обратно!А Мейзи в то время на Пальмовом пляжео милом гнезде и не помнила даже.Решила она, что отныне ничтоеё не заставит вернуться в гнездо.А слон между тем всё сидел и сидел.Вот осень настала. И лес облетел.Деревья надели свой зимний наряд.На хоботе грустно сосульки висят…А слон всё сидит и упрямо твердит:– Яйцо не замёрзнет!Птенец победит!По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.Он так и сидел без травинки и сна,пока, наконец, не настала весна.Но беды иные с весной начались!Все звери лесные вокруг собрались,кричали, шумели, давились от смеха:– Слон Хортон на дереве!– Что за потеха!– Он, может, теперь и по небу летает?Ведь он себя, кажется, птицей считает!Они разбежались…А Хортон остался…Он так бы сейчас по траве покатался!Он так бы сейчас погулял, побродил!..Но слон всё сидел и упрямо твердил:– По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.Какая бы нас ни постигла беда,ребёнку не будет, не будет вреда!Но Хортон-бедняга не знал ничегоо том, что ещё ожидало его.Пока он сидел, позабыв про покой,такой терпеливый и добрый такой,
