вхолостую. Пены в нем уже не осталось.
Гарин поднялся на ноги и не спеша двинулся к противоположной стене. У него не было ножа, но сидеть в темноте и вздрагивать от каждого стука ему надоело. В конце концов, это всего лишь недомерки- телекинетики, представляющие угрозу только в дальнем бою. А пнешь такого — полетит, словно птица!
Подбадривая себя подобными мыслями, Олег вышел на середину комнаты и получил в лоб каким-то небольшим предметом. Судя по ощущениям, это была пластмасса. Странность заключалась в том, что, ударив Гарина, предмет не упал на пол, не полетел дальше, а остался висеть в воздухе. Олег сгреб предмет рукой и с удивлением узнал в нем телефонную трубку. Другой рукой он нащупал провод, обычно завитой кольцами, но сейчас натянутый, как струна, который, по всей видимости, соединял трубку с одним из пультов. Гарин со злостью швырнул трубку в сторону пульта. Через секунду трубка вернулась и попыталась обмотать шнуром его запястье.
— Ну, куда? Куда ты прячешься, уродец? — увещевал кого-то Столяров. — Ты ж у меня на детекторе!
Раздался вскрик, потом звук падающего тела. Спустя мгновение летающая телефонная трубка приземлилась к ногам Олега.
— Миш, тебе посветить? — крикнул он.
— Да я вроде уже и так навострился, — отозвался Михаил. — Хотя…
Послышался топот детских ног. Один из бюреров бежал прямо на Гарина. Олег отступил на шаг в сторону и, ориентируясь на звук, дал коротышке хорошего пинка. То есть так он планировал сделать. На деле его задумка едва не обернулась переломом голени. У Гарина было полное ощущение того, что он врезал ногой по дереву или фонарному столбу. Бюреры были низкорослыми, но не легкими. Килограммов по сорок они все-таки весили. И вдобавок были довольно крепкими. Олег включил фонарик. Карлик, которого он пнул, не полетел, словно птица, но и не устоял на своих коротеньких ножках. Он упал ничком и попытался подняться, но его спрятанные в рукавах руки разъезжались на залитом пеной мраморном полу. Гарин вытащил из кобуры пистолет и снял с предохранителя. Никто не пытался выхватить у него оружие. Бюреру удалось встать на четвереньки. Олег приставил пистолет к затылку, скрытому капюшоном плаща, и выстрелил. Коротышка уткнулся лицом в лужу пены.
— Миш, из пистолетов можно стрелять! — радостно объявил Гарин.
— Это что, мудрость дня? — усмехнулся Столяров. — Так ты посветишь мне или нет?
— Сейчас…
Олег направил луч фонарика на голос. Он видел только плечи и голову Михаила, все остальное было скрыто за пультом, но сам Михаил, вероятно, видел кого-то еще.
— Спрятались? Думаете, спрятались? — спрашивал он, глядя куда-то вниз. — А вот баста, карапузики! Кончилися танцы! — Он дважды выстрелил из «Макарова» и повернулся к Олегу. — Все, остался последний. Посмотри, он вроде с твоей стороны.
Гарин посветил прямо перед собой и сразу же обнаружил восьмого бюрера. Тот сидел, скорчившись, под горизонтальной панелью пульта. Поняв, что его заметили, карлик жалобно посмотрел на Олега и приложил длинный узловатый палец к сморщенным губам. Ни дать ни взять мальчишка, спрятавшийся от злого отчима под роялем. Только уж больно уродливый.
Гарин медленно покачал головой и выпустил три пули, целясь мутанту в голову.
— Ну вот, а ты говорил, нам их не одолеть. — Столяров шел через комнату, светя себе под ноги. — Где же мой автомат? О, вот он! — Он щелкнул затвором. Патрон, до этого бывший в патроннике, ударился о стену. — Еще как одолеть… Только теперь я весь… весь в дерьме!
— Но это же дерьмо врага, — попытался успокоить товарища Олег.
— Знаешь, слабое утешение, — подумав, ответил Михаил. — Это в крови врага испачкаться не зазорно. А если уж вляпываться в дерьмо, то лучше все-таки в собственное.
Глава девятнадцатая
Дверь запасного выхода открылась со второго выстрела. За дверью начинался новый коридор, куда менее чистый и освещенный, чем прежний. Сырые стены покрывала плесень, с вентиляционных решеток свисали пучки ржавых волос. Из тусклых лампочек на потолке горела в лучшем случае каждая десятая. Гарин не сразу подобрал к увиденному подходящее сравнение.
— Мы как будто свернули с туристической улицы в трущобы, — сказал он.
— Чего? — не сразу сообразил Столяров. — А, ну да. С местными попрошайками мы справились. Посмотрим, какие здесь хулиганы. Но сейчас хотя бы заметно стало, что мы подбираемся к сердцу Зоны. А то до этого все было как на рекламной открытке.
— Ты как будто рад всей этой плесени и грязи, — заметил Олег.
— Наверное, рад. Чистые стены сильно притупляют бдительность.
— Куда нам дальше?
Михаил сверился с картой.
— Прямо. Более-менее прямо.
Освещенные участки коридора под работающими лампочками напоминали станции метро, а длинные темные промежутки — перегоны между станциями. В одном из таких перегонов браслет Михаила отрывисто запищал.
— Видишь что-нибудь такое? — остановившись, спросил Столяров.
— Пока нет, — ответил Гарин. — Да и темно здесь. Даже если есть какое-нибудь марево в воздухе или пыль на полу воронкой закручивается — не разглядишь.
— А так?
Столяров включил фонарик и медленно, по полсантиметра в секунду, двинул светящийся конус вперед. Он словно бы опасался, что стены и пол коридора заминированы и заряд может сдетонировать под давлением светового луча.
— Все равно ничего, — сказал Олег. — Разве что вон та лампочка впереди.
— А что с ней?
— Светит в полный накал. Остальные-то еле-еле тлеют. А эта как будто вот-вот перегорит.
— Так, может, она вот-вот перегорит?
— Может.
Михаил почесал колючий подбородок.
— У тебя болты-то хоть есть?
— Вроде были.
— Так доставай.
Гарин осторожно бросил болт на пару метров перед собой. Тот упал на пол рядом с заросшим серой плесенью плинтусом и остался лежать.
— Еще бросать? — спросил Олег.
— Еще бросай, — вздохнул Столяров.
Следующий болт Гарин бросил метров на пять. До пола долетел уже оплавленный кусочек металла: еще в полете в болт откуда-то из-под потолка ударила молния.
— Ого! — сказал Олег и бросил третий болт. Молния настигла и его.
В воздухе явственно запахло озоном.
— И что это такое? — спросил Михаил.
— Аномалия, — пожал плечами Гарин.
— До этого я и сам догадался. Что за аномалия?
— Кажется, «электра».
— Кажется?! — возмутился подполковник. — И что с ней делать? Если забросать ее болтами, она успокоится?
— Я не знаю. Можно попробовать.
— Можно попробовать! — закатив глаза, повторил Столяров. — Я тебя зачем с собой таскаю?
