по следу сбежавшей добычи сторожевые пауки.
— Быстрей!
Схватив заморока за руку, Дэви отчаянно потащил его вперед и с ходу откинул паутинную занавеску… Он едва успел затормозить.
За распахнутой дверью открывалась почти бездонная пропасть, через которую тянулся мост, сплетенный из лохматых канатов и ветхих досок, — он уходил к острому пику, торчавшему в сотне метров от Немой Горы. Канаты моста казались тоньше паутины крестоносцев.
А топот сзади стремительно нарастал, весь коридор теперь гудел, как огромный барабан, и Дэви, крепко сжав руку заморока, с замирающим сердцем шагнул на первую прогнившую доску моста.
Настил танцевал у них под ногами, как палуба яхты в бурю, ветер свистел в ушах, заглушая бешеные удары их сердец и близкий топот паучьих лап — а когда беглецы были в метре от пика, истрепанные канаты начали с треском расползаться… Дэви уже думал, что все, им конец! — но они с Роном все-таки успели выметнуться на площадку на вершине за секунду перед тем, как мост за их спинами перестал быть мостом.
Канаты лопнули, связка досок пролетела над пропастью, с размаху ударилась о скалу на той стороне и повисла, стряхнув в бездну сунувшихся на мост сторожевых пауков.
О, все морские дьяволы и черти!
Дэви невольно попытался отползти подальше от края пропасти: в дверном проеме на той стороне теперь было черным-черно от перепутанных шевелящихся паучьих лап, туловищ и челюстей. Крестоносцы напирали друг на друга, стараясь прорваться вперед; и вот еще пара пауков, кувыркаясь, полетела в пропасть, а два других сцепились в драке на узком карнизе под дверью…
— Не бойся, старик… Они сюда не перепрыгнут… — задыхаясь, проговорил Рон.
— Ты уверен? — Дэви все никак не мог оторвать взгляд от триллера на той стороне.
- Уверен… Раньше они переползали сюда по этому мосту… Конрад специально его сварганил, чтобы его паучки могли лакомиться птенцами вещих воронов… Помню, раньше на Вороньем Пике было полным- полно вороньих гнезд… а теперь вот не осталось ни одного…
— Понятно… ЧТО ТЫ ПОМНИШЬ?!!
Дэви резко повернулся, чтобы посмотреть на Рона.
Рон лежал на боку, подперев голову кулаком; его рыжие волосы казались седыми из-за налипшей на них паутины, но огненно-яркими по сравнению с его бледным лицом. В ответ на удивленный взгляд Дэви он передернул плечами и слабо ухмыльнулся.
— Кажется, Хон-Хельдар запихал в свое жуткое варево не одну дохлую мышь, а целых две или три! Но эта гадость и вправду здорово прочищает мозги…
— Ронни! Так ты теперь…
Рон со вздохом перевернулся на спину. На вершине Вороньего Пика едва хватало места, чтобы вытянуться во весь рост.
— Ага, я теперь больше не заморок. С заморочками покончено, Дэви… Теперь мне бы только добраться до трубы, заклинающей негодяев — уж я сумею сыграть на ней марш в честь погибших отца и брата!
— Рон! — Дэви сел перед ним, скрестив ноги. — Ты вспомнил, куда задевал трубу?!
— Ну не зря же я лакал мышиную бурду Хон-Хельдара… Жаль только, что я не успел сказать ему, где лежит труба… Если мы не выберемся отсюда, вряд ли кто-нибудь когда-нибудь сможет ее отыскать…
— Конечно, мы выберемся! Слушай, а как ты вообще здесь очутился?! — Дэви оглянулся через плечо на кишащих в далеких деверях пауков. — И почему ты все-таки выпил пойло Хон-Хельдара?
— Ты мог бы догадаться и сам, бляха-муха! Когда в небе над Изумрудной Равниной тебя сгрябчила «сламона», я сразу понял, куда тебя понесет, как только ты вырвешься на свободу… Сперва я хотел перехватить тебя у Немой Горы, но вместо этого меня самого перехватил Хон-Хельдар, вцепился крепче «сламоны», японский городовой! Вот я и подумал — будет быстрее, если я хлебну его мышиного отвара, просто чтобы он отвязался…
— Но как тебе потом удалось отвязаться от него?
— Да я просто крикнул, что отправляюсь за трубой, а сам поднял Флейн-о-Норра на самые верхние облака и…
Рон вдруг резко приподнялся на локте и тут же закусил губу, чтобы сдержать стон.
— Флейн-о-Норр! Слушай, может, попробуем высвистеть наших скакунов? Вдруг здесь, на Вороньем Пике, магия все-таки немного действует? Раз ты так и остался взрослым, значит, русалочье волшебство не исчезло…
Дэви покачал головой.
— Ну, чтобы из взрослого превратиться обратно в малыша, нужно в тысячу раз больше магической силы, чем для того, чтобы просто остаться взрослым! Нет, думаю, свисти — не свисти, Огонь и Вихрь нас не услышат…
— И все-таки я попробую…
Рон облизал пересохшие губы и засвистел мелодию, которой обычно вызывал с небес Флэйн-о-Норра. Но облака, застывшие над Вороньим Пиком, остались безжизненны и мертвы. Все было мертвым вокруг проклятой горы: и небо, и степь внизу, и беспощадное жаркое солнце, и пыльный, дрожащий от зноя воздух… Даже пауки убрались из дверного проема — может, решили снизу взобраться на Вороний Пик? Дэви уже успел заглянуть за край и убедиться, что стены пика почти отвесны, — но паучьим лапам, в отличие от человеческих рук и ног, наверняка есть за что там зацепиться!
Значит, их с Роном единственной надеждой оставалась магия.
Вороний Пик все-таки стоял чуть в стороне от Немой Горы — может, проклятье, которое неведомо кто и неведомо когда обрушил на Немую Гору, сделав ее недоступной для колдовства, на этом пике действует слабее?
Дэви начал шарить в карманах в поисках кристалла Корвина. Легче всего было проверить, действует ли тут хотя бы самое слабенькое волшебство, с помощью магического кристалла.
— Да, ты прав, ничего не выходит, — еле ворочая языком, наконец прошептал Рон. — Черт, как хочется пить!
— Охэй! — вдруг воскликнул Дэви, вслед за кристаллом вытаскивая из кармана маленький камешек. — Посмотри-ка на это — узнаешь?
Рон стрельнул взглядом на невзрачный камень на ладони Дэви и через силу улыбнулся.
— Мой подарочек, падающая звезда… Ты до сих пор так и не истратил ее желание?
— Да все никак не мог придумать, что же мне загадать…
— Ха, уж сейчас-то ты не стал бы долго раздумывать, правда, старик?
Дэви тоже улыбнулся и швырнул камешек вперед и вверх.
— Хочу, чтобы мы с Роном оказались на берегу моря, — громко сказал он. — Лучше всего в Песчаной Бу…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. Запределье. Смерть негодяев
«Все можно, что не во вред другим, если эти другие — не негодяи»
— …хте…
Волна окатила его по пояс и чуть не сбила с ног.
Вслед за первой на берег ринулась вторая волна, расстелила по песку хлопья пены, и высунувшийся из волны прибойный бесенок ехидно показал Дэви язык…
Дэви попятился, споткнулся о ноги Рона и шлепнулся на мокрый песок.
— Что слу… Рон, где мы?!
