Дэви перестал «гудеть» и засеменил рядом с Эриком, старательно подсовывая плечо под его ладонь.
— Эрик… Хочешь, я заговорю тебе ногу? — прошептал он. — Чтобы не болела… Хочешь?
Эрик остановился и мрачно посмотрел на него сверху вниз.
— Вот так и тонут люди. Идешь, ни о чем таком не подозреваешь, и вдруг — хлоп! — наступаешь на открытую тридакну… И все, привет! Твой скелет находят в море у десятого пирса. Вот что, м-маг… Пойдем в наш кемпинг, там и поколдуем, и потолкуем. Мне кажется, пора поиграть в вопросы и ответы, как ты считаешь?
Дэви послушно кивнул — сейчас он был готов на все!
Пускай Эрик задает любые вопросы, пускай орет и ругается, пускай снимет ремень и отлупит его по заднице, лишь бы не уезжал!
Но Эрик, кажется, даже не очень на него рассердился, раз доверил ему нести свою гитару, сперва убедившись, что она цела… И сам Эрик тоже был цел (почти), а главное, он был здесь — поэтому мир снова стал удивительным и прекрасным, как радуга над облаками!!! Даром что под ногами были не облака, а грязный гравий с торчащими кое-где возле шпал редкими кустиками полыни…
Дэви и Эрик медленно брели вдоль рельсов, и Эрик время от времени подбирал исписанные листки, выпавшие из кармана его рюкзака, а Дэви обеими руками нес перед собой гитару.
Возле самой платформы Эрик поднял еще один листок и пихнул его в карман.
— Пусты карманы у других, а я — богатый: остались песни и стихи, и боль утраты, — пробормотал он, дохромав до верхней ступеньку лесницы, которая уже стала их с Дэви временным домом. — Надо же, наш кемпинг, похоже, пользуется успехом! Взгляни-ка, Дэви. Эти гости, случайно, не к тебе?
Дэви посмотрел туда, куда мотнул головой Эрик — и вцепился в гитару, как в щит…
От забора к платформе шагал Куси-Хватай, а сбоку и чуть сзади воспитателя бежал Бэк-Джой с испятнанным зеленкой лицом и показывал на «Вундера» таким же пятнистым пальцем.
- Да ты совсем оборзел, гений! Это ж надо было так разукрасить парню физиономию, ты, видать, соскучился по школе для психов, клоп? Да-а, тетка еще с тобой наплачется, эт-точно! Ничего, скоро она вправит тебе мозги, я уже позвонил в спецшколу, скоро она за тобой примчится, а покамест посидишь в приюте… Ну, пошли! Чего встал, ждешь особого приглашения?
Голос Куси-Хватая разносился от одного бетонного забора до другого — так уверенно, будто воспитатель снова только что произнес заклинание «сламона» и мог распоряжаться Джоном Мильном, как угодно!
Джоном Мильном — может быть, но не Дэви!
Дэви прижался боком к перилам лестницы и выдохнул:
— Нет!
— А? — Куси-Хватай поперхнулся и непонимающе уставился на «гения», будто тот вдруг заговорил по-турецки. — Да за кого ты меня принимаешь, шкет — за свою несчастную тетку, над которой можно измываться, как угодно? Я тебе покажу, как задирать хвост! А ну подь сюда, сопля!
— Ты попридержал бы язык, парень, — подал голос Эрик.
Он сидел на верхней ступеньке и сосредоточенно перематывал пыльный бинт у себя на ноге.
Куси-Хватай хлопнул поросячьими ресницами и озадаченно посмотрел на него.
— Че-го? — после паузы переспросил он. — А ты кто такой? — воспитатель подошел вплотную к платформе. — Тебе чего надо?
Дэви быстро взбежал по лестнице и спрятался за спиной Эрика, бережно опустив гитару на его рюкзак, но воспитатель в три шага одолел ступеньки и протянул руку, чтобы ухватить мальчишку за плечо.
— А ну подь сюда, засранец, не то я те…
«…Бя» прозвучало уже коротким жалобным мявком: платформа вдруг вывернулась из-под ног Куси- Хватая, и он приземлился у подножия лестницы, крепко впечатавшись в гравий спиной, задницей и затылком. Топтавшийся у забора Бэк-Джой громко ойкнул, Дэви издал тонкий восторженный клич.
— Продолжим? — с нетерпеливой надеждой предложил Эрик, потирая кулак.
Да, именно этого ему сейчас и не хватало — хорошей драки! Он немного выждал, чтобы дать своему оппоненту очухаться, и спустился по лестнице вниз.
— …!
Куси-Хватай вскочил с тем самым словом, за которое однажды влепил Никласу три штрафных дежурства, и попытался ударить Эрика кулаком в лицо. Эрик легко ушел от удара, но при этом сильно оперся о больную ногу и упал, вцепившись в куртку Куси-Хватая и увлекая его за собой. Воспитатель саданул Эрика затылком о ступеньку, а потом ударил локтем под ребро…
Дэви испустил дикий полувопль-полувой, от которого содрогнулась бы сама собака Баскервилей, бросился к дерущимся и в исступлении замолотил кулаками по ширкой спине Куси-Хватая.
— Я тебя убью! Убью! Убью!!!
— Дэви, уйди! Не лезь! — гаркнул Эрик, отжимая локтем подбородок Куси-Хватая.
Дэви отпрыгнул в сторону и снова взвыл.
Он не должен был лезть, раз Эрик так сказал, но стоять и безучастно смотреть на драку было просто выше его сил!
Он приплясывал на месте, задыхаясь от лютой ненависти, а потом, выбросив вперед ладони, скрещенные в Знаке Би, выкрикнул Заклинание Падающей Звезды.
Удар невидимой волны перевернул дерущихся, засыпав их взметнувшимся гравием. Ладони Дэви обожгло, как порывом горячего воздуха от костра, он уронил руки и отшатнулся.
У него получилось!!!
У него получилось здесь, в Пределе, Заклинание Падающей Звезды!!!
Значит, все, что для этого требовалось — это ничего не бояться и выплеснуть из себя ненависть одним толчком, слегка направив ее Знаком и коротеньким заклинанием?
Охэй, вот же оно, могущество, о котором он так мечтал!
В один короткий ослепительный миг Дэви увидел, как Куси-Хватай взмывает в воздух и лопается кровавым фейерверком. Как вслед за воспитателем вверх взмывает Бэк-Джой и тоже лопается, не успев закрыть раззявленного рта…
Ха, да что там эти два несчастных урода! Пришла пора посчитаться со всеми негодяями Мурленбурга!
Дэви снова сложил ладони в Знаке Би, ничуть не сомневаясь, что произойдет, когда он кончит читать Заклинание. Медленно выговорив первое слово, он уже мысленно видел, как…
…Как чудовищный удар разрывает землю изнутри, как, выгнувшись, встают дыбом рельсы, как летят сквозь тучи гравия куски бетонной платформы, как огненная лава вырывается из расколотой от горизонта до горизонта земли — и захлестывает Заводскую Окраину, Флайт, Приютский Тупик, все улицы левобережья…
Как бурлит, испаряясь, речка Дупла, как Замковый Холм рушится в багровую бездну, как беспощадный огненный смерч бушует там, где еще недавно стоял Мурленбург!
Да, он собирался пощадить правобережье, но разве в Час Возмездия можно отделить правый берег от левого? Разве можно сжечь только правый край стога сена, пощадив его левый край?
И это только начало, теперь его никто не сможет остановить! Сила, в тысячу раз могущественней силы Кровавого Кристалла, рвется из его сцепленных в Знаке рук — пришла пора человечьему племени узнать, что такое месть Брошенного Принца Дэви!
Сейчас завоют спущенные с цепи вихри, и гигантские волны захлестнут бушующие вулканы, и тайфуны сметут в никуда целые острова и континенты, и порвутся мосты над вздыбившимися реками, и машины вереницами полетят с автострад… Воздух, земля, и вода, и огонь переплетутся в дикой безудержной пляске, а вслед за ними двинется иссиня-черная тьма, празднуя час вселенской расплаты! Час, когда не будет спасения никому из посмевших обидеть всемогущего мага Дэвида! Никому из подлого рода людей!
