– Когда я его подстрелил – заметил. Он-то залез только что, а я уже давно. Я за ним все время и следил.
– Понял. Конец связи.
– Чего? – спросил Лео.
Я беседовал с Алексом через ларингофон на горле, он позволяет переговариваться, практически не открывая рта, поэтому Лео ничего не слышал.
– Алекс подстрелил «дельфина»-разведчика. Они тоже лазают по деревьям. Джорджо устроил у себя засаду. Бенни я заберу. Хотел тебе оставить, но ты же справишься?
Лео пожал плечами:
– Постараюсь.
– Мне надо отдать последние распоряжения.
Лео, ухмыльнувшись, кивнул. Я связался с Роберто и приказал ему сидеть на деревьях и защищать лагерь, если Эрнесто попытается пройти прямо через него, и пропустить его мимо себя в центр нашей зоны, если получится. А на обратном пути пощипать его. Потом я велел Тома, который наблюдал за нашей северной границей, докладывать обо всем не только своему начальнику, но и Роберто, и Лео. Ротам Криса и Бенни я приказал рассыпаться по лесу невдалеке от центра, там, где сидел на дереве мой главный разведчик, и предупредил Алекса, как много сейчас зависит от его наблюдательности. Пора идти.
– Удачи! – пожелал я Лео.
– И тебе!
– Свяжись с Алексом, пусть Марко и Родриго докладывают тебе непосредственно. И мне тоже. Они сидят на границе со Скандиано. Кстати, ты здесь, возможно, полюбуешься обалденным зрелищем: бой «Орла» с «Драконом». Тогда прояви терпение. И постарайся не стрелять в Эрнесто и Валентино.
– Это почему еще? – возмутился Лео.
– Ну разве что ты сможешь перестрелять всех, кто сюда придет. На рожон не лезь. Принцип экономии сил ты, надеюсь, не забыл?
Лео помотал головой:
– Не-е. И все-таки, почему?
– Если ты подстрелишь Эрнесто, его преемник наверняка будет не такой простодушный. А естественный преемник Валентино – Джакомо, он гораздо спокойнее и опаснее. И даже если не Джакомо, вряд ли среди «Драконов» найдется еще один такой истерик.
– Ага, ясно. Это просто невозможно, – сдерживая смех, Лео пошел разводить бездымный костер.
Джорджо поступил грубее – его дым означает: в жаркий день «дельфины» не смогли отказаться от файв-о-клок (отнюдь не традиционного), даже война не смогла им помешать. Ну, посмотрим. Не говори «гоп»…
Я отправился в центральную часть леса собирать свою команду. Призвав к себе Криса и Бенни, я остановился под деревом, на котором устроился Алекс, и связался с ним по комму.
– Горизонт чист, – ответил тот. – Здесь только мы.
– Ясно.
На часах 15:59:50. Граница «Дельфина» и «Дракона» должна быть пуста, как земля в первый день творения.
– Бенни, двое твоих ребят пусть берегут нас с левого фланга, а когда мы повернем на юг – с тыла.
Он кивнул.
– Ну, пошли.
Медленно и осторожно мы прошли примерно километр. Сейчас все противники что-то должны сделать. Они не ждали моей атаки! Не могли не ждать, а теперь должны решить, что я напал всеми силами не на них, а на кого-то другого.
– Энрик! – проснулся комм.
– Пять, – откликнулся я.
– Двенадцать, это Родриго. «Драконы», два десятка идут к приманке.
– Хорошо, предупреди Лео.
– Есть.
– Конец связи, – я вызвал Марко: – Марко, это Энрик.
– Пятнадцать.
– Два. Что видишь?
– Пусто.
– Конец связи. Тома! Это Энрик.
– Девять.
– Восемь. Как у тебя?
– Они зашевелились. Я предупредил Роберто, но, похоже, они пройдут восточнее.
– К центру?
– Ага. Лео тоже предупрежу.
– Молодец, всё.
Мы прошли еще метров пятьсот, до пересечения границы зон с единственным в этих местах ручьем, развернулись в редкую цепь и начали искать лагерь «Дракона»: у меня на подозрении было несколько полян по берегам двух ручьев, сливающихся в километре от северной границы «драконовской» зоны.
– Энрик! Это Бенни.
– Один.
– Шестнадцать. Наш арьергард ведет бой с «дельфинами».
– Идем вперед.
– Энрик! Это Крис.
– Три.
– Четырнадцать. Лагерь прямо предо мной. Вижу восьмерых.
– Ясно. Занимай позиции. Подожди команды.
Скандиано выбрал самую очевидную поляну для лагеря: почти в центре своей зоны, как будто это может уберечь его от обнаружения и атаки. Я думал, он будет менее банален, все-таки идея с коммами очень красивая, жаль, что сам я не додумался.
Мы стянулись к лагерю Скандиано и окружили его, чтобы никто не мог выбраться. Похоже, они не ожидают нападения. Сидят себе спокойно… Черт! Скандиано кто угодно, только не дурак, неужели он никак не защитил свои невеликие запасы? И зачем эти тут болтаются? Если ему плевать, что они будут есть завтра, напал бы всеми силами… Я внимательно оглядел деревья: вдруг они тоже сверху. Двадцать плюс восемь – двадцать восемь, а не тридцать семь! Нет, никого не вижу. Может, Родриго видел не всех, кто пошел поразбойничать в наш лагерь-приманку? Похоже на то.
– Давай! – скомандовал я.
Залп из одиннадцати учебных бластеров уложил сразу шестерых врагов, как вдруг парень слева от меня охнул и картинно упал на землю, прижав руки к груди. Я откатился за дерево: у них снайпер наверху. Но где? Прежде чем ребята успели попрятаться, он подстрелил еще одного моего бойца. А доселе беспечные «драконы» залегли. Теперь их не выковырять! Правила запрещают стрелять в лицо. А сверху нас можно постепенно перестрелять, как куропаток. Ммм, он подстрелил двоих моих парней, не меняя позиции. Я понял, на каком дереве он устроился, и заметил веревку, по которой он мог бы соскользнуть вниз. Воздушных дорожек я не заметил: похоже, что их нет. Хорошо. Приказав ребятам не высовываться, я метнулся вперед, прокатился по земле (он дважды попадал в то место, где я был мгновение назад) и подстрелил его, наконец. Я лежал на спине, а он сидел на дереве, на груди у него расплывалось красное пятно, и мы смотрели друг на друга. Я не смог его узнать: защитные очки скрывают большую часть лица. Потом он вздохнул и съехал вниз по веревке.
– Крис, – связался я со своим лейтенантом, – снайпера я снял, попробуй взять пленного. Их еще двое… Только не подставляйся.
– Есть.
– Бенни? Как твои парни, что прикрывают наш тыл?
– Их уже «убили», – мрачно ответил он.
