хочу обходиться… И мне нравилось быть его покровителем. Мне вообще нравилось покровительствовать, быть господином, хозяином. Владеть им… Как собственностью, как… живой игрушкой…
Что-то изменилось. Что-то определенно произошло — с ним, в нем.
Ни в эту ночь, ни в следующую, ни потом окровавленная птица больше не прилетала к нему.
…Он сидел возле процедурного кабинета и дожидался своей очереди. Яромир привез его на полчаса раньше… за что и получил выговор в самых резких выражениях. После чего был отправлен в магазин, за «нормальной одеждой».
— …Серый. Я понятно выражаюсь: се-рый! И чтобы никакого шелка! Нормальная человеческая одежда. Я надеюсь, это возможно?
Яромир благодушно кивнул и понесся выполнять его указания. Предварительно взяв с Дани слово, что ему больше ничего не требуется и что с ним тут ничего не случится. «А что со мной ещё может случиться, идиот?!»
Можно было спокойно подумать… о чем-нибудь, не связанном с предстоящей процедурой. Например, об этом Шоно… нет, он же теперь Корд… да какая разница! Но интереснее думать о его поведении, чем о той штуке в… Так вот, Яромир Корд. Почему он терпит все выходки Дани? И — Дани уверен — будет терпеть дальше? А зачем спас его? Покинул вместе с ним Элпис? Теперь вот заботится о нем… Тут ведь не только желание, но и совершенно явное чувство вины…
…Что там за шум? Кого-то привезли? Авария? Хм…
Да, чувство вины… Оно дает возможность управлять этим зверем. Однако… Лучше, все же, сексуальное желание. Оно тоже дает власть, но идет рука об руку с поклонением и восхищением. В то время как чувство вины — с жалостью. Что, опять-таки, низводит его до положения жертвы…
…Что они там делают? Столько суеты — и все без толку, ничего у них так не получится…
Что же преобладает у Яромира? Желание или вина?..
…Нет, невозможно! Кто их учил?! И кто принял сюда на работу?! Они себя врачами называют?! Да им только горшки выносить!
Он не выдерживает, подходит к несчастной жертве аварии и суетящимся вокруг неё неумехам. Что ж, придется им показать, как надо работать.
…Через полчаса Дани сидит в кабинете главного врача госпиталя. Он уже выслушал слова благодарности и восхищение его профессионализмом. А сейчас они беседуют о трансплантологии и нанотехнологиях.
— …Профессор Бьярни? Тот самый, что провел операцию по полному восстановлению зрения после…
— Да, тот самый, — подтверждает главврач. — Ильм — родина Бьярни, а этот госпиталь можно назвать его детищем, он лично курирует отделение трансплантологии и протезирования…
«Почему бы и нет… Ненадолго… Месяц, может, два. Ехать к суфи Гару сейчас… несчастной жертвой… Нет, не хочу! Поработаю здесь немножко — это будет полезный опыт. Их биопротезы… очень интересные технологии… И от шрамов, как раз, избавлюсь… Но главное — Бьярни!»
Профессор Бьярни был его кумиром, Дани столько читал о нем ещё в детстве. И вот — такой случай, может, удастся увидеться с ним? Или даже вместе поработать?.. Решено: Доминго и суфи Гару подождут, никуда не денутся.
Главврач, правда, не торопился принять решение.
— У Вас высокий профессиональный уровень, я это понял. Несмотря на то, что Вы очень молоды… И мы были бы очень рады хорошему специалисту…
— Но?.. — Он что же, ещё раздумывает?! Как он может не взять его, во всём этом госпитале вряд ли найдется хирург такого же уровня… разумеется, кроме профессора Бьярни…
— Но, понимаете, Вы сейчас сами проходите лечение. В принципе, это не помешает, но у Вас, к тому же, другая школа, другой опыт, наше оборудование Вам не вполне знакомо…
Выкрутился: «школа, опыт». Дани не маленький, понимает, что в этих благотворительных заведениях не особенно жалуют врачей с Элпис. Сплошные предубеждения!
— Я быстро учусь, — с улыбкой отвечает он. Искренне отвечает, он согласен учиться, он хочет учиться, это ему нужно, это его жизнь. Они не могут ему отказать!
— Не сомневаюсь, — главврач тоже улыбается. — Поэтому… Если Вас устроит испытательный срок, в течение которого Вы будете ассистировать… И жалованье, которое может Вам показаться весьма скромным…
Что ж, они не доверяют ему сразу самостоятельную работу? Хм, но это разумно, нечего обижаться, ведь они ничего не знают о нем. А жалованье… У него же ничего нет, всё у этого Яромира… А теперь он будет работать. Перестанет быть беспомощным и зависимым…
— Я согласен!
… Яромир бросился ему навстречу, сразу, как увидел. О да, конечно, он вернулся, не застал Дани в процедурной, искал, волновался…
— Я устроился на работу, — небрежно объявил Дани, краем глаза заметив, как вытянулось лицо у этого солдафона. Мгновение триумфа!
Яромир рассеянно помогал тетушке Анни готовить ужин и пытался переварить информацию об «устроился на работу». Переваривалось с трудом… Но сюрпризы на этом не закончились. Пошел звать Дани на ужин и обнаружил того в ванной… перед зеркалом… с ножницами. Щелк, щелк — и тяжелые золотые кольца падали на пол…
— Зачем? — спросил Яромир.
— Здесь никто не носит длинные волосы, — равнодушно ответил златоглазый. — Я буду выглядеть нелепо. К тому же, за ними трудно ухаживать.
«Если бы ты только позволил… Уж я бы ухаживал! Каждую прядку бы расчесывал…» — хотел сказать Яромир. Но сказал:
— Сзади неровно. Я помогу?
Дани, пожав плечами, вручил ему ножницы. Щелк, щелк — и пушистые мягкие локоны у него в руках. Как живые… Хоть так — подержать, погладить.
… С новой прической — высокий затылок и длинная челка, золотые завитки падают на лицо — Дани казался очень юным, хрупким и беззащитным. Но он таким больше не был. А может, не был никогда…
… Яромир теперь отвозил его в госпиталь каждое утро. А вечером привозил домой — усталого и, насколько Яромир мог судить, весьма довольного собой. Теперь у Дани был прекрасный аппетит, он с удовольствием принимал ванну и гулял по саду… Он больше не нуждался в заботе и опеке. И всячески это демонстрировал…
«Я ведь хотел, чтобы ему хорошо… чтобы с ним всё в порядке… Ну, вот, у него сейчас всё идет на лад, более чем… Я ему уже не нужен, и пора мне убираться из его жизни».
А ведь Яромир думал о таком, готовился. И всё равно — тоска жжёт. Но, конечно, он всё сделает, как надо, поступит правильно, он обязательно уйдет, оставит Дани в покое. Только… надо бы сперва и самому как-то устроиться.
… Объявление было коротким: «Требуется серьезный, физически крепкий человек для работы в экипаже поисково-спасательного аэрокара».
Штаб поисково-спасательной службы находился, как оказалось, совсем недалеко от «Руки помощи». Яромир направился к ангару, где возились около машин молодые крепкие парни в темно-зеленой униформе. У них он и спросил о работе.
— Спасатели нам требуются, — тот, что казался постарше, окинул его оценивающим взглядом. И, судя по одобрительной усмешке, увиденным остался доволен. — Иностранца тоже можем принять. Но, конечно, последнее слово за командиром, — спасатель указал рукой в сторону посадочной площадки. — Она там, возле кара. Зовут Дейдра.
«Она? Надо же…» И Яромир пошел к стоящему на площадке аэрокару. «Она», то есть — командир,
