оказывались вместе и в разных местах на людях, как пара. Правда, когда она призналась мне в любви, это меня удивило. И польстило. Она была мне небезразлична. Мне очень нравилось проводить с ней время.
— Оно и по сию пору видно, — буркнула я.
— Да послушай же. — Он постучал по кончику моего носа пальцем. — Я тогда думал, что, может быть, тоже люблю ее, только на свой, особый лад… единственный, который мне был известен. И я не хотел, чтобы она была с кем-то другим. Короче, когда она сделала предложение, я ответил согласием.
— Она сделала тебе предложение? — отпрянула я от него.
— Не надо так изумляться, — усмехнулся он. — Ты уязвляешь мое эго.
Облегчение накатило на меня с такой силой, что у меня закружилась голова. Бросившись к нему, я крепко, что было сил, обняла его.
— Эй! — Его ответные объятия были уж никак не слабее. — Ты в порядке?
— Да. Да, мне уже куда лучше. — Подавшись назад, я взяла его за подбородок. — Валяй дальше.
— «Да» я сказал, но, конечно же, толком не подумал. Мы встречались два года, но за это время ни разу не провели вместе, в одной постели, целую ночь. О многих вещах, о которых мы с тобой разговариваем, у нас с ней никогда даже речи не заходило. Она меня, в общем-то, по-настоящему и не знала, а я убедил себя в том, что если уж меня вообще любят, то за это стоит держаться. Ну а за кого мне в таком случае было держаться, как не за нее? — Он занялся другим моим глазом, аккуратно стирая черные разводы. — Думаю, она надеялась, что помолвка поможет перевести наши отношения на новый уровень. Может быть, я стану более открытым. Может быть, мы будем проводить ночи в отеле, что она, к слову, находила весьма романтичным, а не разбегаться каждый к себе под тем предлогом, что с утра надо на занятия. Не знаю.
Мне подумалось, что все это говорит о его ужасающем одиночестве. Бедный мой Гидеон. Он был одинок так долго. Возможно, всю свою жизнь.
— И возможно, — продолжил он, — решившись через год на разрыв, она надеялась, что это послужит толчком к обновлению, ну как если нажать на газ. Что я всеми силами попытаюсь ее удержать. Но вместо этого я испытал облегчение, потому что уже начал понимать, что жить с нею вместе, в одном доме, не хочу. Ну как я мог объяснить и оправдать необходимость спать в разных комнатах и иметь свое личное пространство?
— А о том, чтобы рассказать ей все, ты не думал?
— Нет, — пожал он плечами. — До встречи с тобой я вообще не считал мое прошлое заслуживающим такого уж внимания. Ну да, в определенной степени оно влияло на те или иные мои действия, однако все было предсказуемо, и я не чувствовал себя несчастным. По правде говоря, я полагал, что жизнь у меня вполне комфортабельная, без заморочек.
— Ох, парень, — наморщила я нос. — Привет, мистер Комфорт. Я мисс Заморочка.
Его зубы сверкнули в ухмылке.
— Да уж, с тобой скучать не придется.
ГЛАВА 22
Гидеон швырнул ватную подушечку для снятия макияжа в мусорную корзину, бросил полотенце на образовавшуюся на полу лужицу и скинул туфли. После чего, к огромному моему удовольствию, стал снимать мокрую одежду.
— Ты чувствуешь себя виновным из-за того, что она все еще тебя любит? — поинтересовалась я, не сводя с него восхищенного взгляда.
— Да, так оно и есть. Я знал ее мужа. Он славный и сходил по ней с ума, пока не выяснилось, что она этих чувств не разделяет. Потому у них все и распалось. — Стягивая рубашку, он смотрел на меня. — Я раньше никак не мог понять, с чего это его так прихватило. Женился на девчонке, на которой хотел жениться, жили они не просто вдалеке от меня, а в другой стране. Так в чем проблема? Но теперь до меня дошло. Если бы ты, Ева, любила кого-то другого, это разрывало бы меня на части, ежедневно. Просто убивало бы, пусть даже ты жила бы со мной, а вовсе не с ним. Правда, в отличие от Жиро я бы не отпустил тебя. Возможно, ты бы не принадлежала мне целиком, но оставалась бы моей и я получал бы то, что мог.
Я непроизвольно похлопала пальцами по колену.
— Именно это меня и страшит, Гидеон. Ты не знаешь себе цену.
— Еще как знаю. Двенадцать мил…
— Заткнись! — Голова моя закружилась, и я прижала кончики пальцев к глазам. — То, что женщина влюбилась в тебя и продолжает любить, — не такое уж великое чудо. Ты знал, что Магдалена носила длинные волосы в надежде, что будет этим напоминать тебе Коринн?
— С чего бы это? — нахмурился он.
Я вздохнула, поражаясь его тупости.
— Она была уверена, что тебе нужна именно Коринн.
— Да больно ей надо…
— Неужели? А вот Коринн призналась, что говорит с тобой чуть ли не каждый день.
— Ну не совсем. Порой со мной трудно связаться. Ты же знаешь, как я бываю занят. — Глаза его полыхнули жаром, что было мне так хорошо знакомо. Я знала: он вспомнил о тех моментах, когда занимался мной.
— Гидеон, кончай валять дурака. Она звонила тебе каждый день. — И тут я вспомнила, как Коринн утверждала, что к ней у Гидеона такое же собственническое отношение, как и ко мне. Что жутко меня разозлило.
— И к чему это нас приводит? — ласково спросил он.
— А до тебя не дошло? Женщины на тебя западают, такой уж ты завлекательный. Ты представляешься им чем-то вроде Гран-при, и каждой кажется, что если она не сможет заполучить тебя, значит, должна довольствоваться чем-то второстепенным. А потому и думать не хочет о том, чтобы от тебя отступиться. Все они норовят найти самые безумные способы, лишь бы тебя завлечь.
— Все, кроме той, которую хочу я, — отрезал он. — Той, которая тратит уйму времени на нечто совсем противоположное.
Он стоял передо мной обнаженный, и я без всякого смущения смотрела него, упиваясь его видом.
— Гидеон, будь добр, ответь мне на один вопрос. С чего это ты так хочешь меня, хотя мог бы без усилий получить взамен любую красотку. Только учти, я не напрашиваюсь на комплименты, заверения в чувствах и все такое. Мне нужен честный ответ.
Он подхватил меня на руки и направился в спальню со словами:
— Ева, завязывай с такими мыслями насчет нас, а то, черт возьми, всыплю так, что тебе это понравится.
Впрочем, на самом деле он опустил меня на стул и принялся рыться в ящиках с бельем. А когда выудил оттуда топик и штаны для занятий йогой, я заметила:
— Эй, ты не забыл, что я сплю с тобой голой?
— А мы уходим, — повернувшись ко мне, сказал Гидеон. — Я не уверен, что Кэри не притащит сюда кучу обкуренных придурков. Если мы останемся здесь на ночь, то я, находясь под воздействием лекарств, прописанных доктором Петерсеном, чего доброго не смогу тебя защитить. Нет уж, лучше отправимся ко мне.
Я уставилась на свои сцепленные руки, размышляя о том, что защита может мне понадобиться и от самого Гидеона.
— Послушай, Гидеон, мы с Кэри давно вместе. Я не могу вот так просто взять и свалить к тебе в надежде, что он как-нибудь сам разберется. Сейчас он нуждается во мне гораздо больше, чем когда-то я нуждалась в нем.
