сожалению, этот романтический жест никак не повлиял на то, что застольную беседу Гидеон вел в основном с ней, из-за чего я переживала и огорчалась. Большую часть времени я видела лишь затылок Гидеона.
— Хорошо, что это не курица.
Я повернулась к мужчине, сидевшему рядом со мной. Я настолько была поглощена попытками подслушать разговор Гидеона, что просто не замечала своего соседа по столу.
— А мне курица нравится, — заявила я. Впрочем, поданная к столу тилапия меня тоже устроила — тарелка моя была уже пуста.
— Но конечно, не резиновая, — ухмыльнулся он и от этого неожиданно помолодел, несмотря на совершенно седые волосы. — Ага, вот и улыбка появилась, — произнес он, — причем очаровательная.
— Спасибо. — Я представилась.
— Доктор Терренс Лукас, — сказал он. — Но я предпочитаю Терри.
— Доктор Терри. Очень приятно познакомиться.
— Просто Терри, Ева, — снова улыбнулся он.
После нескольких минут разговора я решила, что, несмотря на седину, доктор Лукас не намного старше меня. Лицо его было симпатичным, без морщин, зеленые глаза — умными и добрыми. Похоже, ему лет тридцать пять — сорок.
— Вы выглядите скучающей, как и я, — заявил он. — Такие мероприятия, конечно, позволяют собрать уйму денег для приюта, но проходят довольно тоскливо. Может, согласитесь пойти со мной в бар? Я угощаю.
Проверяя хватку Гидеона, я попыталась убрать руку. Он напрягся.
— Ты что делаешь? — прошипел он.
Оглянувшись, я увидела, что он смотрит на меня, а потом перевел взгляд на стоявшего позади меня доктора Лукаса. И взгляд этот заметно похолодел.
— Скучно ведь, когда тебя игнорируют, — сказал Терри, опершись руками о спинку моего стула. — Вот она и собралась развеять тоску с тем, кто счастлив оказать знаки внимания такой красавице.
Мне тут же стало не по себе: казалось, будто даже воздух между двумя мужчинами начинает потрескивать от напряжения. Я попыталась высвободить руку, но Гидеон меня не отпустил.
— Отвали, Терри, — предостерег Гидеон.
— Кросс, ты ведь был так поглощен миссис Жиро, что даже не заметил, как я сел за ваш стол. — Ухмылка Терри сделалась еще шире. — Ну что, Ева? Пойдем?
— Не вздумай, Ева.
Лед в голосе Гидеона заставил меня поежиться, однако я чувствовала себя уязвленной, а потому сказала:
— Это ведь не его вина, что он прав.
Пальцы Гидеона сжались так, что мне стало больно.
— Не сейчас!
— Вам не стоит терпеть такое обращение. Все деньги мира не дают никому права на подобный приказной тон, — глядя на меня, произнес Терри.
Разозленная и страшно расстроенная, я уставилась на Гидеона.
— Кроссфайр!
У меня вовсе не было уверенности в том, что «стоп-слово» подействует на Гидеона вне спальни, однако он отпустил мою руку, словно она его обожгла. Отодвинув стул, я бросила салфетку на тарелку.
— Извините меня. Вы оба.
Прихватив сумочку, я ровным и легким шагом направилась прямиком к туалетам, чтобы привести в порядок макияж и внутренне собраться, но, увидев по дороге подсвеченный указатель выхода, свернула туда. Уже на тротуаре, я вытащила смартфон, отправила эсэмэску.
Не сбегаю. Просто ухожу.
Затем я поймала такси и отправилась домой лелеять свою злость.
Добравшись до дома со страстной мечтой о горячем душе и бутылке вина, я повернула ключ в замке, открыла дверь — и оказалась в сцене из порновидео. Моему ошарашенному сознанию потребовалось несколько секунд, чтобы понять увиденное. Я даже дверь за собой успела закрыть, прежде чем бросившиеся мне в глаза разрозненные части тел сложились в некую общую картину. Одна женщина лежала на полу, раздвинув ноги, другая уткнулась лицом ей в промежность, в то время как Кэри остервенело трахал ее, а какой-то парень наяривал самого Кэри в задницу.
Будучи сыта по горло всем, что сегодня на меня навалилось, я истошно завопила, но соперничать со включенной на полную мощность стереосистемой было невозможно. Тогда, сорвав с ноги туфлю, я запустила ею в динамик. Вызванный этим сбой звучания заставил всю групповуху, расположившуюся на полу гостиной, осознать факт моего появления. Я подскочила к магнитофону и вырубила звук.
— А ну, выметайтесь, на хрен, из моего дома. Живо! — заорала я.
— А это еще кто, черт возьми? — спросила рыжая девица из самого низа этой пирамиды. — Твоя жена?
По лицу Кэри промелькнуло виноватое, смущенное выражение, но потом его сменила нахальная улыбка.
— Соседка по квартире. Присоединяйся, детка, тут всем места хватит.
— Кэри Тейлор, не заводи меня, — предупредила я. — Сегодня и так далеко — далеко! — не лучший вечер.
Темноволосый самец оторвался от Кэри и, встав, направился ко мне. Когда он подошел поближе, я заметила возбужденную пульсацию на его шее и неестественно расширенные глаза.
— Могу его улучшить, — предложил он с похотливым взглядом.
— Пошел на хрен! — Я приняла стойку, намереваясь, если потребуется, отшить его не только словесно, но и физически.
— Оставь ее, Йен! — крикнул Кэри, поднимаясь на ноги.
— Ну давай, детка, — вкрадчиво произнес Йен, использовав, что меня особенно задело, то словечко, которое я привыкла слышать от Кэри. — Тебе позарез надо хорошенько оттянуться. Я покажу, как это делается.
Он уже находился в нескольких дюймах от меня, а в следующий момент с воплем летел на диван. Гидеон, дрожащий от ярости, оказался между мной и всей компанией.
— Кэри, забери это дерьмо к себе в комнату, — прорычал он. — Или куда хочешь.
Йен стонал на моем диване, зажимая разбитый нос руками и пытаясь унять кровотечение.
— Ева, ты мне, на хрен, не мамаша, — бросил Кэри и подхватил с пола свои джинсы.
Я обошла Гидеона.
— Тебе мало того, что ты, по своей долбаной дури, с Треем расплевался, идиот?
— Трей тут ни при чем!
— А кто такой Трей? — поинтересовалась, поднимаясь на ноги, фигуристая блондинка.
Потом ее оценивающий взгляд упал на Гидеона, и она тут же принялась откровенно демонстрировать свое действительно красивое тело. Однако все ее потуги не произвели на него ни малейшего впечатления, что в конечном счете заставило ее покраснеть и натянуть подхваченное с пола облегающее золотистое платье. А я, будучи в соответствующем настроении, подбавила:
— Не принимай на свой счет, тут ничего личного. Он предпочитает брюнеток.
Гидеон наградил меня просто убийственным взглядом. Да, таким взбешенным я его никогда не видела. Его буквально трясло от гнева.
Напуганная этим взглядом, я непроизвольно отступила. Он непристойно выругался.
Неожиданно почувствовав страшную усталость и разочарование по отношению ко всем мужчинам в моей жизни, я отвернулась.
— Кэри, убери всю эту шваль из моего дома.
