зарослей. Ребята попробовали пролезть через них, но только поцарапались.
– Подожди, вот еще одна дорожка! – указал Денис вправо. – Наверное, тут можно обойти.
Немного пройдя, ребята увидели заросшие молодыми деревцами какие-то руины. От стен осталось совсем немного, лишь небольшие участки фундамента выглядывали из земли.
– Вот так лагерь! – хмыкнул Денис. – Все заброшено, один корпус сгорел…
– Ты откуда знаешь, что сгорел?
Денис перевернул ногой валявшийся у стены камень, – снизу тот оказался черным, в копоти. Оглядевшись, Костя увидел следы гари кое-где на остатках фундамента.
– Да уж, весело тут, – согласился он. – Ну что, поищем проход к башне?
Внезапно из-за кустов у них за спиной возникла долговязая фигура в бейсболке:
– Бу-га-га! Привет первопроходцам!
Оба вздрогнули от неожиданности.
– Тьфу, напугал! – вырвалось у Кости. Этого мальчишку, как они уже знали, звали Саша Гречушкин, и он за утро успел всех достать своими глупыми репликами, бестолковым смехом и встреванием в чужие разговоры.
– А вас там ищут, бу-га-га!
– Кто нас ищет?
– Вожатый, Димон! Сказал – найдет, уши надерет, бу-га-га!
Димоном с чьей-то легкой руки окрестили вожатого Дмитрия, того самого, со стильной бородкой и в футболке с «царственной» надписью.
Пришлось возвращаться обратно.
Отряд был в полном сборе во дворе перед корпусом.
– Где вас носило? – накинулся на них Дмитрий.
– Так… Гуляли поблизости, – пожал плечами Денис. – Изучали территорию.
Кое-кто хихикнул, а Димон иронично спросил:
– Ну и как, понравилась она вам?
– Очень понравилась, – столь же иронично ответил Костя. – Особенно за постройками там прямо райский сад раскинулся!
Вожатый развел руками с несколько виноватым видом, словно это по его недосмотру территория за корпусом находилась в запустении.
– Лагерь только в прошлом году открыли, еще не успели всего доделать.
– Открыли в прошлом году? – недоверчиво прищурилась худенькая, субтильная девочка с невыразительными чертами лица и какими-то бесцветными волосами, одетая в строгое темно-коричневое платье. – А как же статуя пионера у входа? Она здесь явно с советских времен стоит, такие имелись по всем пионерским лагерям.
– Бу-га-га, Шерлок Холмс! – влез Гречушкин.
– Да, Убейволкова, ты права, когда-то тут был пионерский лагерь, – произнес Дмитрий. Услышав грозную фамилию тщедушной девчонки, некоторые засмеялись, но она и не глянула в их сторону. Димон продолжил: – В начале восьмидесятых лагерь закрыли, и он больше двадцати лет простоял пустым. А не так давно его взял в аренду некий бизнесмен, и лагерь уже второй год работает. Только теперь он частный. Еще вопросы есть?
– А почему в восьмидесятые лагерь закрыли? – спросил конопатый мальчишка в красной футболке.
Димон замялся:
– Ну… Была перестройка, закрывались многие предприятия, не хватало денег…
– Лагерь закрыли в начале восьмидесятых, правильно? – уточнила Убейволкова.
– Ну да, где-то в восемьдесят втором – восемьдесят третьем. Тебе это очень интересно?
– Знаете, да. Потому что перестройка началась в конце, – она сделала ударение на это слово, – в конце восьмидесятых. И предприятия стали закрываться далеко не сразу.
– Шерлок Холмс ведет дознание, бу-га-га! – снова не удержался от реплики Гречушкин, на этот раз за ним засмеялись и другие.
– Какая осведомленность! – ухмыльнулся Димон. – Тебя ведь тогда и на свете еще не было…
– И что? Книжки читать надо, тогда будет видно дальше своего носа, – ответила девочка таким тоном, что вожатому стало стыдно. Он ответил примирительно:
– Говорят, случилось тут какое-то ЧП. Но насчет подробностей я не в курсе.
Убейволкова открыла рот, собираясь еще что-то сказать, но передумала и только скептически хмыкнула. А вожатый объявил:
– Итак, у нас есть несколько часов, которые я предлагаю провести с пользой. Как я понимаю, господа Тютюнник и Егоров тщательно изучили задворки и нашли их непригодными для полноценного отдыха. Правильно я говорю?
Денис и Костя потупились. Из школьного опыта они слишком хорошо знали, что означает «провести время с пользой». Наверняка теперь отряд заставят пустырь убирать. А потом как бы им за это «темную» не устроили! Украдкой глянув на остальных, Костя понял по их хмурым лицам, что такая мысль посетила не его одного.
– Правильно! – сам ответил на свой вопрос Димон. – Задворки у нас, конечно, безобразные – зато отличный пляж! Кто за то, чтобы сейчас сходить на речку?
– Ура-а! – закричали все.
– Вот видите, – снова ухмыльнулся вожатый. – Если просто сходить на речку – это обычное дело. А если идти на пляж вместо уборки территории – это, безусловно, «ура». Но впредь чтобы все знали: на пустырь не ходить! Там недолго и ногу сломать, а я за вас отвечаю. Договоримся так: каждый день, если позволит погода, будем ходить на речку, гулять по лесу. Но если я кого-нибудь поймаю на задворках – тут уж не обижайтесь: вместо похода автоматически устраивается субботник. Для всего отряда. Вопросы есть?
На этот раз вопросов не было.
Пляж в самом деле оказался хорошим, а вода в речке – чистой и теплой. А самым лучшим был тот факт, что вожатый не стоял над ними с секундомером и не орал, чтобы не отплывали от берега. Костя заплыл на середину и лег на спину, с наслаждением поддавшись течению. И подумал, что в этом лагере вовсе даже неплохо.
Стена леса отражалась в воде, это выглядело непривычно и красиво. Из-за верхушек деревьев чуть виднелась крыша корпуса, зато башня возвышалась над лесом во всей красе. И хотя она находилась далеко, Косте были хорошо видны ее бурые стены, покрытые редкими трещинами, остроконечная замшелая крыша, несколько узких окон-бойниц, в одном из которых мальчик заметил чье-то бледное лицо. Кто-то все же сумел забраться в башню.
– Ты что тут делаешь? – тихо подплывший Денис со смехом плеснул Косте в лицо водой и пустился наутек. Какое-то время они плескались на середине реки, а потом Денис посмотрел на берег и сказал:
– Классный вид отсюда! Лес, башня выглядывает – прямо средневековье!
– Угу, а из окна тоже кто-то выглядывал, – вспомнил недавнее наблюдение Костя.
– Как выглядывал? Из какого окна?
– Из окна башни, какого же еще, – беззаботно ответил Костя. – Значит, пробраться туда все-таки можно.
Денис посмотрел на друга как-то странно и уставился в сторону берега:
– Ты точно уверен, что кого-то там видел?
– Ну да. – Костя наконец догадался тоже посмотреть туда.
Башня была на месте, не отодвинулась и не приблизилась. Вот только бойницы на ней из-за расстояния казались еле заметными точками, и разглядеть какие-то детали совершенно не представлялось возможным.
Костя протер глаза, потом еще раз. Ничего не изменилось. Но как же так, ведь он четко видел – черные проемы окон, бледное лицо в одном из них, – именно бледное, в этом Костя мог бы поклясться. Может, у него от частых ныряний что-то случилось с глазами? Нет, глупости, так не бывает! Да, а такие перепады зрения что, бывают?
– Костя, – мягко сказал Денис. – Отсюда таких мелочей не различишь. Можешь мне верить, у меня
