Ценкович уставился в потолок. Смотрел долго, точно нашёл там что-то интересное. Потом проговорил:
— Думается, что не земляне.
— Почему?
— Уж очень глупо с их стороны. Я всерьёз рассматривал вариант с лаэкно, даже отбрасывая Люнеманна. Что-то любезный Хейальтаэ недоговорил.
Кхин скептически поморщился.
— В общем, кто-то слева, — резюмировал Элия. — Я всё думаю, чего этим добивались? На самом деле?
— Элик, тебя просто хотели убить, — подняла глаза Алентипална. — Я жизнь пела. Не удачу, не выгоду. Душа была не на месте, а из-за политики не случается у меня такого.
— Тишенька…
Триумвиры замолкли. В приоткрытых дверях мелькнула Лайсан, перехватила взгляд Алентипалны и скрылась. Стрелки на обвитых золотым плющом часах сошлись, показывая полдень, и перед двенадцатью ударами крохотные колокола прозвонили первые такты древней песни.
— Давайте сейчас обговорим, — предложил Элия. — На Терре пока разберёмся, пока соберёмся, да и по интеграции вопросов выше крыши.
— Хорошо, — бросил Кхин. — По порядку. Что с квазицитами? Проще всего задействовать армию. Если уж дошло дело до боевых кораблей…
— Какую армию? — мрачно процедил Борода. — Гарнизонный флот Третьей? Губернатор им не командует, нужна санкция министра колоний, с Земли, а он не даст. Земляне кровь из носу не признают, что браконьеры вообще есть в природе, а если есть, то доказывать, что для борьбы с ними нужна армия, дохлый номер. Требовать неподчинения, открытого перехода на нашу сторону немыслимо. Наши корабли туда бросать тоже немыслимо. С какой стати? Даже если с полной секретностью, всё равно случатся какие- то утечки, и будет скандал.
— Рихард Ариец лет пять назад надрал хвост «Аткааласт». Какими силами? Яхтами своими, что ли? Его граждан убили, он должен отреагировать.
Они начали обсуждать подробности договора с Люнеманном, спорные моменты, юридические основания; Алентипална вернулась к своей салфетке.
«Лазурь не справится, — подумала она. — Данг-Сети нельзя лететь на Третью Терру. Нельзя было отзывать Флейту. Если бы Димочка!»
Димочка словно котёнок — «что мне нравится, то моё». Вещи ли, люди… и когда оказалось, что у его личной Лены есть свободная воля, это стало сокрушительным ударом для почти всемогущего звёздного дитяти. Тройка распалась. «Тройка, — говорил Элик, — треугольник — это фигура, направленная вовне. Даже графически. Пока тройка действует, она эффективна. В покое, когда встаёт необходимость налаживать отношения внутри — начинаются проблемы. Модели нет! Мы-то взрослые люди, и то всякое случалось. А дети? Подростки? У них вдобавок гормоны играют… крыша едет!»
«Что с ним делать?» — удручённо спросила тогда Алентипална. «Аминазину ему прописать надо!» — внезапно заявил Элик и чему-то гулко расхохотался.
«Что такое аминазин?»
«Это такое древнее психофармакологическое средство, — чрезвычайно хитрым и ехидным голосом ответил Ценкович. — Оч-чень свирепое».
Бабушка улыбнулась, пряча конец нити в оконченном вязанье. Нити, нити… с браконьерской добычей квазицитов боролись, сколько существовала колония на Третьей Терре. Шли на ужасные по жестокости меры, распускали ещё более ужасные слухи о том, что грозит попавшимся преступникам.
Бесполезно.
Слишком доходный бизнес.
Алентипална рукодельничала и думала о посторонних вещах, пока часть её сознания, отойдя в тень, перебирала невидимые нити возможностей. Никак не отыскивалось нужной; может, её и вовсе не существовало. Охотиться за квазицитами будут всегда, пока остаётся в людской натуре стремление к прибыли. Но люди с Дикого Порта получают лицензии, и местер Люнеманн — союзник Урала. Поставить заслон перед Землёй…
Лайсан уже должна была принести чай. Бабушка покосилась в сторону коридора.
Вместо секретарши с подносом вошла Ниночка-Мультяшка. Осторожно проплыла по салону, поставила на стол чашки, молочник и сахарницу, а потом присела на корточки возле кресла Бабушки.
— Баба Тиша… — шёпот.
— Да, Ниночка.
— А можно мне позвонить?
— Куда?… Можно, конечно.
Мультяшка замялась.
— Я не в смысле домой, — она смущённо взъерошила кудри, — я Свете хотела. Ну, спросить, как они там…
— А разве Серёжа не связался? — удивилась Бабушка. — Или Настя? Они должны были…
— Серёжа до сих пор с шефом полиции разговаривает. А Анастис данные проверяет, которые он прислал.
«Ох, что-то не то творится», — подумала Алентипална.
— Звони, Ниночка… почему тебе разрешение-то нужно?
— Вдруг прослушивают? — исчезающе тихо предположила Мультяшка.
Нина, не последнего разбора Птица, но от природы пугливая и мнительная, очень боялась загадочного чужого корректора, о котором рассказывала Настя.
— Звони, — улыбнулась Бабушка. — Ничего нового ты не скажешь.
Ниночка скрылась. Алентипална ещё немного посидела, сложив руки на коленях, потом встала и подошла к поглощённым беседой мужчинам.
— Ваня, — посоветовала она, облокотившись на спинку кресла Кхина, — оставь пока Третью.
Оба триумвира уставились на неё.
— Какой в списке первый пункт, Тишенька? — нарушил молчание Ценкович. Не было нужды удивляться, переспрашивать, уточнять; и возражать местре Надеждиной, ведущему специалисту, стал бы кто угодно, но только не собратья по триумвирату.
Алентипална прикрыла глаза.
— Его ещё нет.
— Хорошо, — ответствовал Элия, оглаживая бороду. — Ждём, когда появится. Мнится мне, ждать недолго.
— Что ответим Нероцкому? — пробасил Батя из недр кресла, в котором, несмотря на рост и плечистость, утопал. — Жемчуг не смогла решить.
Бабушка опечалилась. Наверняка Данг-Сети видит выход так же ясно, как она сама. Ратна упрямо стоит на своём: пусть все важные решения принимает местра Надеждина, куратор Эрэс.
— Пусть он не волнуется, — Алентипална потеряла счёт тому, сколько раз говорила это. — Всё будет хорошо.
— Уже? — несколько недоумённо хмыкнул Кхин.
— Скоро. Ванечка, тут и петь ничего не надо. Всё образуется само собой.
— Надо же… — голос Кхина ушёл ещё ниже, чем обычно, в густейшую октаву.
Местра Надеждина, сжав губы, смотрела в стену: однотонная дымчато-сиреневая отделка с эффектом глубины. Можно смотреть долго, как в туман, в воду, в небо. Сиреневые панели чередуются с белыми, источающими свет; и та из световых, что рядом с дверью, кажется, сейчас потухнет… «Серёжа, ты бы не волновался», — успела подумать Алентипална, прежде чем взмыленный Джангиров без стука и извинений влетел в салон.
На маленьких энергетиках в Райском Саду горит не только одежда и обувь — горит, как хворост, личная электроника. Браслетные компьютеры приходится менять чуть ли не каждую неделю. Не устраивать
