посмеялись, помнишь? Выскочили и куда-то понеслись сломя голову.
– Так, – сказал Рихтер. – Что за парочка?
– По-моему, девица там живет. А вот парень приходящий. Мы не в первый раз их у Бориного подъезда видели. Как это она ему кричала? «Постой, Лешик! Ну куда ты?» – изобразил он писклявый девичий голосок.
– Замечательно, – констатировал старый немец. – Девицу немедленно достать, хоть из-под земли. И допросить.
14
В девять вечера Вероника подъехала к назначенному месту и с удовольствием увидела, что Антошка ее уже ждет.
– Садись. – Она открыла дверцу машины.
– Нет, я не могу. Извините. Я очень бы хотел поехать с вами, но не могу. Шеф мой чего-то рвет и мечет, просто в бешенстве. Еле-еле наврал ему что-то, чтобы к вам выскочить.
– А чего с ним такое?
– Не знаю. Наверное, Рихтер ему что-то не то сказал, он все зубами скрипит и грозится убить фашиста.
– А что за дела у него с Рихтером? – как можно наивнее спросила Вероника.
– Наверное, с изумрудами с этими.
– С какими изумрудами? – сделала совсем уж круглые глаза Вероника.
Антон с перепугу зажал рот, поняв, что сболтнул лишнее. Но, может быть, если он ей все расскажет, она его не выдаст? А если он не скажет – начнет болтать невесть что про эти секретные изумруды. Ох и влетит ему тогда от шефа.
– Вы мне поклянетесь, что никогда и никому не скажете то, что я вам сейчас сообщу? – с мольбой спросил он.
– Могила! – Она скрестила пальцы.
– Тарчевский хотел украсть изумруды у фирмы, а Рудин его раскусил. Отнял изумруды. И Тарчевский после этого застрелился – стыдно, наверное, стало. Только Рудин собрался вернуть изумруды вашему мужу, а его тут раз – и ограбили. В собственном подъезде. Рудин говорит, – перешел почти на шепот Антон, – что убьет того, кто это сделал. Только он пока не знает, кого надо убить. А какое отношение ко всему этому имеет немец, я не знаю, честно вам говорю. А Рудин матерится – просто ужас!..
– Ну хорошо, я тогда без тебя поеду, – сказала Вероника. – А ты беги скорее к своему начальнику, пока он нас не засек. А то мало что ему еще в голову взбредет. Ты не думай, я никому ничего не скажу, – пообещала Вероника, уверенная, что белокурый херувим от нее ждет именно этих слов.
…Антошка пошел к «Самоцветам», а она смотрела ему вслед. Какой наивный парень! И милый ужасно. Надо же предположить, что Тарчевскому стало стыдно и он застрелился! Никаких сомнений, что это Рудин убил его. Убил, а его кто-то лишил лакомого куска, вот он теперь пребывает в бешенстве и ищет тех, кто его грабанул. И всех подозревает. Даже, может, и ее, Веронику. Наверняка ее подозревает. Ну и черт с ним, пусть. Что он ей сделает? Да ничего. Зато она с этой ненависти Рудина может очень даже много поиметь. И поимеет. Надо только тщательно подготовиться.
15
Ровно в двадцать два ноль-ноль, минута в минуту, Никита Орел входил в кабинет Деда.
Ответив на приветствие и кивнув в сторону стульев, Дед сразу же приступил к делу:
– Вообще-то, Никита, уже и домой пора бы. Так что давай быстро и оперативно рассказывай по пунктам. Что удалось нарыть?
Никита приступил к рассказу:
– Первое. Тарчевский. Подтвердилось, что ему вкололи сыворотку.
– Ну, это еще не доказывает, что имело место убийство, – заметил Дед.
– Прослушка дала почти стопроцентное подтверждение, что убийство было и что убийца – Рудин.
– Что, неужели прямо так и сознается: вот он я, убийца, хватайте меня?
– Нет, не так. Да послушайте сами запись.
И Никита достал ту кассету, где записан разговор Рудина с Рихтером
… – Да, интересное кино! – присвистнул изумленный Дед после того, как магнитофон был выключен. – Занятная история. Жаль только, что нам это ничего не дает. Тарчевский мертв. А то, что он делал с камушками, делал явно в обход фирмы. Ну и что это дает нашей с тобой налоговой полиции? Нет, нам надо искать здесь не убийцу, а что-то совсем другое.
– А вот и другое, – интригующе произнес Орел и достал новую кассету, ту, где был записан недавний разговор Бурмистрова с Любомировым.
– Ну вот! – сказал Дед, весело уставившись на Никиту. – Можешь же! Непонятно только, для чего ты меня всей предыдущей феней кормил?
– Я просто излагал все по порядку.
– Ты просто время тянул! Кого он интересует, этот твой порядок? Вот давай с этого и начинай: в «Самоцветах» есть два тайных отдела «зет». И один из них, тот, где ведется черная бухгалтерия, нам просто крайне необходим.
– А второй? Ведь во втором-то люди…
