заточения, и почему боги второго поколения обрели такое большое значение для Сварга, но был абсолютно уверен в том, что главная опасность сейчас угрожает Лестеру, а потом уже и Волаю.
Что мог предпринять сейчас он сам? Если Волаю, надежно укрывшемуся в Трабангаре, помочь продержаться как можно дольше было в его силах, то в случае с Лестером шансов у него не было никаких. Он просто не успевал прийти к нему на помощь, да и не знал, насколько благосклонно эта помощь будет воспринята. Ситуация была критической, и Орикс чутьем бога понимал, что на карту поставлена не только жизнь Лестера, но и судьба всего Мироздания. Просто так Сварг никогда ничего не затевал. Разрешить ее Боги Созидания могли, лишь вновь объединив свои силы, а это на данный момент было почти нереально. Во-первых, отношения были испорчены почти окончательно, и ни одна из сторон не была готова к примирению. А во-вторых, Орикс просто не мог подать Мэлвину весточку о происходящем здесь, на Лиросе.
Когда-то, в дни своего единения, Мэлвин, Орикс и Кайра легко могли мысленно общаться друг с другом, в каких бы отдаленных друг от друга концах Мироздания они ни находились. Между ними существовала неразрывная связь, которая поддерживалась единством целей и замыслов, но только вот после ссоры она оказалась полностью разрушена, причем с обеих сторон. Орикс не хотел иметь ничего общего с предавшими его союзниками, а те, в свою очередь, вероятно, опасались того, что их замыслы могут быть случайно прочитаны новым противником.
Но сейчас случай был особый. На кону стояли не личные амбиции каждого из богов, а жизнь или смерть всего их совместного детища! Мог ли он, Орикс, равнодушно смотреть на то, как беспощадный Хаос поглощает все, что было дорого ему, мог ли во имя тщеславия предать тех, кого всегда считал своими детьми?! Нет! А потому он решился на то, чтобы первым сделать шаг к примирению. Попытка эта вполне могла закончиться полным провалом, но ее необходимо было хотя бы попробовать предпринять.
Теперь перед Ориксом возникала дилемма кого предпочесть для первого контакта, Кайру или Мэлвина. Конечно, он тянулся к той, которую любил когда-то, да что и говорить, продолжал любить до сих пор, но в разговоре с ней было не обойтись без ненужных сейчас попыток объясниться, как-то оправдать свои действия. Орикс этого не хотел, да и уязвленная мужская гордость тоже противилась подобному шагу. После некоторых раздумий, он решил, что ему гораздо проще будет разговаривать с Мэлвином, чем с Кайрой.
Орикс решил пойти самым простым способом, примерно тем же, который он применил, вызывая душу Геретса. Более сложные он, похоже, утратил вместе с памятью, которая хоть и восстановилась, но в некоторых моментах все же подводила его. Представив Мэлвина таким, каким он видел его в последний раз, Орикс послал ему мысленный импульс. Как ни странно, но самое простое решение оказалось и самым действенным. Он почувствовал какой-то отклик на противоположной стороне, не очень отчетливый, но все же различимый. Орикс повторил попытку, и тут же услышал настороженный голос Повелителя Звезд:
-Это ты?! Чего тебе надо?!
-Мне необходимо поговорить с тобой. У нас здесь, на Лиросе, возникли серьезные проблемы, и я боюсь, что не смогу справиться с ними без твоей помощи.
-Какие проблемы, Орикс? И почему ты решил, что я буду помогать тебе?
-Сварг, - коротко ответил он. - Он здесь, и ведет какую-то странную игру.
Некоторое время Мэлвин молчал, явно пытаясь понять, можно ли доверять собеседнику. Наконец, решившись, он все же спросил:
-Конкретнее рассказать можешь? Что именно произошло?
-Убит Барбаган. Не знаю зачем, но такое чувство, что Владыке Хаоса необходимо избавиться от всех богов второго поколения. Сейчас он ведет свою армию на Троер, к Лестеру.
-Так у него уже есть армия?
-Да, причем та самая, которой ты его снабдил. Он прибыл сюда под личиной эльфийского принца.
-Что с Глиндом? - после некоторого раздумья спросил Мэлвин.
-Должен тебя огорчить, но твой сын перешел на сторону Сварга. Именно его руками был убит Барбаган.
-Ты уверен в этом?
-Почти настолько, как если бы видел все своими собственными глазами. Но давай я расскажу тебе все по порядку.
И Орикс поведал Мэлвину все, что ему стало известно с момента прибытия на Лирос. Он не скрывал никаких деталей, даже собственного противостояния с Барбаганом и Лестером, а закончил появлением Царицы Ночи. Прямота его рассказа способствовала тому, что Мэлвин начинал верить в его правдивость, а последний факт и вовсе полностью соответствовал его собственным ощущениям.
-Не знаю, что и сказать, - задумчиво произнес он. - Могу лишь сообщить тебе, что здесь, на Ассаане, несколько раньше была убита наша с Кайрой дочь Тиана, и, если честно, то мы подозревали в этом преступлении тебя.
-Хорошего же вы обо мне мнения, - горько усмехнулся Орикс.
-У нас были на то основания. Тиану убили твоим кинжалом, и Кайра узнала его.
-Моим кинжалом, говоришь? А ты случайно не забыл о том, что отправил меня сюда не только безоружным, но и почти без одежды? По-твоему выходит, что я сначала прибыл на Ассаан, нашел свой собственный кинжал, о местонахождении которого понятия не имел, затем зачем-то убил девушку, которую прежде в глаза не видел, а после всего оставил оружие, чтобы ни у кого уже не было сомнений в том, что убийство совершил именно я? Бред какой-то! Ну да ладно. В свое оправдание могу лишь добавить, что еще не полностью восстановил свои прежние навыки, и открыть Звездные Врата мне пока не по силам.
-Прости, - извинился Мэлвин. - Мы были так расстроены этой смертью, что не заметили столь явной подтасовки. Вероятно, кому-то было очень нужно, чтобы подозрения пали именно на тебя. Но вернемся к нынешней ситуации. Что ты предлагаешь?
-Пока я могу взять под свою защиту Волая. Он отлично устроился в Трабангаре, и совместными усилиями мы сможем выдержать довольно длительную осаду. Благо, что отношения с ним мы наладили почти дружеские. А вот Лестеру я сейчас помочь не могу ни чем. Я не успею обогнать армию Сварга, да и вряд ли меня примут в Троере с распростертыми объятиями. Скажи, ты сможешь спасти его?
-Постараюсь сделать для этого все возможное. Я как раз собирался открыть Малые Врата и переместиться на Лирос. Наверное, тебе потому и удалось так быстро восстановить связь, что я сам был уже настроен на ваш мир. Мы ведь здесь тоже почувствовали что-то неладное.
-Что же, удачи тебе. Постарайтесь спасти еще и жителей города. Судьба, которую уготовил им Сварг, ужасна. А я со своими ребятами немедленно отправляюсь в Трабангар.
-Орикс, ты полностью доверяешь оркам? - с колебанием в голосе спросил Мэлвин.
-Абсолютно!
-Не может случиться так, что как только появится прежний хозяин, они тут же переметнутся на его сторону?
-Исключено. Они только-только почувствовали вкус к нормальной жизни. Да и Сварг уже здесь, и орки самоотверженно бились с ним, ничуть не хуже, чем эльфы или люди.
-Что же, тебе на месте видней. Кайре что-нибудь передать?
-Если бы я хотел с ней говорить, то связался бы напрямую, - ответил Орикс и прервал связь.
15. Падение Троера.
Магистр Зван, наверное, впервые за многолетнюю службу у Лестера, возвращался в Троер без всякого желания. Да и как могло быть иначе, ведь он вез своему благодетелю не славную весть о победе, а сообщение о горьком поражении. Он проиграл, он не оправдал доверия бога, и ничего хорошего для себя теперь не ждал.
После того, как Зван попал в плен, он ожидал для себя любой, даже самой страшной участи, и готов был к тому, чтобы с честью принять смерть, но враги рассудили иначе. Волай имел с ним длительную
