Так мне удавалось совмещать прелести свободной и домашней жизни. Я мог перемещаться, где мне вздумается, — в пределах слышимости хозяйского запаха. И при этом у меня был дом, который надо защищать, хозяин, которому я служу. Словом, полное собачье счастье.
Однажды во время автономных прогулок я встретил своего бывшего Вожака. Он был необыкновенно худ, пах болезнью, бежал как-то боком… но я все равно его узнал.
— Привет, Вожак! — сказал я, выскакивая из кустов.
Он вздрогнул всем телом, но не бросился бежать, а стал в боевую позу. Выглядело это очень нелепо — любая шавка свалила бы этот скелет одной лапой.
— Это я! — я старался говорить очень доброжелательно и изо всех сил мел хвостом.
— Нос? — Вожак сипло принюхался.
Видимо, с обонянием у него тоже были проблемы.
— Ну да, — я подошел поближе и позволил себя обнюхать.
— Нос, — с огромным облегчением сказал Вожак и сел. — Какой ты… С ошейником!
— Ну да, — нехорошо было хвастаться, но удержаться я не мог. — Вон мой хозяин.
Вожак принюхался в указанном направлении, по-моему, ничего не унюхал, однако сказал:
— Поздравляю. А я вот…
— Драка? — сочувственно спросил я.
— Драка? — Вожак то ли засмеялся, то ли закашлялся. — Конечно, драка. Еще какая! Да ты в ней участвовал!
— Это… тогда…
— Ну да. Я пытался остановить стаю. Орал, кусался… но они… как волки! Когда тебя тот человек подобрал.
— …это теперь мой хозяин!
— Да? А, ну да, конечно. Короче, когда тебя унесли, стая пошла на меня.
— Прости, Вожак… — мне стало очень стыдно.
Я тут перед ним хозяином хвастаюсь, а тут вон какое дело. Оказывается, подставил я Вожака.
— Слушай, — загорелся я, — а давай вернемся и я им там всем накостыляю! И ты снова будешь Вожаком!
В ответ снова раздался смех напополам с кашлем.
— Ох, Нос, Нос. Не зря ты мне всегда нравился. Нет, мальчик, никуда мы не пойдем. Кочан бы все равно меня спихнул, я уж чувствовал. А это драка… немного ускорила события, вот и все.
Все-таки он был прежний Вожак. Хромой, худой, почти без носа — но умный и рассудительный. Мне захотелось сделать ему что-то приятное.
— Вожак! А давай я тебя накормлю! У меня много хорошей еды, только это надо к моему дому идти.
— Еды много, — согласился Вожак, разглядывая меня, — вижу. Аж лоснишься. Спасибо, я сам. Не такой уж я беспомощный.
— Но, Вожак…
— И не зови ты меня Вожаком, ладно? Какой я Вожак без стаи?
Я смутился. Он был прав, но как мне его еще звать? Для меня он всю жизнь был Вожаком.
— Меня зовут Рекс! — гордо сказал он. — И у меня тоже есть хозяин.
Не зная, что и сказать, я сидел и тупо моргал. Не похож Вожак… то есть Рекс на пса, у которого есть хозяин. Или такого хозяина бросать надо срочно.
— Да-да, — торопливо сказал он. — Я пока не у него живу. Я еще щенком от него убежал, думал, что свобода важнее всего. Но я его найду! Мне надо только след взять! Я приду к нему, он же не выгонит… Он же хозяин.
Хотелось плакать и выть. Я, конечно, поддакивал, мол, надо только след найти… да, много лет прошло, придется потрудиться… само собой, он обрадуется… да, Рекса только подлечить, он еще ого-го, он может и дом сторожить, и за детьми следить…
В общем, об этой встрече я никому так и не рассказал. Даже Касе. Кассандра, кстати, вела себя странно. Все время лежала и спала, как будто ничего такого в ее жизни не случилось.
Дальше события развивались так стремительно, что даже мы с Ромкой оказались к этому не готовы.
Роман все чаще сидел у нас в гостях допоздна, не убегая от мамуси и папуси. Более того, он даже начал с ними ужинать, пить с папусей за едой и спорить на какие-то скучные темы. Когда Роман уходил, то мамуся обычно говорила:
— Вполне симпатичный молодой человек.
Олька радостно кивала и убирала посуду. Папуся кряхтел и бурчал что-то неразборчивое.
И все шло чинно и мирно до тех пор, пока Олька не сообщила, что хочет переехать жить к Роману. Что тут началось! Папуся орал, что «этот проходимец» у него еще получит, что его тут «пригрели», а он подлец… Олька слабо отбивалась, пыталась возражать, но ее слова пролетали мимо папусиных ушей и улетали в пространство. В итоге, Олька разревелась и ушла, хлопнув дверью. А папуся улегся на диван с валидолом под языком. Я немедленно прыгнула к нему на колени и поняла, что ему действительно плохо. Пульс зашкаливает, печень болит, в голове полное смятение и жестокая обида. Только совершенно непонятно, на кого он обижается. На Романа? На Ольку, которая выросла?
Мамуся отреагировала поспокойнее. Долго гремела посудой на кухне, потом пришла к нам на диван и спокойно начала рассказывать папусе, что Олька уже большая, что Роман не плохой парень и что далеко Олька не переезжает, а будет жить в этом же подъезде. Папуся начал орать, что засадит Романа в тюрьму за совращение несовершеннолетних. Мамуся спокойно объясняла, что Олька давно уже совершеннолетняя и что папуся в возрасте Ольки…
— Как ты можешь сравнивать, — орал папуся, — я в этом возрасте уже работал!
— А она учится. Это тоже работа.
— Она еще ребенок!
— Да какой она ребенок? Ты посмотри на нее, она уже взрослая! Между прочим, я в ее возрасте уже беременная была.
Папуся в ужасе уставился на мамусю.
— Ты мне не говорила! — сказал он.
— Идиот! — сказала мамуся и ушла обратно на кухню.
Тут папусе стало совсем плохо и он устроил настоящий скандал. Он орал, что если его мнение никого не интересует, то конечно они могут делать что хотят, хоть бордель тут устраивать, но разгребать все это потом они будут тоже сами. И что раньше время было другое и нельзя сравнивать те двадцать лет и эти. Он еще долго кричал, мамуся что-то готовила, Олька где-то гуляла.
Потом Оля пришла вместе с Романом. Роман был серьезен и даже напуган, но достаточно твердо сказал:
— Константин Леонидович, Алла Дмитриевна, я хочу жениться на вашей дочери. Мы подали заявление, через три месяца у нас свадьба.
Мамуся расплакалась, папуся насупился. А Олька подошла к нему и сказала:
— Папуся, ты самый лучший на свете, я знала, что ты согласишься.
И у папуси внутри сразу стало тепло и мягко. И он сам чуть не расплакался, просто чудом удержался. А лицо сделал суровое, буркнул:
— Делайте что хотите.
И ушел смотреть телевизор.
Вот тут мамуся и развернулась! Планов настроила гору. За эти три месяца она собиралась сделать в будущей квартире молодых ремонт (не сопротивляйтесь, это наш подарок на свадьбу), свадьбу напланировала в ресторане и еще что-то. Дальше я уже не слушала, я поняла одно — все у нас получилось!
Я была совершенно и безоблачно счастлива. И мне казалось, что все вокруг тоже совершенно
