признаками непогоды. Улицы вовсю пытались соответствовать небу. Витрины забыли о всегдашней конкуренции и перепасовывали осколки солнца друг другу. То ли ночью прошел ливень, то ли коммунальщики вдруг вспомнили о своих обязанностях, но асфальт был влажен и чист. Даже шины чувствовали это и шелестели задушевно, стараясь имитировать морской прибой.
В офис я вошла насвистывая (это при моем-то музыкальном слухе!). Уверена, все мужики в коридоре оборачивались на меня вовсе не из-за свиста.
В приемной меня ждала еще одна удача — Владимир Петрович собственной хмурой персоной. Я поздоровалась с ним доброжелательно, но без подобострастия, после чего обратилась к секретарше Тане:
— А коммерческий уже пришел?
Таня посмотрела на меня и выпятила свой главный калибр.
— Нет еще, — ответила она.
— Передай ему, пожалуйста, что я подготовила несколько вариантов. Как появится, пусть подойдет, выберет. Отлично выглядишь!
И я развернулась, чтобы проследовать на место.
— Ты тоже, — ответила секретарша без намека на дружелюбие.
— Марина… гм… Дмитриевна, — сказал мой злобный начальник. — Коммерческий сегодня может задержаться. Что там у вас?
Я прижала папку с эскизами к себе.
— У меня там варианты оформления представительской продукции. Я лучше подожду коммерческого директора. Вы, Владимир… гм… Петрович, извините, не в теме.
У директора лицо, как и при первом нашем разговоре, приняло выражение «Счас в асфальт закатаю». Но сегодня мне было совсем не страшно.
— Я как-нибудь разберусь, — произнес он на грани шипения.
Однако сегодня был поистине мой день. Дверь приемной открылась, и вкатился коммерческий директор Андрей Витальевич — более известный как Андрюша. Владимир Петрович поперхнулся. Я выждала эффектную паузу. Секретарша Таня исполнила свой служебный долг.
— Андрей Витальевич! Марина Дмитриевна просила вам передать, что эскизы готовы, — сообщила она и уткнулась в монитор.
Директор ушел к себе, продолжая беззвучно шипеть. Коммерческий недоуменно проводил его взглядом, потом переместил взгляд на более достойный объект — на меня — и произнес с подкупающей непосредственностью:
— Потрясно выглядишь! Влюбилась, что ли?
Я отшутилась и принялась обсуждать дизайн поздравительных адресов, но вопрос застрял у меня в мозгах. И ответить на него я не смогла — ни утвердительно, ни отрицательно.
Ирина поставила точку и потянулась. Торжество справедливости заполняло ее. «Так тебе, дураку! — подумала она, обращаясь к спесивому Владимиру Петровичу. — Ревновать он вздумал!» Петрова размяла затекшую шею и отправилась на балкон.
«А этот коммерческий ничего, забавный, — размышляла она на ходу, — надо было его раньше ввести. Не для романтической линии, а так… для смеху».
На балконе было хорошо. Звезд сегодня не наблюдалось, но воздух оказался свежим, хотя и теплым. Ирина еще раз прогнала в памяти утро Марины. Получилось здорово. «И описания природы нужно почаще вставлять, — подумала Петрова, — настоящие писатели все время какие-то пейзажи описывают».
Тут настроение испортилось. Ирина вспомнила, что она не настоящий писатель.
Потом мысли перескочили на ее личные проблемы. После литературной мести мужчинам инцидент с обжорой Колей уже не казался такой трагедией. Теперь Ирина смогла спокойно проанализировать причины провала. Во-первых, мужичонка оказался плохонький. «Это неконструктивно, — в голове Петровой ожил тот самый внутренний голос, о котором столько пишут в книгах, — ищи причину в себе».
Ирина честно попыталась. Судя по всему, причина была очень простая: Коля Петровой не нравился. То есть абсолютно. И он это чувствовал. Как можно вести себя романтично с женщиной, которая на тебя смотрит, словно на подопытную крысу? Ирину передернуло. Она терпеть не выносила всякую мелкую живность. Впрочем, и кошечек с собачками тоже.
«Значит, — продолжила она рассуждения, — нужно повторить эксперимент с кем-нибудь, кто мне нравится». Петрова минут пять потратила на выбор подходящего кандидата, но нижняя планка конкурсного отбора проходила где-то на уровне Антонио Бандераса. «Ладно, — со вздохом согласилась она, — с кем- нибудь, кто мне не противен».
С этим было попроще. Кандидат отыскался сразу — начальник отдела маркетинга Юрий Анатольевич. Он был примерно одного возраста с Петровой, но выгодно отличался от нее общительным нравом, чувством юмора и постоянно клокочущей энергией. Кроме того, он был неженат — после случая с Колей Ирина решила раз и навсегда отказаться от игр в «третий лишний».
На следующий день Ирина пришла на работу в бодром расположении духа и с ясной целью — соблазнить Юрия Николаевича.
Но уже утром Петрова столкнулась с практически непреодолимым препятствием. Юрий Николаевич совершенно не рвался назначить ей свидание. Более того, он даже не заходил в бухгалтерию. Носился по коридорам, балагурил в приемной, рассказывал анекдоты в курилке. Ирина даже один раз подошла поближе, чтобы послушать, почему все так смеются. Честно постояла в курилке минут десять, пока у нее с непривычки не начала лопаться голова от табачного дыма, выслушала штук пять матерных историй из жизни водителей, а потом Юрий затушил бычок и унесся по коридору в неизвестном направлении. Не догонять же его!
«Ну и ладно, первый день не получилось — это ничего, — уговаривала себя Ирина, идя домой, — Завтра наверняка получится, не может же он не заходить к нам в кабинет вечно».
Оказалось, что может. По крайней мере, Петровой этот день показался вечностью. Она ждала и страдала. Потом бродила и страдала. А потом выяснила, что Юрия сегодня на работе не будет, потому что он уехал к каким-то очень ценным заказчикам.
Ирина окончательно расстроилась, а поскольку полдня вместо работы бродила по коридорам, домой попала только в десять часов вечера. И, не включая компьютер, завалилась спать.
На следующий день Петрова решила выловить Юрия перед началом рабочего дня. Она засела в коридоре и решила ждать до победы. Победа наступила неожиданно быстро. Уже через три минуты появился Юрий.
— Привет! — бодро сказала Ира.
— Здоров! — ответил Юрий и, не снижая темпа и даже не посмотрев на Ирину, учесал в сторону директорского кабинета.
Ира осталась стоять на месте с неистово колотящимся сердцем.
В этот день она еще дважды сталкивалась с Юрой. Один раз в коридоре, он как раз догнал секретаршу, нежно приобнял ее за плечи и что-то ворковал ей в ушко. Секретарша смеялась и вяло отбрыкивалась. Второй раз Юрий сидел на столе у главного бухгалтера (дородной женщины лет на десять старше Иры) и канючил:
— Ну Нина Аркадьевна, ну пожалуйста, ну что вам стоит. Вы же такая умница, такая красавица. Ну сделайте завтра. Я вас знаете как любить буду!
Нина Аркадьевна глупо хихикала и со всем соглашалась.
Ирина стояла в стороне и злилась на весь свет.
Прошло еще два дня. Петрова настойчиво пыталась выловить Юрия Николаевича, который, казалось, общался со всеми, кроме нее.
Вечерами она приходила домой и, чтобы скрасить жизнь, красочно и цветисто расписывала, как Паша ухаживает за Мариной.
Он водил ее в кино, засыпал цветами и эсэмэсками, носил на руках в прямом и переносном смыслах. Устраивал невероятные сюрпризы, дарил милые ее сердцу подарки и постоянно рассказывал о том, что Марина — само совершенство.
