обрисовывающуюся под футболкой.
— Ну вот, я готова.
— Теперь и я готов, — заявил он с хрипотцой в голосе и таким тоном, что высказывание приобрело двойной смысл, из-за чего ей пришлось глубоко вздохнуть. Мужественный и привлекательный — смертельная комбинация для женского сердца. Кэтрин хотелось узнать, кто он такой, где живет. Имя Кейд Логан ничего ей не говорило.
Когда пикап был наконец нагружен, Кейд забрался в кузов и подтолкнул брикеты ближе к кабине.
— Если поедешь помедленнее и будешь объезжать все выбоины и ухабы, то довезешь свой груз до дому без потерь. Я могу поехать следом, чтоб присмотреть за этим, - добавил он, спрыгивая вниз.
— Спасибо за помощь, - поблагодарила она.
— Не за что. Хочешь позавтракаем завтра? — спросил он, заглянув ей прямо в глаза.
Она на мгновение замешкалась, потому что в его вопросе был прямой вызов, который заставил се предположить, что одним завтраком дело не обойдется.
Кейд сузил глаза.
— Боишься?
— Нет, я не боюсь, — ответила она, покачав головой, — встретимся в полдень у Джадда.
— Тогда до встречи, Кэйти, — сказал он, проводя пальцем по ее руке. Он развернулся, залез на мотоцикл, завел мотор и пропал из виду...
Вспомнив все это, Кэтрин снова удивилась тому, как все изменилось с той поры. Когда они встретились, его семья — четверо сыновей и мать — жила в полуразрушенном доме с двумя спальнями в самой бедной части города.
Кейд был на четыре года старше ее и зарабатывал на жизнь ремонтом и перепродажей подержанных машин. Колледж пришлось бросить в первый же год, но он успел познакомиться с обоими ее братьями.
Она мысленно поклялась, что ни за что не позволит себе влюбиться в него снова и не допустит, чтоб ей причинили боль, как это уже случилось однажды.
Потом Кэтрин еще долго работала и только далеко за полночь отправилась спать и мгновенно уснула — для того, чтобы снова увидеть во сне Кейда.
Она приняла душ и оделась, выбрав костюм цвета морской волны и лодочки в тон потому что решила, что надо выглядеть профессионалом и создать между ними непроходимую преграду. С той же целью она тщательно причесала и уложила свои светлые волосы.
За пятнадцать минут до назначенного времени она позвонила брату и после двух гудков услышала его низкий голос.
— Ник, это Кэтрин. Я уезжаю из города и хочу переговорить с тобой.
— Как прошел аукцион?
— Хорошо. Собрали кучу денег.
— Отлично! Рад слышать. Джулия тоже обрадуется. Кто торговался за тебя? — спросил он с любопытством.
— Ну, торговался кое-кто, — ответила она осторожно. — Кейд Логан вернулся. Он выиграл вечер со мной. Мы вчера ужинали вместе.
Ей пришлось отвести трубку от уха — так принялся ругаться ее брат.
— Какого черта ты ужинала с Кейдом Логаном?
— Потому что он заплатил больше всех, Ник, — объяснила она терпеливо.
— Ты, наверно, чертовски довольна, — сухо заметил Ник. — Слушай, между вами ведь не началось все заново?
— Нет! Я буду работать на Кейда. Он сделал мне, как говорится, предложение, от которого нельзя отказаться, — сказала она, и сердце ее забилось сильнее при мысли, что сейчас она назовет брату предложенную Кейдом сумму.
— Проклятье! Это должно быть очень хорошее предложение, — бросил Ник сварливым тоном. — Хотел бы я задать ему хорошую трепку, Кэтрин.
— Не стоит. Тебя отправят за решетку, а я потеряю контракт, который сулит невероятные возможности.
— Ну ладно, и сколько же? — спросил Ник, и она пожалела, что не видит его лица.
— У Кейда новый дом в Хьюстоне, и он хочет, чтобы я сделала в нем шесть росписей.
— Ну и? Давай выкладывай. Он должен заплатить тебе целое состояние, если ты согласилась и говоришь таким радостным голосом.
— Как насчет десяти миллионов за всю работу?
— Ты заключила сделку с дьяволом, — заключил он. — Но учитывая сумму, я тебя не виню. Я знал, что он преуспел, но не думал, что до такой степени. Да как же он раздобыл такие деньжищи?
— Посмотри на себя, — ответила она, тут же развеселившись, потому что Ник сколотил внушительное состояние всего за несколько лет.
— У меня было с чего начать, У меня были отцовские деньги, и кое-что свое, и образование, и так далее и тому подобное. А у Кейда ничего.
— Ну, не надо так о нем, — сказала она сухо.
— Черт побери, он снова разобьет тебе сердце. Он женат?
— Нет, он не разобьет мне сердце и нет, он не женат. Я буду осторожна.
— Ну, конечно. А потом мы будем склеивать осколки. Кэтрин, он приехал за тобой.
— Ничего подобного. Он просто считает, что я хорошо делаю росписи.
— Если я понадоблюсь, звони в любое время.
— Ты так говоришь, словно я того и гляди окажусь в опасности.
— Просто я помню, через что тебе пришлось пройти.
— Ну, пока. — Кэтрин закончила разговор и позвонила Мэтту, чтоб рассказать все ему и услышать, как он переходит от ярости к изумлению, когда речь зашла о цене. Мэтт сказал, что он и Ник сами сообщат новости отцу. Она помнила, что отец недолюбливал Кейда, и решила, что, может быть, так будет лучше.
Прозвенел входной звонок, и Кэтрин поспешила к дверям. В вязаной рубашке с короткими рукавами и черных брюках Кейд был красив как обычно, только теперь дырочки в рубашке позволяли различить мощные плечи и налитые бицепсы, от которых ее тут же бросило в жар.
Усиливая ее смущение, он медленно окинул Кэтрин оценивающим взглядом.
— Доброе утро, — произнес он, и легкая хрипотца в его голосе заставила ее кровь еще быстрее бежать по жилам, — как ты спала, хорошо?
— Замечательно, — согласилась она.
— Ты прекрасно выглядишь. Но следовало одеться попроще, да и волосы можно распустить, — сказал он, прикасаясь к тщательно уложенным прядям.
— Благодарю. Ты теперь мой клиент, так что это деловая поездка и поэтому я выбрала соответствующий костюм, — ответила она. — Мне нужно еще запереть дверь и включить охранную систему.
Он протянул руку поверх ее головы, упершись в притолоку, и наклонился ближе.
— Это из-за меня ты включаешь свою охранную систему? — проговорил он с той нарочитой медлительностью, которая заставила Кэтрин позабыть обо всем.
— Не заигрывай со мной, Кейд.
— С тобой трудно избежать этого, — сказал он обычным тоном и убрал руку.
Как только охрана была включена, Кэтрин вышла, закрыла и заперла дверь. Кейд взял ее под руку и проводил к лимузину.
— Почему ты строишь дом в Хьюстоне? — спросила она, пока они отъезжали от дома.
— Я купил нефтяную компанию, у которой там отделение. Хьюстон предоставляет мне множество возможностей.
— Пресса пишет, что ты перепродаешь компании. Ты всегда переезжаешь туда, где что-то куплено?
— Нет, не всегда. — Он потер шею, как будто боролся с неким внутренним замешательством, и
