бесценок.
— Прощайте, мистер Маккиссак. Он придвинулся ближе к Рэйчел.
— Вы еще пожалеете о том, что совершили сегодня. Ваша сестра не такая сильная, как вы. — Он повернулся и зашагал к своей лошади. Сел верхом, еще раз посмотрел на Рэйчел и наконец ускакал.
У Рэйчел заледенела душа от страха и гнева. Она думала о том, что было вчера между нею и Дэном. Неужели он, наслаждаясь ее телом, думал об аресте ее отца? Как она могла вести себя так по-дурацки, не лучше чем Абигейл с Уиллом?
Чувствуя себя преданной, обманутой, она не могла отвести взгляда от Дэна. Все ее мечты, ее большая любовь были подрублены под корень. Когда же он решил арестовать ее отца? Ведь она все время подозревала Дэна и оказалась права. Вспомнив о том, что она пережила вчера с Дэном, она пришла в ужас: его поцелуи, ласки, нежные слова были ложью, все это время он выжидал и собирался сделать свое черное дело.
Так вот почему он все время держался рядом с ними! Сначала он, должно быть, не был уверен, что охотится за тем самым семейством, — его наверняка смущала Лисси и фамилия Кирни. Но, выяснив, что Рэйчел не мать Лисси, он понял, что имеет дело с семьей Бентонов. Тогда почему же он не арестовал отца в Сан-Антонио? Рэйчел вспомнила те моменты, когда Дэн казался жестким и решительным, будто готовым к насильственным действиям. Может быть, он сердился именно потому, что в эти моменты намеревался арестовать отца? Так почему же он все-таки не сделал этого?
Рэйчел смотрела, как он шагнул к штабелю досок, достал одну и отнес к козлам, собираясь распилить. Почему он не арестовал отца, когда все понял? Рэйчел пришла к единственному объяснению такого поведения: он тянул время, чтобы успеть совратить ее и насладиться ее телом.
Боль и гнев овладели Рэйчел. Ей хотелось броситься к Дэну, ударить его что есть силы, накричать на него. Она вспомнила тот вечер в Сан-Антонио, когда он водил их на фиесту, и его слова: «У меня здесь остались незаконченные дела, неприятные дела, которые мне не хочется выполнять».
Холодные пальцы ужаса сжали сердце Рэйчел. Но она постаралась взять себя в руки, вытерла слезы, провела рукой по лицу. Она оказалась жертвой обаяния Дэна: Но она не допустит ареста отца. Пусть Овертон обращается за помощью к рейнджерам, к алькальду, к кому угодно. Все равно у них еще есть время, чтобы скрыться в безопасное место, пока Дэн не вернется с подмогой.
Рэйчел пошла к фургону. Ей навстречу выбежали Аби и Лисси с куклой на руках.
— Рэйчел! — Глаза Аби округлились. — Что случилось?
— Все в порядке, — ответила Рэйчел.
— Маккиссак обидел тебя? — спросила Абигейл. — Нет, не обидел! — резко оборвала Рэйчел, забралась в фургон, переоделась в мужскую одежду и взяла винчестер.
— Рэйчел, что произошло?
— Аби, сбегай за Джошем, пусть он немедленно идет сюда. Быстрее!
— Ладно, но в чем дело?
— Приведи Джоша, я вам все объясню. Ничего никому не говори — ни отцу, ни кому другому.
Аби нахмурилась и убежала. У Рэйчел дрожали руки. Нет, платье ей больше не нужно. Ее стремление выглядеть привлекательной было на руку Овертону, и теперь она жалела об этом.
Прибежал Джош. Рэйчел выскочила из фургона. Сунув руку под сиденье на козлах, она достала револьвер и дала его мальчику.
— Джош, пойдешь со мной. Мы должны выгнать Дэна Овертона. Я хотела бы, чтобы ты стрелял, если понадобится.
— Рэйчел, но что же он сделал? — вскричала Аби. — Он навредил тебе?
— Он — агент Пинкертона и явился сюда, чтобы арестовать папу!
Аби подняла брови.
— А кто такой Пинкертон?
— Он — владелец детективного агентства, у него шпионы по всей стране.
— Я не верю тебе! Если Дэн охотится за отцом, то почему он не арестовал его давным-давно? Зачем ему работать на нас?
— Потому что ему нравится играть в кошки-мышки, — спокойно ответила Рэйчел.
— Думаю, ты ошибаешься.
— Лэйман Маккиссак сказал, что он — янки и шпион. Он шпионил во время войны, а теперь работает на Пинкертона. Теперь я поняла, почему он так прилип к нам, Аби. И когда я припру его к стенке, то, думаю, он сам во всем признается. А если нет, все равно выгоню его отсюда.
— А если допустить, что ты ошиблась?
— Лэйман знал его во время войны. Дэн никогда не признавался, что шпионит. Этим и объясняется его привязанность к нам. А я то ломала голову, пытаясь понять, почему он все время с нами.
— Зачем же ему и сейчас быть здесь? Почему он не арестовал отца, когда мы приехали в Сан- Антонио?
— Яне знаю, почему он выжидал, — сказала Рэйчел. Чувствуя комок в горле от волнения, она двинулась в сторону мужчин.
— Пошли со мной, Джош.
— Рэйчел, — проговорил мальчик, догоняя сестру. — Я не могу стрелять в мистера Овертона. Он мне очень нравится.
— Джош, — Рэйчел посмотрела на брата. — Тебе и не потребуется стрелять в него. Стрелять буду я. Только держи наготове револьвер и направь его на Дэна. Я не желаю, чтобы он был здесь, рядом с нами. И запомни, он только притворялся хорошим, а на самом деле охотился за папой, чтобы увезти его в Миссисипи и там повесить.
Джош заморгал глазами, сжал губы и покраснел. В его глазах появились слезы гнева. Рэйчел понимала, как ему больно, но зато она приобрела союзника. Она повернулась и зашагала к недостроенному сараю, возле которого кипела работа.
Стоял сильный шум, никто и не услышал бы, если бы она закричала. Рэйчел велела Джошу остановиться, потом подняла винтовку и выстрелила.
Выстрел перекрыл стук молотков. Дэн повернулся и выхватил револьвер. Эб Блейк взял винтовку. Рэйчел направила винчестер на Дэна.
— Рэйчел, в чем дело? — спросил Эб.
— Отец, подойди сюда, — сказала Рэйчел, не отрывая глаз от Овертона.
Эб, нахмурившись, посмотрел на дочь, потом подошел к ней.
— Пожалуйста, встань у меня за спиной.
— В чем дело, Рэйчел? — повторил Эб. Он взял винтовку, стоявшую возле изгороди, и встал рядом с Рэйчел. Девушка смотрела в карие глаза Дэна, чувствуя, как в ее душе, терзаясь, гибнет любовь.
Он ответил ей спокойным и безразличным взглядом, и Рэйчел подумала в этот момент, что Овертон прекрасно владеет искусством притворства.
— Лэйман Маккиссак рассказал мне о тебе, — сказала девушка в наступившей тишине. — У Джоша в руках револьвер. Мне неизвестно, есть ли у тебя склонность арестовывать детей и женщин…
— Держу его на мушке, миссис Джонсон, — крикнул Блейк. Рэйчел услышала, как он взвел курок. Она продолжала смотреть Дэну прямо в глаза.
— Убирайся с нашей земли, а если вздумаешь вернуться, я застрелю тебя.
Дэн видел гнев Рэйчел, яркие пятна, горящие на ее щеках. Он услышал звук взведенного револьвера Зэба, но не мог оторвать взгляда от лица Рэйчел. Он не знал, что именно сказал ей Маккиссак, но догадывался.
— Все, о чем мог рассказать Маккиссак, — это моя деятельность во время войны. Кроме этого он ничего не знает.
Эб Кирни поднял винтовку, и Дэн понял, что ему вряд ли удастся что-нибудь обсудить с ними.
— Рэйчел, убери винтовку и давай поговорим о том, что так рассердило тебя.
— Нет, мы не будем разговаривать. Ты — агент Пинкертона. Убирайся отсюда.
В глазах Рэйчел полыхал огонь. Дэну очень хотелось поговорить с ней наедине. Но сейчас у него не было выхода — надо было выполнять ее требование, ведь на него смотрели стволы нескольких винтовок и
