метр. Потом, дружно навалившись, еще на полметра. После третьего отчаянного рывка челн продвинулся лишь сантиметров на десять. Мы разозлились и с криком: «Эй, ухнем!» — рванули еще раз. Но челн уже не продвинулся ни на миллиметр.
Тогда Оля залезла в него и села на самой корме. Нос челна приподнялся, и мы с Виктором, снова дернув, продвинули его еще немного вперед. Корма челна почти совсем ушла в воду, а нос высоко приподнялся над запанью.
— Теперь надо его вывешивать! — деловито сказал Виктор.
Я притащил с берега тонкое сосновое бревнышко, и мы стали его прилаживать к челну как рычаг. Тонкий конец бревнышка мы засунули в челн под среднюю скамейку так, чтобы толстый конец выдавался далеко за нос лодки. Потом размотали наш тридцатиметровый подпуск, обрезали на нем поводки с крючками и, сложив в несколько раз, привязали им к носу лодки этот рычаг. Затем я полез на животе на самый конец бревна, а Виктор и Оля навалились на него, стоя на запани.
— Вира! — тоненьким голоском крикнула Оля, и я почувствовал, как бревно подо мной пошло вниз и в сторону, а челн — вверх! В самый последний момент я не удержался и свалился с бревна в воду. А когда вынырнул, то увидел, что челн наш лежит боком на запани. Дело сделано! Оказывается, когда рычаг сработал и корма оторвалась от воды, а я начал падать, ребята успели отвести нос челна вбок, и он, развернувшись, лег на настил запани. Это была победа! Спустить лодку на воду по другую сторону запани уже не составляло труда: ведь теперь нужно было толкать ее вниз, а не поднимать вверх.
Мы отвязали бревно, развернули челн поперек настила и дружно столкнули на воду.
— Ура! — захлопала в ладоши Оля. — Вот видите, как хорошо, что я с вами осталась! Что бы вы без меня делали?
И хотя она сказала это явно шутливым тоном, я ответил ей очень серьезно:
— Да, это очень хорошо, что ты сейчас с нами.
А она, чудачка, после этих слов покраснела и отвернулась.
Плыть теперь было легко и приятно. Мы не очень спешили, потому что до вечера было еще далеко, а километров до дома не так уж много. Скоро мы проплыли под высоким деревянным мостом около Селища и еще через полчаса вошли в устье реки Тесёнки. Тут плыть стало труднее. Мы с Виктором сели на центральную скамейку и стали грести вдвоем, каждый своим веслом, а Оле доверили рулевое весло на корме. Мы гребли изо всех сил, а лодка почти не двигалась, потому что мы шли против течения.
Тогда я предложил вести челн бечевой. Тут нам опять пригодился шнур от подпуска. Виктор привязал его к носу челна, бросил его мне на берег, а сам снова сел на корму, чтобы рулить. Сотни, а может быть, даже тысячи лет назад люди изобрели способ передвижения лодок бечевой. Все об этом способе знают, все видели знаменитую картину Репина «Бурлаки», и тем не менее почти все привязывают бечеву к лодке неправильно.
На картине Репина бечева привязана не к носу барки, а к мачте. Зачем? Для того, чтобы она свободно проходила над прибрежными кустами. Это каждому ясно. Но немногие замечают, что мачта удалена примерно на одну треть от носа судна. А это очень важно. Если привязать бечеву к носу лодки, то она все время будет поворачиваться к берегу. А если закрепить бечеву к борту, где-то на расстоянии одной трети длины лодки, то она сама будет отходить от берега. В этом и состоит секрет успешной проводки лодок с помощью бечевы.
Но попробуйте кому-нибудь доказать, что привязывать бечеву надо не к носу лодки, а к уключине. Вас тут же поднимут на смех. Вот почему я не стал вмешиваться и решил подождать. И правда, нос нашего челна все время утыкался в берег, а Виктор, сидя на корме, измучился, пытаясь управлять с помощью кормового весла.
Тогда я молча перевязал бечеву. И дело сразу пошло на лад. Вода так и закипела под острым носом челна. Сидевшие в нем Виктор и Оля счастливо улыбались. Виктор вскоре даже отложил рулевое весло, так как в нем совсем не было надобности. Натянув бечеву, челн шел на заданном расстоянии от берега и строго параллельно ему.
Так мы преодолели протоку и вышли на простор Бережковского озера. Я продолжал тянуть челн, шагая по прибрежной отмели. Немного погодя Оля крикнула, что неплохо было бы поставить парус, потому что ветер попутный. Это была отличная идея. Я свернул веревку, забрался в челн, и мы принялись мастерить парус из легкого байкового одеяла.
Мы поставили вертикально два весла у бортов и укрепили их растяжками. Потом натянули между ними одеяло. Парус сразу надулся, и челн быстро потащило вперед. Виктор снова взял в руки весло, а мы с Олей сели на дно челна, чтобы придать ему больше устойчивости. Плыть теперь стало совсем весело.
Виктор из осторожности держался недалеко от берега, ветер был ровный, и все шло отлично. За бортом журчала вода, над головой голубело небо, а солнце светило так, что приходилось зажмуриваться.
Вообще, эти часы, когда мы плыли по Бережковскому озеру, были самыми приятными за все путешествие. Виктор сидел на корме с подвернутыми до колен джинсами и голый по пояс. На его светловолосой голове, на самом затылке, чудом держалась измызганная кепка с длинным целлулоидным козырьком. Вид у него был лихой и весьма экзотический. Он щурился от солнца и весело напевал. «Летят перелетные птицы в осенней дали голубой!»
Оля сидела, опустив за борт руку, и пропускала между пальцами журчащую воду. Я сидел на дне челна у другого борта и смотрел то на Витьку, то на Олю, то на высокий, проплывающий мимо нас берег озера… Вот так бы все время плыть!
На Бережковском озере в сильный ветер бывают даже волны с барашками. Но сейчас они были маленькие, веселые и все время отставали от нас.
Вскоре мы миновали деревню Байково, которую снизу, с воды, нам было почти не видно, и свернули правее, к реке Тесёнке, впадающей в озеро возле деревни Бережок. Парус пришлось снять, и я снова сел за весла. Немного погодя мы преодолели густые заросли камыша и, отталкиваясь веслами от неглубокого дна, вновь вошли в реку Тесёнку.
Чем ближе к дому, тем скорее нам хотелось попасть туда. Уже вечерело, мы проголодались, но об остановке даже и не думали. Я мерно взмахивал веслами, и наш челн легко скользил по тихой воде.
Все ближе и ближе родная деревня! Виктор, сидя на корме, смотрел вперед, отыскивая глазами встречающих, но их не было. Наконец с пригорка, из-за бань, сбежала маленькая кругленькая фигурка. Это был Женька. Он один пришел нас встретить и помог перенести из лодки к дому наши общие вещи.
Так закончилось наше путешествие, длившееся ровно семь дней. За это время мы прошли более восьмидесяти километров пешком и на лодке. Все вернулись здоровые (рана у Виктора совсем зажила) и бодрые.
Много у нас было разговоров и воспоминаний об этом походе, но еще больше проектов на будущее. Я про себя твердо решил, что будущим летом уговорю одноклассников пойти в еще более интересный поход. Может быть, на двух или даже трех байдарках. Опыт теперь есть, а в школе у нас много смелых ребят, которые никаких трудностей не боятся. С ними можно такую экспедицию совершить, что закачаешься!
И мы обязательно возьмем с собой Виктора и Олю, хотя они учатся совсем в других школах и даже живут в другом месте. Но это ничего. Они к нам приедут. И мы вместе отправимся путешествовать по какой-нибудь еще совсем не освоенной сибирской реке…
Ну вот, кажется, я и закончил свой отчет, который писал целую неделю. Честно говоря, я не раз собирался его бросить. Но тогда пришлось бы признать, что у меня совсем нет силы воли. И я заставил себя довести начатое до конца.
Наш капитан давно уже потерял интерес к походу и к отчету о нем. И Татьяна тоже. Женька вообще этим делом никогда не интересовался. И только Виктор и Оля иногда заходили ко мне, спрашивали, как идет дело, и всячески старались мне помочь. Они вспоминали те подробности нашей походной жизни, о которых не было записей в моем дневнике. Без их помощи и подсказок мне пришлось бы нелегко.
Ну вот. Теперь уже можно поставить точку. Конец…
А новый поход мы все-таки обязательно совершим!
…Еще раз перечитал свой путевой дневник и снова вспомнил Андаловку, ночлег в лесу, рыбную
