парень, и окинув меня раздражённым взглядом, вежливо поинтересовался, 'Какого хрена меня сюда принесло?!'
Сложив руки на груди, как любил делать Тамир, перед тем как выдать очередную 'правду о моих ошибках', я окинула охранника надменным взглядом, и иронично улыбнувшись, намекнула, что меня ждут.
- И кто же?! - тем же тоном поинтересовался он.
- Наталья! - не растерялась я. - Домоправительница особняка на отшибе.
Парень замялся. Ему явно не нравилось то, что он слышал. Но, к моему удивлению, тут же сменил гнев на милость, и, скрывшись за маленькой колиткой, тут же поспешил распахнуть передо мной ворота.
- Оставьте автомобиль на стоянке, и можете идти к усадьбе. Вас ждут.
Мне сильно не понравились ни его слова, ни его взгляд, но отступать было уже слишком поздно. Хотя... если меня угораздило нарваться на очередную ловушку, расставленную ловкими ручками Эверио, что ж... может оно и лучшему.
Ковыляя по расчищенной от снега дорожке к парадному входу большого деревянного дома, я лихорадочно продумывала варианты действий, но в мыслях творился такой кавардак, что собрать их в кучу совершенно не представлялось возможным. В итоге, уже перед самой дверью, я вдруг пришла к выводу, что в любом случае придётся действовать по обстоятельствам, и решительно толкнула дверь.
Она послушно распахнулась, впустив меня тёплое помещение, граничащее с огромной гостиной. В доме было тихо, и лишь лёгкое позвякивание посуды на кухне, говорило, что он обитаем.
Медленно, не создавая шума и не делая резких движений, я подошла ко входу в святая святых любой хозяйки, и остановилась, с диким удивлением понимая, что меня ждали.
Наташа сидела на своём излюбленном месте, за широким обеденным столом, и что-то быстро била по клавишам ноутбука.
- Как раз вовремя, - проговорила обладательница белых волос и алого фартука, поднимая на меня глаза. Она не выглядела удивлённой. Скорее, наоборот. - А ты и вправду изменилась... Стала старше... злее... решительнее.
- Ты знала, что я приеду, - это был не вопрос, а простая констатация факта.
- Да, - прозвучал спокойный ответ.
- Это придумал Рио?! Я права?!
- Нет, - она снова уставилась в экран ноутбука, казалось, совсем позабыла, что она здесь не одна.
- Наташа... - в голосе звучала лёгкая угроза, что и заставило её снова поднять на меня глаза.
- Всё куда проще. Если ты не забыла, я кое-что могу... видеть.
- Значит... ты знаешь, за чем я здесь?! - мысли снова разбежались по просторам сознания, никак не давая сосредоточиться на главном.
- Знаю, и даже одобряю твою попытку, но...
- Что?!
- У тебя не получится! - она улыбнулась и так лучезарно, как никогда раньше не улыбалась, по крайней мере, при мне.
- Думаешь?!
- Уверена!
- Но, как я понимаю, мешать не станешь, - вот уж не думала, что такое лёгкое подстёгивание может так сильно укрепить мою решимость следовать намеченной цели.
- Нет, - она захлопнула свою игрушку, и в очередной раз, взглянув в мои глаза, вмиг стала серьёзной. - Я видела, что это случиться ещё тогда, в нашу самую первую встречу. Это судьба, Тиана. Это её узел, в котором сходятся все нити твоих решений, во всех их вероятностях. Поверь, как бы не сложилась твоя жизнь, какие бы пути ты ни выбрала, но этот день и все ровно бы наступил, и то, что предначертано, всё ровно бы случилось. Жаль только, что твой путь оказался слишком тернист, чтобы принять этот дар с благодарностью, но... Это твоя жизнь, и каждый шаг к будущему, делать тоже тебе. Решила разорвать связь?! Пробуй, но никто не гарантирует счастливого исхода сего действия. Возможно, ты ещё тысячу раз пожалеешь, что пошла на это, хотя... Всё может быть.
- Где он?! - поспешила уточнить я, пока нить её философских измышлений, окончательно не связала мне руки.
- Катается, - спокойно ответила Наташа.
Она собиралась сказать ещё что-то, но тут за моей спиной послышался стук каблуков, и в следующую секунду на кухню вошла девушка.
- Кто это?! - бесцеремонно спросила она, сверля меня презрительным взглядом, а в широких вертикальных зрачках полыхал настоящий холодный огонь. Я ответила тем же, и наши взгляды встретились, как два прекрасно заточенных стальных клинка.
- Это Мария, - спокойно ответила Наташа. - Я говорила тебе, что она приедет.
Мария?! Это она обо мне?!
- А... Прости, я не хотела тебе грубить, - всё тем же надменным тоном продолжила девушка, но злобы в голосе стало куда меньше. 'Клинки расцепились', и она, пройдя мимо меня, подошла к холодильнику. Теперь, когда схватка взглядов окончилась, у меня появилась возможность, как следует её рассмотреть.
Да уж, назвать эту девушку 'красивой' было бы настоящим кощунством. Она была очень красивой. Просто настоящей картинкой! Фигура - идеальная, осанка - королевская, кожа чуть смуглая, но в сочетании со светлыми глазками выглядела очень правильно. Её длинные угольно чёрные волосы шёлковой пеленой опускались до самой талии, и в сравнении с этой нереальной красой, я казалась не то что уродиной, а настоящим фриком.
Хм, странно, совсем недавно я так же сравнивала между собой Нию и Лари. И тогда контраст между ними казался мне колоссальным. Но теперь... Теперь я понимаю, насколько красивая девушка отличается от обычной.
- Маша, это Дарина, - голос Наташи отвлёк мою самооценку от стремительного падения.
- Ага, хозяйка этого дома, - добавила брюнетка, снова поворачиваясь ко мне лицом. - И, как я понимаю, теперь ты будешь работать здесь. Комната твоя напротив Наташиной, круг твоих обязанностей она озвучит сама, приступаешь сегодня вечером, как только мы уедем, а пока можешь идти.
- Кто мы?! - Наталья одарила девушку ничего не понимающим взглядом, и даже несколько раз моргнула, для убедительности. - Ты собиралась ехать одна.
- Собиралась, пока у нас не было Марии. А теперь... ты едешь со мной! - она развернулась и направилась в сторону гостиной, - Будь готова в семь. Возражения не принимаются.
Когда стук её каблуков окончательно стих, я, наконец, вышла из состояния полного ступора, и смогла собрать разбежавшиеся мысли в кучу.
- Так не должно быть, - шептала себе под нос моя старая знакомая. Её пальцы выбивали на поверхности стола какой-то нервный ритм, и по всему её виду было понятно - Наташа нервничает.
- Что-то не так? - осторожно поинтересовалась я.
- Всё...
- Что, совсем всё?!
- Я не должна уезжать!
- Ну, ничего страшного, съездишь, развеешься... А, куда, кстати? - лично мне, отсутствие этих двоих только упрощало задачу.
- В Париж... - обречённым голосом ответила женщина.
- И чего же в этом плохого?
- Не вовремя... Слишком не вовремя! - она опустила голову на сложенные на столе руки.
- Да ладно тебе...
Вдруг её взгляд стал сосредоточенным, и резко поднявшись с места, она в два шага преодолела разделяющее нас расстояние, и схватила меня за руку. Но то, что произошло в следующую секунду вызвало у меня настоящую довольную улыбку - Наташа растерялась. В её глазах стоял самый настоящий испуг.
- Как?! - с диким удивлением прошептала она.
