- Эви, Тиа, хватит уже! Ждём только вас!
После такой откровенной издёвки, нам пришлось довольно быстро покинуть своё место под перилами, и присоединиться к остальным. Но когда я увидела светящиеся счастьем глаза сестры, разговор с Рио сам собой отошёл куда-то на задний план. Всё ж сегодня праздник, причём помимо всего прочего, через несколько часов должен наступить Новый год, и на фоне всего этого любые проблемы и вопросы стали казаться не важными.
Этот вечер стал для меня самым настоящим чудом. Наверно только сейчас, я смогла в полной мере понять, что значит семейный уют, и какую силу имеют родственный узы. Странно, но сейчас все собравшиеся под крышей дома Тамира были так или иначе связаны, и это только добавляло какой-то лёгкой иронии нашему сборищу. Сегодня все были вместе, как будто этот ритуал объединил не только Арти и Настю, но и сплотил нас всех. И только неожиданно молчаливая Ния, старалась держаться подальше от счастливой толпы.
Причины такого её поведения были мне совершенно неизвестны, но от неё явно исходило тщательно скрываемое чувство вины. Что и заставило меня обратиться к ней напрямую. Так сказать, спросить в лоб... Точнее, в затылок, потому что сейчас девушка стояла в полумраке комнаты ко мне спиной, и совершенно пустым взглядом рассматривала заснеженные верхушки окружных гор, освещённые светом луны.
- Ты что-то снова натворила?! - наверно в моём голосе очень ярко отразилось любопытство, помешанное с испугом и заботой, что вызвало на губах Леонии странную улыбку.
- Почему ты так решила?
- Чувствую, да и вообще, все там, празднуют, а ты здесь одна...
- У меня есть на то причины, - она снова отвернулась, а у меня в голове вдруг пронеслась одна странная догадка, которая раньше отчего-то казалась полным бредом.
- И как зовут эту причину? Неужели Эрик?!
- И с чего же ты взяла?! - наверно в моём глупом предположении на самом деле была часть истины, потому что именно после него, Ния, наконец, изволила повернуться ко мне лицом.
- Я всего лишь изложила одну из версий. Хотя, судя по твоей реакции, она близка к реальности... - я сложила руки на груди, и облокотилась на стену рядом с окном.
- Интересно, как же тебе в голову пришла такая мысль? - не пытаясь скрыть ехидства, проговорила Ния.
- Просто... достаточно рассудить логически, - я неопределённо пожала плечами. - Тамир был знаком с Эриком очень давно, ещё до того как на плечи их обоих свалилось управление своими городами. К тому же их отношения можно назвать именно дружбой, причём крепкой и давней, а на простых Советах такое родиться не могло. Ещё, Эрик как-то заикался, что раньше довольно часто бывал в Доме Солнца, соответственно у Тамира, где, в те далёкие времена ещё жила и ты. Далее, могу предположить, что ты бы не пропустила такого как Эрикнар, да и он, будучи свободным, не стал бы игнорировать такую красавицу. Отсюда вывод...
- Интересная гипотеза, - неожиданно согласилась она. - И всё действительно могло сложиться именно так, но... не сложилось. И Эрик действительно бывал здесь, и даже довольно глубоко запал мне в сердце, да вот только... я была ему не интересна, - она грустно улыбнулась, - Вот, Тиана, в построении своих логических цепочек ты не учла неправильность Эрика... А в то время все мысли этого самовлюблённого грубияна целиком и полностью были заняты никак не мной, а невзрачной девушкой с серебристыми глазами, именуемой Русланой, и считавшей себя моей подругой.
- Даже так?! - воскликнула я. - Значит, Эрик проигнорировал тебя из-за неё... Чует моё сердце что за такое ему пришлось дорого заплатить. Иначе ты бы сейчас здесь не стояла... одна.
- И правильно думаешь... Месть всегда была моим самым страшным пороком и даже то, что каждый раз отомстив, я сама становилась куда несчастнее своих жертв, не могло меня остановить.
- Что же ты сделала?
- Да... почти ничего... - усмехнулась она, украдкой косясь в сторону Тамира. - Сущую мелочь... Всего лишь немного переписала их судьбы, хотя... Итог всё ровно остался неизменным.
Ничего себе! 'Немного переписала судьбы?!' 'Сущая мелочь?!' Да, конечно, ничего страшного... Если не считать, что всё это говорит Ния, а с её больной фантазией, я даже боюсь себе представить масштабы этих 'мелочей'.
- Ну что, уже надоело строить догадки? - спросила она, внимательно наблюдая за сменой эмоций на моём лице.
- А ты готова и дальше играть в игру 'Угадай что было?' - заманчивое предложение, да только, боюсь, мне в жизни не додуматься до того, что могла вычудить, моя сверхоригинальная родственница.
- Почему бы и нет, - она безразлично пожала плечами. - Меня развлекают твои блуждания впотьмах прошлого. Они такие... предсказуемые.
- Ладно, - честно говоря, меня капитально раззадорило её вежливое любопытство, и, запрыгнув на подоконник, я одарила её своим самым хитрым взглядом и начала: - Предположим, Руслана и правда была твоей подругой, а ты, естественно, знала, и то, как она относится к Эрику, и то, как Эрик относится к ней. Учтём, что тебя данный расклад совершенно не устраивал, и естественно, ты решила развести этих двоих по разные стороны судьбы. Как ты это сделала? Ммм... Думаю, вариантов было несколько, а давно атрофированная совесть тебя ни капли не беспокоила. Значит, будем рассматривать самые кровожадные.
- Стоп, дорогуша, палку-то не перегибай, - улыбнувшись, возразила Ния. - Я может и сволочь, но никогда не опускалась до того, чтобы убирать конкурентов и неугодных банальным устранением...
- А кто об этом говорит? Нет, всё было сделано куда тоньше и изящнее... Я права?!
- В какой-то степени... - она оглянулась, и элегантно присев в кресло у окна, одним хитрым взглядом попросила меня продолжать.
- В общем так... Руслана, девушка интересная, пусть и не такая яркая как ты, но всё же язык не повернётся назвать её серой мышкой. Соответственно, у такой как она должны были быть поклонники... Хотя, вряд ли бы кто-то в здравом уме решился составлять прямую конкуренцию Эрику. Значит, это был либо кто-то напрочь лишённый инстинкта самосохранения, либо его близкий друг. И просто так, Руслана в чужие объятия бы не полезла, значит, нужно было подстроить обстоятельства под такое её решение.
- О как завернула... Но мысли твои идут в правильном направлении, - Леония улыбнулась чуть шире, и посмотрела на меня с таким интересом, какого я никогда прежде не видела в её глазах. - Ладно, с Русланой более ли менее ты угадала, а что же с Эриком?
- Здесь всё проще... - усмехнулась я. - Не верю, что в то время его можно было заставить посмотреть на какую-то другую девушку, если он даже на тебя не повёлся. Значит, его пришлось просто удалять из игры, на время... К примеру резко и без предупреждения передать, что его срочно где-то ждут, возможно даже в Северном Доме. А при этом его сероглазой мечте можно было наговорить про пропавшего любимого всего что угодно. Тем более, кому ей верить, как ни близкой подруге?! Да только это подло, Ния...
- Иногда, только так и надо поступать... - философски проговорила она, вальяжно закидывая ногу на ногу.
- Для чего?! Кто-то стал от этого счастливее?! Не верю! - отчего-то именно в этот момент я отчаянно жалела, что меня с этой девушкой связывают довольно близкое кровное родство.
- И не чего на меня так смотреть, - абсолютно равнодушным тоном светской львицы, ответила она. - Эрика я на самом деле отправила в Северный Дом, сообщив ему, что город почти полностью сгорел во время пожара. Естественно, он рванул туда со всех ног, попросив меня объяснить всё его ненаглядной Рус. И я, как настоящая любящая подруга, естественно, объяснила. Эта наивная дура довольно быстро поверила в тот слёзный бред, что я несла. И в то, что Эрикнар давно прячет ото всех дочь-полукровку, и в то, что обратил на неё внимание, только когда я его отшила, и в то, что мой ненаглядный брат от неё без ума. Что, кстати, было почти правдой.
- Вот, значит, как... - после такого признания мне оставалось только завершить картину. - Получается, Рус, вполне предсказуемо решила (естественно с твоей подачи) нанести Эрику сокрушительный удар по гордости посредством близких отношений с Тамиром... Глупо, ну да ладно. Думаю именно на этом, дорогая Ния, твой план и прокололся...
- Угадала, - с мрачноватой улыбочкой произнесла она. - Мой братец и без эмпатии всегда был до жути
