Василий и сломал вторую ногу немцу. Крика уже не было, немец потерял сознание.
Вася плюнул на немца и следующим ударом раздавил ему горло.
Датчик возврата как раз начал десятисекундный обратный отсчет, когда Василий закончил с охранником. Преследователи были уже метрах в пятидесяти, и Вася, не мешкая, бросился наутек по направлению к крематорию. Вбежав во двор, он заскочил за штабель с покойниками, скрывшись с глаз преследователей, и в этот момент его перебросило.
Разъяренные эсэсовцы влетели следом, но никого не обнаружили. Более тщательные поиски также не дали результата.
44
Уже минут двадцать прошло с того момента, как Андрей довел близнецов до места, где они должны были встретить австрийца. Преследователи их потеряли в лесу. Укрывшись, Андрей видел, как они двинулись в противоположную сторону. Сообщив пацанам всю информацию по австрийцу, которую ему рассказал Николай Абрамович, парень, одержимый желанием узнать судьбу старика, двинул назад.
Порывавшихся было идти за ним мальчишек Андрей заставил остаться басней о том, что ожидаемый ими австриец поможет им добраться до родителей.
Андрей поднялся на очередной невысокий пригорок, вершина которого поросла кустарником, и тут же упал на землю.
— Вот, суки, нашли все-таки, — его ругательство было обращено к немцам.
Как и почему они развернулись, оставалось тайной. Выйти на их след они не могли, собак у них теперь не было. Немецкая цепь была метрах в трехстах от его позиции и не спеша приближалась.
Весь их с Николаем Абрамовичем план трещал по швам. Если немцы выйдут к месту встречи раньше австрийца, близнецы вынуждены будут бежать и уже никогда его не встретят. Если же австриец появится раньше, то, видя кишащую нацистами округу, он может просто побояться взять мальчишек с собой, а если и не испугается, то почти наверняка будет схвачен эсэсовцами.
Вариантов не было, немцев нужно было уводить в сторону.
— Но почему же все просто не бывает? — посетовал на судьбу Андрей, отогнул ветку кустов и поймал на мушку ближайшего загонщика.
Андрей целился долго, сказывался маленький опыт, наконец выстрелил.
Человек упал, но Андрей не был уверен, что попал в немца, возможно, тот просто залег. Нацисты сумели заметить вспышку выстрела, и в следующую минуту на позицию Андрея обрушился настоящий ливень пуль. Парень скатился за гребень холма и, пригибаясь, побежал, уводя немцев в сторону от того места, где укрылись близнецы.
Удирая, Андрей старался, чтобы немцы не теряли его из виду, поэтому еще пару раз он вскидывал винтовку и стрелял по преследователям.
Миновав очередные кусты, Андрей оказался лицом к лицу с двумя солдатами.
Его появление для эсэсовцев также оказалось полной неожиданностью, но в отличие от Андрея, они стояли вполоборота к нему и не успели среагировать столь стремительно.
Как в замедленном кино, немец, вооруженный автоматом МП-40, начал поднимать автомат, но винтовка Андрея уже смотрела ему в живот. Раздался хлопок выстрела, и охранника, сложив пополам, кинуло на камни.
Второй охранник к этому моменту уже скинул с плеча карабин, и передергивать затвор времени у Андрея уже не оставалось. Вместо этого парень швырнул винтовку немцу в голову. Бросок оказался удачным, и пущенная винтовка стальным затвором ударила солдата в лицо. От страшного удара голова охранника запрокинулась, но выстрелить он успел. Однако от удара прицел сбился, и пуля прошла мимо, левее Андрея. Одним прыжком преодолев три метра, разделяющие его и обхватившего лицо руками охранника, Андрей подхватил с земли винтовку, схватив ее за ствол, замахнулся для удара… и перенесся в 1238 год.
Самоотверженный поступок Андрея принес результат, и погоня, уведенная им в сторону, так и не смогла помешать встрече близнецов со спасшим их австрийцем.
45
«Опелек» еле шел, но даже несмотря на столь низкую скорость, периодически приходилось останавливаться и дожидаться отстающую колонну. Уже несколько часов шли вдоль русла реки. В грузовик погрузили всех раненых и изможденных, остальные двигались походной колонной следом.
Транспорт, как и оружие, удалось захватить в результате недолгого, но яростного боя около зенитной батареи.
После того как Сашка и майор обчистили труп немца на территории, прилегающей к двадцатому бараку, они задержались ненадолго. Перемахнули через забор вместе с последними заключенными и двинули в сторону Дуная. Через несколько минут бега в полной темноте Сашка догнал основную группу беглецов, в общей сложности около сотни человек, а вот с майором они потерялись.
Решив, что с группой продержаться до переброски в другое время будет значительно проще, парень решил не отделяться.
К немецкой зенитной батарее вышли где-то через час. Вышли аккуратно, часовой ничего не заметил. Командир батареи, прикрывающей лагерь от авиации союзников, не придал значения слышному даже здесь вою лагерных сирен и не только не поднял личный состав батареи, но даже не усилил караул. За что и поплатился.
Вся группа беглецов собралась в лесу недалеко от зенитчиков. Быстро организовались и возложили командование группой на старшего по званию, полковника Григория Заболотняка.
Сашку тоже не забыли: как только встал вопрос, кому снимать часового, полковник подошел к нему.
— Ну что, Федор, послужишь еще раз Родине? Сможешь по-тихому немца снять?
— Товарищ полковник, ни разу не доводилось, не подумайте, что боюсь, просто опасаюсь дело испортить. Лучше взять кого поопытней.
— Последнее дело тебя, парень, в трусости обвинять, доказал уже.
По-отечески хлопнув Сашку по плечу, полковник вызвал добровольцев.
После недолгого отбора остановились на кандидатуре капитана из армейской разведки.
Он справился мастерски, немец не пикнул. Заключенные, вооруженные кто чем (винтовки были только у Сашки и разведчика), сосредоточились возле входов в две землянки, в которых и ночевали расчеты. Как единственные имеющие оружие, Сашка и разведчик ворвались первыми в землянку.
Дальнейшие события Сашка помнил очень смутно. Помнил, как пихнул дверь землянки, как влетел внутрь, увидев удивленные глаза офицера, видимо, еще мгновение назад спавшего на столе. Навскидку выстрелил в него, где-то, как показалось, на улице раздался еще один выстрел. Не стал тратить время на перезарядку, просто бросился вперед мимо сползающего со стула офицера, пытаясь нанести удар прикладом в ближайшего пытавшегося вскочить немца. Попал в голову, развернулся, ища нового противника, но понял, что таких нет. Комната уже была битком набита бывшими заключенными, которые где душили, где били немецких артиллеристов. В ход шло все, что под руку попадется. Через минуту все было кончено.
Узникам достались богатые трофеи: два зенитных орудия 10,5 cm Flak 38 и грузовой автомобиль «Опель», а захваченным оружием удалось вооружить в общей сложности тридцать четыре человека. Не могло не радовать также то, что в результате этой операции никто из заключенных не погиб.
Наконец в спокойной обстановке провели перекличку, и оказалось, что в общей сложности группа насчитывает семьдесят четыре человека. Неполная мотострелковая рота.
