Помещение представляло собой нечто, похожее на ресторан низкого разряда, только что колонизированной планеты. Оно было плохо освещено — лучи заходящих солнц, проникающие внутрь сквозь небольшие проемы у потолка, были тусклы и потому помещение казалось серым и безликим. По всей его площади были расставлены разновеликие прямоугольные и квадратные каменные столы со стоящими вокруг них каменными тумбами, служившими стульями. Все столы, вдоль которых он шел, были заняты и лишь некоторые стулья около них были свободны. На столах перед посетителями стояли каменные тарелки, с какой-то непонятной серо-коричневой едой и каменные кружки: чем они были заполнены, Дакку было не видно, но многие посетители периодически брали их со стола и подносили ко рту.
Как непонятна для Дакка была еда на столах, но она все же имела запах, который дошел до него. Ему нестерпимо захотелось есть. Он был готов броситься к ближайшему столу и схватить с тарелки первый же кусок, чтобы это не было. Но пересиливая себя, он шел дальше — в самом конце ресторана находился длинный каменный стол, за которым сновали два человека. Несомненно — это были или хозяева ресторана или его обслуживающий персонал. Перед столом стояли несколько человек, видимо о чем-то бурно разговаривая, так как часто доносились их громкие отрывистые звуки, к тому же к столу подошла пара посетителей, как понял Дакк с кружками и ткнув их в стол, и видимо, наполнив чем-то, отошла. Дакк тоже направился к этому столу.
Еще по пути, он попытался решить, к какой части стола ему подойти. На краю стола, куда подходили посетители с кружками, стояли ещё несколько кружек, а тот край, где посетители кричали и махали руками, был пуст. Поразмышляв, Дакк направился к кружкам.
Подойдя к столу достаточно близко, он увидел, что в нем выдолблено большое углубление в котором что-то налито и видимо посетители зачерпывали кружкой эту жидкость.
Дакк подошел к этому краю стола, взял кружку, она оказалась пустой и опустив её в углубление, зачерпнул жидкость и…
Четырехпалая ладонь обхватила его руку и крепко сжала. Пальцы ладони были толстыми, длинными и очень крепкими. Дакк сразу же почувствовал, как его рука в их тисках начинает неметь. Он поднял взгляд — перед ним стоял огромный гуманоид, с, явно, свирепым выражением на лице. Дакк разжал руку и кружка пошла ко дну выдолбленного в столе углубления. Гуманоид, не меняя выражения лица, сунул вторую руку в жидкость по локоть и, видимо, найдя там отпущенную Дакком кружку, достал её и резким, коротким взмахом, выплеснул её содержимое Дакку в лицо.
— Вию Шур Шин хаас! — Донесся его скрипучий, очень грубый голос.
Пей Шур Шин, ползучий гад! Выстроились услышанные слова, в голове Дакка, в понятную ассоциацию.
В следующее мгновение Дакк уже себя не контролировал. Он мгновенно выбросил перед собой свое поле. Жидкость, остановленная им в нескольких миллиметрах от лица, широким грязным пятном растеклась по невидимому препятствию. И в следующее мгновение, он уже вонзил свое поле гуманоиду в голову. Дернувшись, тот отпустил его руку и рухнул куда-то за стол. За спиной Дакка раздался грохот. Он оглянулся — к нему, от ближних столов бежало несколько человек. Он развернулся и выхватив катран, выбросил его перед собой. Самый резвый, ткнувшись в него грудью, отскочил, словно мяч от стены и упав на спину, стоная, начал корчиться, извиваясь на полу. Остальные, отскочив в стороны, замерли, сверля Дакка своими расширенными беззрачковыми глазами.
Из глубины помещения донесся противный свист. Дакк стрельнул взглядом по сторонам — в его сторону неслось несколько черных предметов. Он мгновенно выстроил перед собой мощную защиту из своего поля и предметы, оказавшись каменными кружками, ударившись в неё, полетели в стороны. Стоявшие неподалеку гуманоиды, бросились от них в рассыпную.
— Воат, воат!
Громкий отрывистый крик, донесшийся из глубины помещения, заставил Дакка машинально повернуть голову на голос — от входа в его сторону бежал тот самый мужчина в дом к которому он заходил, беспорядочно махая руками и продолжая кричать одно и тоже слово.
Наездник, наездник. Наконец понял Дакк, что тот кричал.
Что там ещё за наездник? Всплыла у него тревожная мысль. Может это тот, кто управляет той огромной птицей? А если у них это тот, кто управляет животным. По его лицу скользнула гримаса. Уж не атлет ли это? Проклятье! Нужно было гарантированно убедиться, что он мертв, а потом уходить. А может это я наездник? Вдруг появилась у него догадка. Когда я ушел, он вышел из дома и увидев удаляющего тупи, решил, что это наездник и бросился сюда, чтобы предупредить жителей. Но ведь тупи неподалеку? А если наездники не ходят сюда?
Между тем обстановка в помещении начала стремительно меняться. Сидящие ближе всех к выходу, повскакивали и бросились к двери. Около неё образовалась давка. Донеслись громкие вопли, в воздухе замелькали кулаки и началась самая настоящая потасовка, которую Дакк не раз видел на ночных улицах Риганы, среди находящихся на взводе и выясняющих отношения членов каких-либо кланов.
Принесший весть о наезднике гуманоид, видимо увидев стоящего с поднятым катраном Дакка и видимо, узнав его, ещё больше замахал руками, скорее всего, пытаясь быстро остановился, но это ему не удавалось и в конце-концов, плюхнувшись на пол, он отчаянно заработал ногами и отталкиваясь от пола, заскользил на заднице назад. Его рот застыл в немом крике, беззрачковые глаза, расширившись до невообразимых размеров, казалось, занимали теперь пол его лица.
Стоявшие перед Дакком гуманоиды, попятились, повернув руки ладонями друг к другу и соединив их, непрерывно махали этой связкой перед собой, видимо в каком-то местном знаке внимания.
Сбоку от Дакка раздался шум. Он скосил взгляд в ту сторону — из-за стола, громко кряхтя, пытался выбраться, огромный, невообразимо толстый гуманоид, не сводя своих беззрачковых глаз с Дакка, но видимо увидев, что тот смотрит на него, замер, словно окаменел, с идиотским выражением на лице, вызвав у Дакка невольную усмешку. Он вытянул в сторону толстяка руку с катраном.
Видимо решив, что его собираются убить, толстяк, вдруг затрясся, словно в него сунули вибратор и опустившись на колени, ткнулся головой в пол.
— Мне нужна еда. — Негромко произнес Дакк несколько отрывистых фраз.
Подняв голову, толстяк уставился в Дакка своими черными беззрачковыми глазами.
Не понял. Мелькнула у Дакка досадная мысль.
— Еда.
