ошибок. И еще у него зародилась надежда, что Элмер – это не Баталов.
– С какой целью вы прибыли на Манокар? – продолжил дознание Гредал.
– Пари у нас, – равнодушно отозвался Элмер.
– Какое пари?!
– Ну, что мы тут побываем и все такое, – вмешался Томек. – Манокар закрыт для туристов, а мы заключили пари, что нам это будет по фиг. Нам и правда все по фиг!
Гредал опять замолчал. Завис, злорадно определил Макодис. Он не любил своего начальника – надутого выскочку, сумевшего вскарабкаться на ступеньку выше, чем ему предназначено от рождения. Вдобавок он чувствовал, что Гредал собирается ему напакостить, и был не прочь подставить шефа. И с него, и с Зарнава вышестоящее руководство потребует конфиденциального отчета о действиях тройки. Упомянуть, что Гредал терялся перед инопланетянами и, таким образом, ронял честь мундира манокарского администратора… Нет, про честь не надо (критика начальства – тяжкий должностной проступок), пусть этот вывод наверху сделают сами. Главное – изложить все таким образом, чтобы натолкнуть их на нужный вывод.
– Если вам все по фиг – значит, вы безответственные люди, бездельники! – заговорил Гредал. – Гражданами какой планеты вы являетесь?
– Почему безответственные? – возмутился Томек. – Мы из Общества Пофигистов, и здесь у нас не какая-нибудь хрень, а официальная акция. Ну, и пари тоже. Мы на такие офигенные деньжищи поспорили, что никто нас с Манокара не выпнет, пока мы всю программу не выполним!
– Какую программу?.. – Голос Гредала дрогнул.
– Томек, по-моему, люди из-за тебя волнуются, – лениво бросил Элмер. И продолжил, обращаясь к администраторам: – У нас программа ознакомления с достопримечательностями Манокара, длинный такой список… На ваши выборы обязательно посмотрим. Как там, не разобрались еще, кто у вас президента замочил? А то нам тоже интересно.
– Его превосходительство президента Ришсема убили враги великого Манокара, – отчеканил Гредал. – Это не спектакль для туристов, это историческое событие! Ваше присутствие здесь, в этих дурацких костюмах, оскорбляет манокарских граждан. Вы не ответили на мой вопрос, откуда вы…
– Ниче себе, дурацкие! – Возглас Томека не позволил ему закончить фразу. – Если у меня штаны заляпаны, так это потому, что я у вас на улице в дерьмо наступил! А его костюм знаете сколько стоит? – Он показал на Элмера в ядовито-зеленом с красной мишенью одеянии. – Это экспериментальный экстрасенсорный защитный костюм! У вас есть пистолет или бластер? Тогда стрельните в Элмера и посмотрите, что будет! Фирма дала нам этот костюмчик в рекламных целях. Раз на Манокаре тоталитарное государство – значит, в нас будут стрелять и все такое, ага? Элмер в этом костюме неуязвим, а видеозаписи будут потом крутить в рекламных роликах. Вроде как шоу!
– Томек, зря ты сказал им, – флегматично упрекнул Элмер. – Теперь они захотят отнять мой костюм. Каждому ведь захочется…
– Да ну? – Томек с сомнением уставился на манокарцев. – Ой, как-то я не подумал… А вы кто вообще такие, ребята?
– Мы представители власти, и вопросы здесь задаю я! – В голосе Гредала начали прорываться нотки тихой ярости. – Вы обязаны сообщить мне свои полные имена и откуда вы прибыли!
Теряет самообладание, отметил Зарнав. Он ненавидел и Гредала, и Макодиса: один сумел пролезть с четвертого уровня на третий, другой принадлежит к третьему уровню по праву рождения и скоро получит запланированное – и при том незаслуженное! – повышение. А он, Зарнав, навсегда останется на четвертом. Ему хотелось, чтобы они оба проштрафились, но до сих пор они грубых ошибок не делали. Быть может, эта дикая история с туристами наконец-то приведет к торжеству справедливости – то есть к падению Гредала и Макодиса?
– А вы знаете, что со мной нельзя так разговаривать?! – скандально вскинулся Томек. – Мое начальство считает, что я нервный, и меня отправили в отпуск – чтобы я вроде как подлечился и все такое, а вы на меня орете!
Гредал старался сохранять бесстрастное выражение на лице, хотя ярость и растерянность подтачивали его выдержку. Однако сейчас он ощутил свое безусловное превосходство над этим Томеком и с иронической усмешкой (которая, впрочем, выглядела со стороны как искривившая рот судорога, сопровождаемая пристальным пронизывающим взглядом) произнес:
– У нас на Манокаре начальство тоже отправляет нервных сотрудников подлечиться. Только не в отпуск на чужие планеты, а в ближайшее отделение экзекуции! С официальной бумагой, в которой указано, какое количество плетей должно избавить означенного пациента от нервного расстройства. Могу порекомендовать, для вас будет в самый раз!
– Ага, вот это класс! Элмер, нам туда надо! – Томек повернулся к приятелю. – В смысле, посмотреть. Там мы еще не были! Иначе люди потом спросят, а мы будем как два дурака…
Элмер тоже начал проявлять скупые проблески энтузиазма, вытащил из кармана своего чудовищного костюма электронный блокнот и что-то пометил.
– Как представитель органов государственной безопасности Манокара я требую, чтобы вы предъявили документы, удостоверяющие ваши личности! – почти прошипел Гредал.
– Чего?.. – На живом лице Томека появилась капризно-разочарованное выражение. – Элмер, ты слышишь, кто они? Я-то думал, вы гиды и теперь будете все тут нам показывать… У вас на Манокаре, что ли, нету экскурсионной службы?
– Что ли, нету, – подтвердил Гредал. – Итак, господа туристы, давайте проследуем в закрытое помещение, а то здесь слишком сыро для обстоятельного разговора!
Его мундир покрылся капельками ледяной осенней влаги, лицо было мокрым. Элмер и Томек таких неудобств не испытывали – робот исправно держал над ними дурацкие зонтики.
– Томек, пошли тоже обсохнем, – равнодушно обронил Элмер. – А то погода у них как в сортире, где бачок протекает.
Оба встали. Робот убрал к себе в корпус термос и чашки, сложил и спрятал стульчики, потом обнял своих хозяев манипуляторами – и вся группа исчезла. Белый пластолитовый человек стоял на коленях перед золотым гербом Манокара, в просветах между сухбами виднелись полицейские из оцепления. Все спокойно, ничего чужеродного и тревожного.
– Так… – Гредал понимал, что упустить инициативу – это для него сейчас смерти подобно. – Необходимо выследить их и конфисковать робота. Машина, которая перемещается таким образом… видимо, через гиперпространство… должна быть захвачена и исследована.
«Если Элмер – не Баталов, – про себя дополнил Макодис. – Тогда мы только время потеряем, охотясь за роботом».
Впрочем, он был убежден, что у Гредала тоже есть такое подозрение, но делиться им вслух начальник до поры не спешит.
Зарнав шмыгнул носом – он выглядел здоровяком, но простывал легко – и начал шлифовать в уме тезисы своего отчета. У него не было причин поддерживать Гредала и Макодиса. Пусть они наделают ошибок, а уж он постарается, чтобы их промахи не остались тайной для руководства.
Потоптавшись на центральной площадке, все трое пошли к зданию. Гредал чувствовал себя оскорбленным и озябшим. Томек произвел на него впечатление законченного балбеса; флегматичный Элмер имеет некоторое внешнее сходство со Стивом Баталовым, но как в таком случае объяснить его поведение? Объяснений не было.
Дикая история. Гредал всегда подозревал, что конец света должен выглядеть именно так: что-нибудь пестрое и убийственно нелепое, одним своим видом сводящее на нет устоявшийся порядок вещей. И никаких там архангельских труб.
Глава 8
«Сегодня я отсюда смоюсь. Все, что со мной здесь было, превратится в законченный эпизод и присоединится к другим воспоминаниям. Вот что интересно: все это настолько мне чуждо, что я даже боли почти не чувствую. Словно это происходит не со мной. В какой-то степени так и есть, ведь я всего лишь сгусток информации, запертый в чужом теле. Наверное, я могла бы просуществовать так очень долго, но проверять не буду. Уйти надо сейчас, пока Лиргисо заблокирован».
За прошедшие дни Тина полностью подчинила себе новое тело, ее движения стали быстрыми и точными
