выбрана для этой цели не случайно – эта дама умеет не только распространять любые слухи, но даже способна материализовать их…
– Значит, мне надо срочно встретиться с Азаровым… – решила Марина. – И откровенно поговорить с ним обо всем…
– Согласен, встреча необходима, – грустно сказал Серегин. – Насчет откровенности – я бы подумал… Кстати, Азаров может не пойти на откровенность.
Глава 33
Серегин не стал дожидаться Игоря, тем более что Марина не знала наверняка, придет ли он – и ушел в самом начале одиннадцатого. Марина убирала тарелки в посудомоечную машину, когда услышала, как открывается входная дверь.
– Игорь! – воскликнула она и, бросив дела, пошла ему навстречу.
Он выглядел как сказочный персонаж с новогодней открытки – розовощекий, улыбающийся. Снег живописными сугробами располагался на его легкой кепке, на плечах черного шерстяного пальто, на сером лохматом шарфе, который Игорь носил под воротником пальто, а не под ним, как это делают все.
Марина поцеловала его, по привычке сунув лицо за воротник, к теплой шее. Снег на воротнике тут же растаял, ее лицо стало мокрым. И удивительный запах – мороза, снега, свежести, принесенный с улицы, соединился с запахами хорошей туалетной воды, табака и виски.
– Ты без машины? – спросила Марина. – Шел пешком?
Она сняла с него шарф, стряхнула снег. Игорь элегантным, но как бы смазанным жестом, сбросил пальто и повесил его на плечики, которые ему протянула Марина. Кепку Игорь снимал осторожно, боясь уронить снег, но он все равно соскользнул на пол – маленьким, словно игрушечным, сугробом. Улыбнувшись, Игорь неловким движением водрузил кепку на вешалку. Оказалось, он был в смокинге, при параде. Выглядел отменно – свежее лицо, рассыпающиеся светлые волосы, довольно длинные, но не до плеч. Игорь избегал банальностей.
На Маринины вопросы он отвечать не стал – просто прошел в кухню-студию, которая примыкала к прихожей.
– У нас были гости? – спросил он, увидев неубранный после ужина стол и розу – Марина никогда сама не покупала себе цветы.
– Были, – ответила Марина. – Только что ушли…
– А нас, значит, не позвали. – Игорь все еще улыбался. Казалось, его хорошее настроение ничто не может испортить.
– Серегин заходил посоветоваться, – объяснила Марина. – Ты ужинать будешь?
– Нет! Я поел. – Игорь все же сел к столу. – Откуда он взялся, твой Серегин?
– Нашелся, – Марина продолжала убирать посуду. – Он вынужден был отдать свой бизнес. Я тебе расскажу. Потом…
– Согласен… – примирительно заявил Игорь. – Кофейку свари, ладно?
– Сварю.
Он смотрел на нее с нежностью, и хотя Марина понимала, что его чувства преувеличены разогрето- расслабленным состоянием после хорошего ужина и неслабых напитков, ей было приятно.
– Ты знаешь, Маринка, я так тебя люблю! – воскликнул Игорь.
В другое время и в другом состоянии он бы встал, подошел к ней, обнял, поцеловал. Сейчас, похоже, сил у него на это не осталось. А может, просто ему было хорошо и так – оттого, что он смотрел на нее, любовался ею – Марина это чувствовала.
– Слушай, давай распишемся, – предложил он. – Свадьбу сыграем? А? Пусть все будет, как у людей…
Марину настолько удивили его слова, что она чуть не пролила кофе мимо чашки.
– Как скажешь… Но почему? Что тебя смущает?
– Так, ничего, – Игорь ушел от ответа.
Он пил кофе, обжигаясь, и Марина видела – его реакция была не совсем адекватной. Она не могла понять, в чем дело. Даже если он выпил больше, чем следовало, вряд ли в этом состоит причина того, что он вдруг заговорил о деле, давно ими решенном.
Игорь чутко уловил ее настроение, угадал незаданные ему вопросы и – странное дело! – ответил на них:
– Знаешь, Маринка, это, конечно, хорошо, что мы с тобой свободные, вольные люди… И только любовь связывает нас. Но – не хотел тебе признаваться! – мне как-то тревожно, неуютно оттого, что мы живем врозь. Вроде бы вместе – и все же врозь. Я хотел бы, чтобы ты была рядом всегда… Чтобы не приходилось ждать: придет – не придет… Думать: любит – не любит…
Неожиданно он остановил взгляд на розе, принесенной Серегиным.
– Все это совершенно нелепо – кто-то дарит тебе цветы…
– Не цветы, а цветок… – перебила его Марина. – И не кто-то, а хорошо известный тебе Серегин…
– Пусть так! – согласился Игорь. – А я в это время гуляю на приеме в клубе «Реставрация», в двух шагах от твоего дома, изображая светского персонажа в окружении совершенно чужих мне людей…
– Так уж и чужих! – заметила Марина. – Хочешь, перечислю тех, с кем ты провел вечер? И вчерашнюю ночь?
– Не надо, родная… Это будет напоминать пошлое выяснение отношений. Я не готов! Я пришел с открытым сердцем…
Он замолчал, давая Марине возможность вступить в разговор. Но Марина сосредоточенно пила кофе, делая вид, что разговор с Игорем ее мало волнует.
– И все же я думаю, Маринка, ты чувствуешь то же, что и я… Можешь не отвечать, я и так знаю, тебе не нравится то, как нелепо складываются наши с тобой отношения… Мы оба ревнуем, боимся потерять друг друга – это рано или поздно разрушит нашу любовь…
– А что изменится, если мы распишемся? Если ты переедешь ко мне или если я перееду к тебе? – Марину утомлял этот бесплодный разговор, который они вели с Игорем, наверное, в сотый раз. – Ты знаешь, я тебя люблю, у меня нет никого другого… Что еще?
– Что еще? Как ты не понимаешь… У нас должен быть один дом, одна постель, один обеденный стол… И дети – да, дети, мальчик и девочка… И пусть они бегают по квартире… Дерутся… Смеются… Играют…
Этого Марина вынести уже не могла. Слезы потекли по щекам, она плакала молча, смущенная своей несдержанностью и растерянностью от того, что ничего не может с собой поделать. Игорь задел самое больное, что мучило Марину два последних года, то, о чем она старалась не думать, занимая себя работой, необязательными встречами, решая проблемы своих друзей.
– Ты плачешь, – Игорь не удивился, он просто отметил это как очевидный факт.
Он встал, подошел к Марине, обнял ее.
– Не плачь, я тебя прошу. Любимая… Давай поженимся…
Он говорил уже как-то вяло, без страсти, без желания действовать. Так повторяют то, в чем давно и наверняка уверены, чего хотят, а скорее, устали хотеть.
– Давай поженимся, – согласилась Марина. – Разве я против?
– Ну вот и хорошо, – успокоился Игорь. – А теперь пойдем спать… Что-то я устал, дорогая…
Уснул он быстро и во сне казался счастливым. Как ребенок после сладкой материнской колыбельной.
Марина аккуратно повесила его одежду, убрала посуду на кухне, вытерла пол в прихожей – снег давно растаял и растекся по серым плиткам пола грязными лужицами.
Спать ей не хотелось, хотя она и чувствовала себя усталой. Слишком много событий за один день! И хотя, казалось бы, ничего страшного пока не произошло, ощущение надвигающейся беды – нет, даже многих несчастий – не оставляло Марину. Мысленно она уже выстраивала оборону: надо было в первую очередь защитить журнал, свое право работать в нем и дальше. Но все планы, возможные меры сопротивления казались абсолютно бессмысленными – гипотетический противник никак не заявил пока о своих враждебных намерениях. Вроде бы враг был, но одновременно его и не было. И если Марина подозревала, с кем ей придется воевать, и даже предполагала причину предстоящих боевых действий, она все же еще ни разу не сталкивалась со своим противником. Все строилось на догадках, предположениях,
