обыскали. Действовали они предельно осторожно, раскопанные ямы зарывали обратно, сверху прикрывали вынутым дерном. Но все равно время от времени допускали промашки. И последняя из них привела к поистине катастрофическим последствиям, поставив жирный крест на всей деятельности горе- кладоискателей.
Судьба решила сыграть с мужиками злую шутку, указав им на старую грушу. Под ней кладоискатели еще не копали. Но поднаторев в этом деле, полагали, что больших трудов им это не доставит.
– Вот тут хорошее местечко.
– Будь я вором, обязательно тут бы денежки и запрятал.
Со всех сторон старая груша была окружена деревьями. Соседям было совершенно не видно, что делается под ней. И кладоискатели решил, что сегодня их труды будут наконец увенчаны успехом. Однако результат превзошел все их ожидания. Вместо денег они наткнулись на останки, в которых побывавшие в армии мужчины без труда признали человека.
– Уж как они бежали в ту ночь, вам и не передать! – продолжила рассказ Зоя. – Примчались домой, зуб на зуб ни у одного не попадает. Бутылку водки одним махом выжрали, только тогда объяснили, что случилось.
Узнав, что мужики со страху даже не забросали могилу землей, Зоя пришла в отчаяние. Она понимала, что теперь хозяева неизбежно увидят труп, вызовут полицию, и по крайней мере на какое-то время дорога на участок будет для кладоискателей закрыта.
– А ведь мы были так близки к цели!
Ну, насчет этого у сыщиков-любителей и профессионала Сосулькина имелись сомнения. Доллары – это вам не золото и не серебро. С помощью металлоискателя их не обнаружишь. А копать в саду или искать в доме можно было до бесконечности. Ведь неизвестно, насколько глубоко или далеко запрятал свои деньги Миша Бабкин.
Но Сосулькина очень заинтересовал рассказ о том, как парочка кладоискателей откопала могилу. Он задавал множество вопросов, касающихся этого дела. Его интересовало все. Трогали ли мужики тело своими руками. Не ворошили ли они кости. Как были расположены останки. И не находили ли мужики чего-нибудь необычного рядом с телом.
– Слушайте, я ведь там не была, чего вы меня пытаете? Мужики с работы придут, у них и спрашивайте.
Муж и сын Зои появились скоро. Но только никакого восторга по поводу появления полиции в своем доме не испытали. Наоборот, по их лицам было видать, что они готовы дать деру в любой момент. Но Сосулькин поговорил с ними, убедил, что помощь следствию и сотрудничество с ним снимут с них всякую вину, и мужики разговорились. Они подтвердили все, что уже рассказала Зоя. По части деталей нахождения своей страшной находки заявили так:
– Мы до того оба перетрухали, когда поняли, чего нашли, что бежали, себя не помня.
– Какие там необычные детали, мы вообще ничего не видели!
– Как ноги унесли, не помним!
Итак, тайна хулиганящего в саду и доме у дяди Паши привидения была раскрыта. Репрессий к этим чудакам, вздумавшим найти клад, про который знали лишь понаслышке, следователь применять не стал. Сказал, что насчет их будет думать, хотя задерживать не станет.
Зоя и ее мужики вздохнули с облегчением. Но сыщики не торопились уходить. У них оставалось еще одно дело, на сей раз, непосредственно к Насте.
И выведя женщину из квартиры ее родственницы, Сосулькин спросил:
– Скажите, мы можем с вами поговорить наедине?
– Да. Конечно. Только пойдемте теперь ко мне, а то муж скоро должен вернуться. Он не любит, когда приходит, а меня дома нет.
Дома у Насти оказалось очень мило, чистенько и уютно. Конечно, жила Настя с мужем небогато, но определенный достаток имелся.
– Не представляла, что Зоя все это затеяла из-за моих рассказов, – вздохнула Настя, бухая на плиту огромную кастрюлю с украинским борщом. – Наверное, я в какой-то мере виновата в том, что случилось. Скажите, вы хотели оговорить со мной размер компенсации, которую мы должны выплатить владельцам дома?
– Нет. Вовсе нет.
– А что тогда? – удивилась Настя.
– Скажите, вы так хорошо вспомнили и своего первого мужа, и дом, и даже места умудрились вспомнить, в которых он прятал и перепрятывал свои деньги, неужели вы больше ничего не помните?
– Не знаю, что вам и сказать, – пожала плечами Настя. – Сама удивляюсь. До определенного момента у меня мысли в голове ясные-ясные. И я все очень хорошо помню. Но в некоторых местах словно черная пелена. Сколько ни пытаюсь, не могу за нее проникнуть.
– Я вижу, что вы живете с мужем вдвоем?
– Детей у нас нет.
– И проблема в вашем муже?
– Да. В нем.
– Но вы ведь, наверное, неоднократно обследовались у врачей?
– К чему вы клоните? – насторожилась Настя.
– Неужели вам ни разу не говорили, что у вас, возможно, уже был ребенок?
– Ребенок? У меня?
Лицо Насти приобрело очень странное выражение. Она была явно сильно взволнована, но при этом не до конца понимала, что же имеет в виду следователь. Важная информация не могла пробиться в сознание Насти, которое жило по каким-то своим собственным законам.
– Да. Мы точно знаем, что у вас был ребенок. Мальчик. Вы назвали его Сережей.
Как раз в этот момент раздался звонок в дверь, и переполошенная Настя побежала открывать мужу.
– Слава, Славочка, тут пришли люди, они знали меня прошлую. Представляешь, они говорят, что у меня есть сын! Мальчик! Боже, Славочка, надо будет тогда из маленькой комнаты сделать детскую! И кроватку купить надо!
Слава вошел в кухню, где сидели все сыщики. Лицо у него было ошеломленное, как и у его жены.
– Кто вы?
Пришлось и его вводить в курс дела. Узнав, что затеяли его родственники во главе с боевой Зоей, мужчина был поражен не меньше, чем узнав про то, что у его жены имеется сын.
– Ну и дела, – сел он на табуретку, покачивая головой. – Настя, плесни мне холодной водички. Такие новости… у меня прямо в голове все закружилось.
Выпив воды, Слава захотел еще раз услышать удивительную историю. Был он мужик простой, к тому же явно тугодум, не особо привык шевелить мозгами, но тут все же смекнул первым:
– Какую кроватку ты собираешься покупать, Настя? Какие еще игрушки? Парень у тебя уже совсем взрослый. Мы с тобой, считай, двадцать лет в браке живем. А ты ему мишку плюшевого покупать собралась?
Настя притихла. Она тоже сообразила, что ее сыну должно быть немало годков.
– Что же это?.. Мой мальчик вырос, а я его и не помню вовсе?
Даже сейчас Настя, поверив словам следователя, никак не могла вспомнить своего ребенка.
– Ну, словно тьма в голове, – плакала она. – Про гада Мишку, который меня из дома грозился выкинуть, если я себя вести плохо стану, все помню. А про ребеночка, про сыночка моего дорогого – ничего! А что же Мишка? Неужели он меня с ребенком на руках из дома все же выгнал?
– Ребенок у вас был не от вашего сожителя.
– Батюшки!
– Михаилу вы про ребенка и не сказали ничего. Ребенок у вас был от совсем другого мужчины. Он был женат. Семью оставлять не хотел. На этой почве вы с ним очень сильно поссорились. Потом расстались. Потом вы родили Сережу, он попал в больницу, а вы угодили под машину вашего нового мужа и потеряли память.
