переходы. Это захватывающее зрелище, увы, не доступно на масштабах отдельных атомов.
Полноценную теорию нового явления еще предстоит создать. И пока трудно предвидеть его возможные практические приложения, выходящие за рамки чисто академического интереса к явлениям самоорганизации. Возможно, управляемая лазером самосборка наночастиц будет полезна при производстве разнообразных устройств наноэлектроники будущего. А пока окрыленные успехом экспериментаторы надеются получить уже трехмерный оптический кристалл. – Г.А.
Принципиально новый материал с отрицательным показателем преломления получила международная команда физиков из Германии, США и Польши. Несмотря на то что он работает только при низких температурах, во внешнем магнитном поле и в миллиметровом диапазоне радиоволн, разработка внушает надежды на скорое появление удивительных электронных и оптических устройств.
На необычные свойства гипотетических материалов с отрицательным показателем преломления первым обратил внимание советский теоретик Виктор Веселаго еще в конце шестидесятых годов прошлого века. Интерес к ним возродился на рубеже тысячелетий, когда было показано, что линзы из таких материалов позволяют обойти так называемый дифракционный предел, который мешает рассмотреть объекты меньше половины длины электромагнитной волны. Это их свойство можно использовать в фотолитографии и нанотехнологиях для изготовления элементов компьютерных чипов.
К настоящему времени получен целый ряд материалов с отрицательным показателем преломления в оптическом и радиодиапазонах, однако все они представляют собой либо сложные композиты, либо фотонные кристаллы и, к сожалению, довольно сильно поглощают в рабочей области.
Новый материал состоит из тонких чередующихся слоев высокотемпературного сверхпроводника YBa2Cu3O7 и ферромагнетика (La:Sr)MnO3. При охлаждении до сверхпроводящего состояния во внешнем магнитном поле порядка трех тесла показатель преломления такого «бутерброда» становится отрицательным.
Ученым удалось непосредственно измерить показатель преломления материала и управлять его величиной и знаком, меняя напряженность внешнего магнитного поля. Эта управляемость может оказаться полезной в целом ряде приложений. Кроме того, механизм работы «бутерброда» внушает надежду на его быстрое совершенствование за счет поиска лучших комбинаций состава и геометрии слоев. В первую очередь ученые решили попытаться снизить необходимую величину внешнего магнитного поля или вовсе его исключить. Возможно, в будущем это позволит довести слоистые материалы Веселаго до практических приложений. – Г.А.
Галактион Андреев
[galaktion@computerra.ru]
Тимофей Бахвалов
[tbakhvalov@computerra.ru]
Александр Бумагин
[dost_sir@computerra.ru]
Артем Захаров
[azak@computerra.ru]
Евгений Золотов
[sentinel@computerra.ru]
Бёрд Киви
[kiwi@computerra.ru]
Денис Коновальчик
[dyukon@computerra.ru]
Алексей Левин
[alekseylevin@comcast.net]
Дмитрий Шабанов
[bio_news@computerra.ru]
Микрофишки
Microsoft косвенно подтвердила, что рассматривает возможность создания устройства, способного конкурировать с iPod. В этом свете становится более понятной недавняя история с внедрением универсального разъема для медиаплейеров («КТ» #617), когда корпорация воспользовалась своими лоббистскими возможностями, чтобы протолкнуть инициативу. Кроме того, вероятно, в пику MIT с его стодолларовым ноутбуком на Linux для слаборазвитых стран, в Редмонде готовится схожий проект: в качестве дешевой альтернативы ПК предложено использовать модифицированный сотовый телефон, к которому подключается телевизор и клавиатура. – А.З.
Богатые, как известно, тоже плачут, и богатейший человек Земли – не исключение. Выступая на конференции в Лиссабоне, посвященной вопросам модернизации системы власти в информационный век, «гигадоллар Билл» посетовал на неудовлетворительную работу налоговой инспекции своего штата, не справляющейся с обработкой его 47- миллиардного состояния. «Я постоянно получаю уведомления о том, что чего-то не заплатил, а вслед за этим то и дело присылают извинения за ошибку в расчетах», – поведал Гейтс. В шутку он предложил выделить для личных налоговых отчислений специальный суперкомпьютер, поскольку «обычные PC, как видно, не справляются с такими большими числами». Тут глава Microsoft явно покривил душой, свалив проблему с больной головы на здоровую: кому, как не королю софта, следует исправить досадный баг и научить банковские «писюки» ворочать миллиардами? – Д.К.
Вышла бета четвертой версии Google Toolbar. Пользователь теперь может создавать свои кнопки с нужными командами, закладками и обращаться к поисковым формам на произвольных сайтах. – Т.Б.
Поскольку компания Google согласилась пойти навстречу властям КНР, введя политическую цензуру на национальном поисковике Китая (см. «КТ» #624), результаты поиска по некоторым «неполиткорректным» запросам на сайтах Google.cn и Google.com разительно отличаются. К примеру, в ответ на поиск картинок по ключевому слову «Tiananmen» «большой» Google в первую очередь выдает изображения колонны танков на пекинской площади Тянаньмэнь и разгона студенческой демонстрации, а его «желтолицый собрат» живописует древние храмы и бьющие фонтаны. Впрочем, как установили дотошные блоггеры, для обхода цензуры есть действенное средство – орфография. Так, набрав в поисковой строке «Tienanmen» или «Tianaman», «политически неграмотный» интернетчик вместо храмов опять увидит танки и студентов. Увы, вдыхать воздух поисковой свободы сетянам Поднебесной придется недолго: местные вожди всерьез намерены залатать все бреши в великой китайской интернет-стене. – Д.К.
Nintendo подготовила обновленную версию портативной приставки DS. Модель Nintendo DS Lite отличается от предшественницы меньшими габаритами и весом; помимо этого, добавлена функция ступенчатой регулировки яркости экрана. В японскую розницу новинка поступит в начале марта, о планах продаж в США и Европе пока не сообщается. – А.З.
Первые тесты ноутбуков на новой мобильной платформе Intel Centrino Duo (Napa) выявили досадный баг: при использовании с лэптопами различных USB-устройств время работы от аккумуляторов сокращается примерно на четверть. Судя по всему, проблема кроется в неэффективном взаимодействии южного моста ICH7-M чипсетов 945 PM и 945 GM с ACPI-драйвером от Microsoft (в составе Windows XP). Интересно, что ситуация была описана в Microsoft Knowledge Base еще летом прошлого года (для Sonoma), тем не менее она так до сих пор и не исправлена. – Т.Б.
Motorola представила второй телефон с поддержкой онлайнового музыкального магазина Apple. GSM-аппарат SLVR L7 продается и в Европе, однако доступ к iTunes Music Store получат пока лишь американские абоненты оператора Cingular Wireless. – Н.Я.
Крупнейшая в мире торговая сеть Wal-Mart вышла на рынок онлайновой музыки и видео. Ритейлер не намерен бодаться c iTunes и хочет занять нишу эксклюзивных интервью и записей живых выступлений. Мини-концерты из 4–6 песен общей продолжительностью 30–40 минут будут выкладываться на продажу на WalMart.com и постоянно крутиться на экранах в отделах, торгующих бытовой
