Глава шестнадцатая
«Я ГОТОВА!»
Единственной представительницей нашего «гавайского клуба», с которой я не смогла встретиться или хотя бы поговорить по телефону, была Марта. Мне захотелось позвонить и узнать, как у нее дела.
— Алло, это Марта, я слушаю, — произнесла она, сняв трубку.
— Привет, Марта, это Ким. Голос из гавайского прошлого.
— Как я рада тебя слышать! Мне, правда, жаль, что я не смогла приехать на тот обед. Я разговаривала с Пэт и Лесли. У меня тут так много дел... Я хотела позвонить, когда вы обедали в парке, но у меня опять не получилось, — извинилась она.
— Ничего страшного, — успокоила ее я. — У тебя есть минутка?
Немного поколебавшись, она ответила:
— Конечно. Сейчас я как раз свободна.
— Поскольку нам с тобой не удалось пообщаться, я просто хотела узнать, как у тебя дела. Мы давно не виделись, — начала я.
В ответ — тишина.
-Марта? Ты меня слышишь.
— Ладно, признаюсь, — решилась она.— Мне не очень хотелось с вами встречаться, потому что у меня сейчас не лучшие времена. Честно говоря, моя жизнь сложилась совсем не так, как я представляла себе тогда, на Гавайях. Пэт передала мне кое-что из того, о чем вы говорили, и мне стало стыдно за свое положение. Помнишь, как я хотела стать всемирно известным океанографом?
— Конечно, помню, — ответила я.
— Я работала уже года два, когда однажды позвонил отец и попросил приехать. Уволился лучший сотрудник, и папе нужен был помощник. Он пообещал, что это всего на пару месяцев, пока он не найдет нового человека. Семейный бизнес рос и развивался вместе со мной, поэтому я хорошо знала его тонкости, но, по большому счету, меня не интересовала эта сфера деятельности. Скрепя сердце я уволилась с работы на Гавайях и на пару месяцев вернулась домой. Не знаю, как так получилось, но несколько месяцев превратились в год, а потом в три, и вот я до сих пор здесь. Несколько лет назад отец продал бизнес, но без особой прибыли. Родители жили неплохо, но вскоре отец заболел, и большая часть денег от продажи ушла на медицинские расходы. А потом он умер. Теперь мне приходится работать на двух работах, чтобы как-то сводить концы с концами.
— Пэт сказала, у тебя мама заболела. С ней все в порядке?
Да, уже все нормально. Но поскольку после смерти отца у нее почти не осталось средств, она переехала ко мне, ведь я — ее единственный ребенок. Поэтому я и работаю на двух работах: чтобы содержать нас обеих. Но с годами у нее начинают появляться проблемы со здоровьем. Есть страховка, но ее почему-то никогда не хватает. Так что в последнее время нам приходится нелегко.
Самое удивительное, что сначала я была так довольна жизнью! Когда я переехала в Сан-Диего, все стало так просто. Мне не нужно было прилагать особых усилий, чтобы заплатить за жилье. Бизнес приносил деньги. У меня была машина и квартира в двух кварталах от пляжа. Я могла сколько угодно заниматься серфингом. Мне было удобно и комфортно. Наверное, поэтому я и осталась. Жизнь была безоблачной и легкой.
Но в бочке меда, как водится, обнаружилась ложка дегтя — даже две. Во-первых, я постоянно спрашиваю себя, что было бы, если б я продолжала заниматься океанографией. В душе остались сожаления. Во-вторых, легкая жизнь неожиданно стала трудной. Я всегда жила одним днем: занималась серфингом в свое удовольствие, с легкостью тратила все деньги на развлечения. Но сейчас это осталось в прошлом; нужно смотреть в будущее, а кроме сплошной нескончаемой борьбы, я там ничего не вижу.
Поэтому я не стала с вами встречаться. Мне приходится нелегко, и общение со мной вряд ли доставило бы вам радость.
— Я понимаю твое состояние, но уверена, что друзья как раз для того и нужны, чтобы поддерживать в трудные времена, — заверила я ее.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Я просто не знаю, что делать дальше.
Ее голос был полон отчаяния, поэтому я решила рискнуть:
— Скажи, ты готова кое-что изменить, чтобы выбраться из этой трясины?
— Конечно. Обязательно нужно что-то менять. А то я совершенно не вижу света в конце тоннеля, — ответила она.
— Если бы я прислала тебе книгу, ты бы ее прочитала? — спросила я.
— Конечно.
— Тогда я высылаю книгу, и, как только ты прочитаешь, звони, и мы ее обсудим, — продолжила я. — Я не обещаю тебе решить все твои проблемы, но, если тебя это заинтересует, по крайней мере, начало будет положено.
— Я непременно прочитаю, — с энтузиазмом произнесла Марта. — Начну сразу же, как только получу.
На этом мы попрощались. Я выслала ей экземпляр « Богатого папы, бедного папы» и стала ждать ее звонка.
Прошло около месяца, и я вдруг вспомнила, что Марта так и не позвонила. Я уж было собралась сама ей звонить, но потом решила, что если она действительно хочет что-то изменить в своей жизни, то должна сама сделать первый шаг. Я не могу решать за нее.
И тут зазвонил телефон. Это была Лесли.
— Я готова! — с энтузиазмом воскликнула она.
— Готова к чему? — не поняла я.
— Готова учиться и делать все необходимое для того, чтобы раз и навсегда стать финансово независимой, — объявила она. — Мне надоело сводить концы с концами. С меня хватит. Я готова действовать. И это не просто слова. Я говорю совершенно серьезно.
— Вижу, — ответила я. — Чем вызвано такое внезапное желание?
— Еще несколько месяцев назад, — начала Лесли, — я записалась на двухдневный урок живописи в Вермонте. Эти два дня мы должны были провести с мольбертами на открытом воздухе в живописном уголке, а ты знаешь, что это мое любимое занятие. Я все распланировала и выбрала осенний день, когда цвета в природе самые яркие и насыщенные. Я так ждала этой поездки! Но за день до нее позвонил мой начальник из галереи и сказал, что появилась возможность провести выставку известного художника, поэтому я должна быть на работе. Судя по его тону, я поняла, что если откажусь, то потеряю работу.
— И что ты сделала? — спросила я. Она продолжила:
— У меня не было выбора. Мне пришлось ехать на выставку, поэтому от поездки в Вермонт пришлось отказаться. Понятно, что порой обстоятельства складываются самым неожиданным образом, и планы иногда приходится менять, но в тот момент я поняла, насколько мало я контролирую свою жизнь. И все из- за денег. Я словно прозрела и больше не хочу так жить. Я хочу идти вперед.
— Ого, я рада за тебя! — сказала я. — Похоже, необходимость отказаться от поездки пошла тебе на пользу. Она заставила тебя пошевелиться.
— Да, наверное, ты права, — задумчиво произнесла Лесли.
— Что ты собираешься делать? — спросила я. Она тут же ответила:
— Вот что я думаю. Выслушай меня, подумай и скажи, согласна ли ты.
— Ты уверена, что мне понравится твоя идея? — на всякий случай спросила я.
— Надеюсь. Так вот, — взволнованно начала она, — мы выбираем два дня, приглашаем всех из нашего «гавайского клуба» и собираемся у тебя в Финиксе. Ты рассказываешь нам о том, как начинала
