полили водой, потом кто-то ткнул его в бок, и Крузо опять тихо промычал. Он был так стиснут, что почувствовал большое облегчение, когда рев мотора и тряска прекратились окончательно, дверь позади опустилась и стало светло.
Превозмогая боль, так как все у него затекло, Крузо сманеврировал назад, потом вниз по трапу и наконец оказался на земле. И как приятно было ощутить знакомое щекотанье: оба маленьких великана нашли палки и энергично ими орудовали.
От этих приятных ощущений Крузо, как всегда, начал извиваться и вдруг увидел внизу и дальше, дальше, насколько мог видеть глаз, широкую водную гладь!
Скорее туда, мощно воззвал его природный инстинкт, скорее окунись в эту голубую стихию! Он подтянул свое громадное туловище к самому краю и, рванувшись, устремился, приминая кусты, вниз по крутому склону. С мощным всплеском он плюхнулся в играющее солнечными бликами озеро и скрылся в его глубинах.
Они стояли и молчали, глядя на этот весенний водный простор.
Отец был доволен и горд, что проблема решена наилучшим образом.
Ворчун чувствовал облегчение, что наконец эта громадина находится в подходящем для него месте и не надо больше о нем беспокоиться.
Керсти вспоминала время, когда Крузо был величиной с дедушкину ладонь. Ворчун сказал тогда, что он вырастет до пятидесяти-шестидесяти футов, и теперь она в этом не сомневалась.
Энгес сожалел, что забыл взять с собой еды, чтобы подкрепиться.
И они были рады, что у Крузо теперь есть все, о чем он мог только мечтать. Началась его привольная жизнь в этом большом, глубоком озере, где полно рыбы и где ему ничто не угрожает.
«Ему тут будет хорошо, — думала Керсти, — и поэтому мне не следует печалиться».
Отец посмотрел на часы.
— Вот это да! — сказал он. — Знаете, сколько времени? Уже без пяти три. Мама сегодня готовит что- то очень вкусное. Надо нам сейчас же отправляться домой, а то опоздаем к столу.
— Тысяча чертей! — сказал Энгес. — Такому не бывать! — и они забрались в грузовик и поехали.
Вниз, вниз, вниз — уходил водоконь, разгоняя стаи рыб. Он погружался в холодные, темные глубины, а потом развернулся и пошел вверх, все быстрее и быстрее, наслаждаясь и гордясь своей силой. На мгновение он забыл о том, чему его научили великаны — не показываться, пока его не позовут, — и стремительно взмыл над водой, на самой середине залитого солнцем озера. И погрузился опять, и кружился по поверхности. Он был безмерно счастлив в этом прекрасном голубом мире.
Затем к нему вернулось благоразумие, и, напоследок еще раз высоко взвившись, он погрузился и исчез из виду.
Глава 12
ИЗ МЕСТНОЙ ГАЗЕТЫ
Первое упоминание в печати о монстре:
«14 апреля 1933 года, в три часа дня, мистер и миссис Маккей из Драмнадрохита ехали на машине по новой дороге северного побережья Лох-Несс и вдруг увидели громадное животное, которое то кружило по воде, то ныряло, а потом исчезло, подняв большую волну».
Примечания
1
«Иди назад! Иди назад!» (англ.)
2
Строка из стихотворения Р. Л. Стивенсона.
