— Хотел бы я знать.
— Выстрелов было три. Крупного калибра. Сверху с утеса.
Так вот где он сидел.
Затем Кен нетерпеливо спросил:
— Где Грэг?
— Он мертв.
— Он что? Грэг?
Арт объяснил, что произошло. Когда он дошел до смерти Грэга, ему снова вспомнилась дыра во лбу, которая вдруг возникла, и Грэг, так внезапно мертвый посреди какой-то фразы. Все это накатилось на него и он опять почувствовал тошноту. Да он и сам был на волоске. И он мог бы сейчас валяться на этой стерве, как Грэг, и ничего не знать.
— Надо пробраться в хижину, — сказал Кен.
— А если он спустился с утеса?
— Мы не можем отлеживаться в этих проклятых зарослях бесконечно, а хижина — самое лучшее укрытие. Там есть аптечка первой помощи и выпивка и постель, чтобы прилечь. По очереди можно стоять на часах. До темноты.
— Тогда двинулись, — сказал Арт.
— Я сразу за тобой. Когда будешь бежать, не теряй времени. Я тебя прикрою.
Они поползли к расположенной недалеко хижине. Арт пригнулся. Слегка приподняв голову, он мог разглядеть крышу лесопилки, а над ней и далеко позади серые камни утеса. Там не было никаких признаков движения, указывающих на снайпера. — Давай! — крикнул Кен, — вперед!
Арт собрался и кинулся к хижине. До нее было всего пятьдесят ярдов, но внезапно он почувствовал, что ноги его отказывают. Он повалится и станет легкой добычей. В глазах потемнело, а голос продолжал. приказывать: «Поднимайся, ну же, поднимайся!» Он ощутил на своем лице что-то мокрое и попытался сесть. Он находился в хижине, на одной из скамей и Кен прикладывал мокрую тряпку к его лбу.
— Полегче. Не пытайся двигаться.
Арт снова повалился и стал сосредоточиваться на знакомых вещах, пытаясь припомнить, как он сюда попал.
— Думаю, тебе полезно будет глотнуть, — сказал Кен, он прошел в кухню и вернулся с нераспечатанной бутылкой бурбона. Он сорвал жестяную оболочку, выдернул пробку и плеснул в бокал здоровую порцию. — Вот. — Он подставил бокал ко рту Арта. Арт выпил, задохнулся, почувствовал как бурбон обжигает ему желудок. Ему хотелось выплеснуть все это и вдруг сразу все прошло, стало хорошо. Он почувствовал себя намного лучше.
Кен улыбнулся.
— Ты почему-то оказался на земле.
— Прости.
— Да ладно. Никто не стрелял. Хотя я ожидал, что начнут. Ты ведь лежал на самом виду.
— Спасибо.
— Не за что. Я не влюблен в тебя, ты мне просто нужен. — Улыбка и подмигивание должны были преподнести это как шутку, дать понять, что слова означают нечто совершенно противоположное. Только Арт прекрасно знал, что Кен сказал именно то, что на самом деле думал и имел в виду. Кену было совершенно наплевать на всех. Но сейчас Кен в нем нуждался и он тоже нуждался в Кене. Они были необходимы друг другу.
— Но кто же это? — в отчаянии спросил он, — Кто?
— Я знаю не больше твоего, — ответил Кен.
— Сколько их по-твоему?
— Все выстрелы, что я слышал, были из одного ружья.
Арт пытался думать.
— Если бы там было двое, я сейчас находился бы рядом с Грэгом, — сказал он.
В этом была логика. Оба замолчали. Безликая анонимность снайпера только подчеркивала неприятность их положения. Вдруг откуда-то заговорило незнакомое ружье и все стало наоборот. Момент назад все было весело и приятно, они загоняли Мартина и выслеживали Нэнси и уже почти готовы были, наконец, закончить с этим и приняться за серьезное питье. Может быть сыграли бы вечерком в монополию, хороший способ расслабиться, а завтра снова за законную стрельбу.
Вот теперь кто-то охотится на них, а они скрываются.
Кен поднялся, осторожно выглянул в окно и вернулся.
— Ничего, — сказал он, уселся в стороне от распахнутого зева входной двери и принялся еще за одну порцию бурбона.
— Что, по-твоему, мы должны делать? — спросил Арт.
— Ну, — сказал Кен, кто бы он ни был и чего бы он ни добивался, нам необходимо добраться до него. Он нас видел. Тебя точно, да и меня, скорее всего.
— Есть дело поважнее, которое необходимо сделать в первую очередь, — сказал Арт.
— Хм-м?
— Затопить тела.
— Нет. Он. Самое важное — он.
— Послушай, — настаивал Арт. — Они не могут пришить тебе убийство, если нет в наличии жертвы. Меня не интересует, кто там, что видел. Трупов нет и в результате его слово против нашего…
— А если он делал фотографии?
Арт пожал плечами.
— Я готов рискнуть этим.
Кен задумался и закурил.
— Ну хорошо, — согласился он. — Нэнси, я согласен.
— Грэг тоже, — не сдавался Арт. — Мы затопим его вместе с ней. Он просто потерялся.
— А Сью заявится сюда бог знает с кем еще и начнет его разыскивать? — В голосе Кена было настоящее презрение.
Арт сдержался.
— Ну и что?
— А то, что кто-нибудь начнет задавать вопросы.
— И кто же собирается на них отвечать?
— Это не важно! Мне вообще ни к чему никакие вопросы. Может тебе нужны?
Да, тут ничего не придумаешь. Кен прав. Сначала будет Сью, потом полиция штата и лесная служба, огромная сеть людей и собак, вертолетов. И они с Кеном, притворяясь, что хотят помочь, усиленно пытаясь не сказать ничего лишнего, постоянно опасаясь, что кто-нибудь найдет припаркованную машину Мартина, а затем по какой-нибудь дикой случайности кто-то сложит вместе два и два, или обнаружится капля крови Нэнси, и анализ покажет, что это кровь женщины. И что там могут еще эти эксперты?!
Арт сделал длинный глоток. — О'кей, — сказал он. Он почувствовал слабое облегчение. Все начинало приобретать осмысленность. Вдвоем они что-нибудь придумают. Их было двое против одного и они — хорошие охотники. И у них большое преимущество. Они знают местность. Никто не может знать ее так же хорошо! Никто!
Кен говорил:
— Мы избавимся от Нэнси, потом мы разыщем этого ублюдка и разделаемся с ним. Тем же путем, на том же месте. Потом мы везем Грэга домой с пулей в голове. Это была случайность. Какой-то охотник. Мы услышали выстрел, но так и не увидели его.
Арт добавил:
— Кроме одной вещи. Пуля прошла прямо насквозь.
— Да?
Арт вспомнил затылок Грэга, снесенный почти полностью, большое открытое пространство, где не было ни волос, ни мозгов, напоминающее пустую половинку кокосовою ореха.
— Да, — подтвердил он.
