воздух входил и выходил из легких, но не насыщал, словно меня заперли в абсолютном вакууме, отобрав право дышать. По коже расцвел жар, заставляя корчиться на кровати, метаться и не находить спасения. Я так устала скрываться в этом чулане, так устала верить во что-то светлое и хорошее, что становилось все недостижимее и туманнее. Мне нужно было выбраться отсюда,
сделать хоть что-то, чтобы потом не корить себя за упущенный шанс. Я вскочила с кровати,
быстро приводя себя в порядок, словно стирая следы грязи, позора. Мое состояние не могло укрыться от мамы, которая всегда видела больше других, но сейчас уже многое потеряло былую значимость. Теперь мы с ней были на равных - отчаявшиеся, уставшие, сломленные. Мы словно жарились в собственном аду, переживая вновь и вновь самые жуткие ночные кошмары.
Она как всегда не спала, слегка подняв голову, услышав, как скрипнула дверь. Я вошла в комнату, чувствуя себя совершенно разбитой, каждый шаг давался с большим трудом, словно кто-то приклеил подошвы моих босоножек к полу.
- Я не голодна, - тихо ответила она, вновь отворачиваясь.
Я какое-то время постояла у двери, а потом подошла к ее кровати, присаживаясь рядом.
Странно было видеть ее такой, она теряла в весе с каждым днем, а кожа выцветала до бледносиневатого, практически трупного. Мне не хотелось думать, что она умирает. Мы обе умирали здесь, хотя все это задумывалось раньше как спасение.
- Я пришла поговорить. - Голос зазвенел по комнате, испугав даже меня саму. - Это важно.
- По-моему для этого слишком поздно. Нужно было думать раньше, Тео. Тебе понадобилось слишком много времени, чтобы наконец-то начать думать собственной головой.
- Ты же знаешь всех членов Совета? - Я не собиралась обращать внимание на ее раздражение,
это просто отнимало драгоценные минуты. - Вы же знакомились с каждым?
Мама резко обернулась, в ее глазах застыло сомнение, а между бровей пролегла тонкая морщинка.
- Зачем тебе?
- Одному из них угрожает опасность, и, думаю, отец об этом тоже знает. - В моих мыслях это выглядело гораздо складнее и разумнее, а сейчас превратилось в какой-то авантюрный план.
Что если я ошибалась? - Надеюсь, он окажется где-то рядом.
- С чего ты взяла? - Она нахмурилась еще сильнее, приподнимаясь на локтях. - Тео, не глупи.
- Ты же сама хотела действий! Разве не тебе надоело сидеть в этой душной клетке? Разве не ты хочешь вернуть папу?
- А ты сама?
- Я просто хочу, чтобы все закончилось.
- Милая, - нежно произнесла она, желая меня успокоить, - финал может оказаться совершенно другим. Я не хочу отправлять тебя туда.
- Кто-то должен пойти, - покачала я головой, чувствуя, что должна наконец решиться. - Отец никогда не найдет нас здесь и мы никогда не выберемся из города.
- А что говорит твой вампир? - В голосе чувствовалась издевка, но даже она звучала как-то вымученно. - Неужели ничего?
- Я не хочу об этом говорить. - Сердце болезненно кольнуло, я все еще не могла отойти от того разговора, который скорее походил на телефонный опрос. Неужели все обстояло именно так?
Он собирался предать меня. - Возможно, он ничего и не узнает. Я просто хочу поскорее найти отца и оказаться как можно дальше отсюда.
- Не хочу потерять и тебя, - всхлипнула мама, придвигаясь ко мне и обнимая за плечи. - Когда мне сказали, что ты погибла... я... даже не хочу вспоминать об этом. Никогда. Не заставляй меня пережить этот кошмар снова. Давай просто уйдем. Вместе. Спрячемся где-нибудь.
- Где? Здесь безопасно, по крайней мере, пока. - Пока не объявился отец. Я не могла произнести этого вслух. - Я отлучусь буквально на несколько часов, они все равно считают меня мертвой.
- Слишком опасно.
- Мы должны рискнуть. - Непонятно откуда во мне взялся этот авантюризм. Отчаяние. Да,
именно так оно и действовало - вытягивало все силы и надежды, оставляя на краю, и тебе оставалось одно - прыгнуть. В надежде, что за спиной вырастут крылья. - Я должна пойти,
погибло и так слишком много. Скоро очередь дойдет и до нас с тобой.
- Ты больше ему не веришь? - резко отстранилась женщина, вглядываясь в мое лицо, но не находя ответа.
- Не знаю. - Я опустила взгляд, пытаясь скрыть свои сомнения. Эдриана сейчас здесь не было.
Он оставил меня, так легко и просто вернувшись в семью. И за все это время лишь короткий разговор, разбивший все надежды. Сколько мы уже находились в этом городе? Безрезультатно. -
Боюсь, что сейчас каждый за себя.
Мама кивнула, казалось, она едва сдерживала слезы. Я ни в чем не могла винить Эдриана, мы все хотели вернуться в свои семьи, потому что лишь там находили безопасный приют. Но теперь только от меня самой зависело, смогут ли мои родные остаться в живых.
- Мне нужно, чтобы ты мне все рассказала. Мы должны найти одного человека.
Я рассказала ей все. О видениях, которые мучила меня, о странных смертях, от которых холодило о кровь, о страхах, не отпускавших ни на секунду. Она не перебивала меня, но столь знакомые глаза становились все мрачнее, словно затуманенное непогодой небо. Ее рука крепко сжала мою ладонь, успокаивая, поддерживая. Мне хотелось, чтобы все оказалось неправдой,
чтобы в этих словах скрывалась ложь, но мы обе понимали, стоило просто принять как должное, что жизнь уже никогда не придет в норму.
- Он живет в нескольких километрах от города. - Я мысленно благодарила маму за такую феноменальную память, когда сама едва помнила, что ела на завтрак. Она вспомнила не только этого Старейшину, но и даже рассказала поминутный отчет об их встрече на его загородной даче. - Там частный дом в стороне от основной дороги. Тебе не стоит идти в одиночку, рядом ни одной живой души.
- Кто бы сомневался, - ответила я, нервно покусывая губу и размышляя как добраться до цели.
Путь предполагался не из близких. - Он живет с семьей?
- Нет, один. Если не считать двух доберманов. И все же, как бы мне не претила эта мысль, тебе лучше взять с собой своего вампира.
Я подумала об Эдриане, но тут же отбросила эту мысль - он точно не мог составить мне компанию. Виллис? Тоже не вариант, он не пойдет против своего друга, потому что отлично выучил урок с Мариной. Ему не были нужны неприятности. Я же вечно находилась в их поиске.
- Я позвоню им, хочу знать, что они планируют. - Я не знала, за чью команду играть, но больше всего мне не хотелось, чтобы мы с Эдрианом оказались по разные стороны баррикад. Хотя так было с самого начала. - Может, у них действительно есть план.
Мама презрительно хмыкнула, но промолчала. По большей части я поддерживала ее сарказм,
но старалась оставить его при себе. Мы уже оказались в центре событий, и вне зависимости нашего желания эта война продолжится, с нами или без нас. Сейчас моей целью стало - спасти семью, не задумываясь о цене, которую придется заплатить.
- Ты думаешь, он появится? - отрешенно спросила мама, имея в виду отца. - Все эти недели -
ничего. Ни звонка, ни какого-либо знака, что он вообще жив.
- Я уверена, что он пытается нас найти, а эти смерти - единственное, что связывает все воедино. - Я не понимала причин своей уверенности, полагаясь только на внутреннее чутье,
стараясь принять эти способности и поверить в них. Страх на время отключился, словно ненужная функция. Тело требовало действия, движения, устав от терпеливого ожидания. - Не бойся, я не стану рисковать и подходить близко.
- Если что-то пойдет не так, ты же не сможешь себя защитить.
- Ну, я кое-что переняла от охотников, так что не беспокойся. - Моя улыбка была фальшивой насквозь, да и слова прозвучали слишком пафосно. Я старалась не думать о плохом, боясь, что мысли станут материальными. - Я пойду собираться.
Мама резко практически до боли сжала мою ладонь, а потом отпустила. Не знаю, чего мне хотелось
