спросила:
- Вмешиваться будем?
- Маги там есть? - для начала решила уточнить Лара.
- У орков шаман, но слабый, у людей вообще никого, - ответила разведка министру обороны.
- Тогда можно, - сделала вывод тёмная. - Весь вопрос, на чьей стороне? А то ещё бросимся спасать грабителей от их жертв.
- На стороне людей, против орков, - как о чём-то само собой разумеющемся, проговорила светлая.
Эль у меня орков откровенно не любит. Почти как Лара сликовников. Всё после того случая в нейтральном лесу, когда мы, собственно, и встретились. Только светлая - рационалистка и редко позволяет чувствам собою управлять. Поэтому на всякий случай спросил:
- Почему именно так?
- Ты что, против? - удивилась она.
- Конечно, нет. Просто хотел услышать твои мотивы.
- Лучше внимательней бы слушал, что вампиры рассказывали, - улыбнулась Эль.
- Да вроде про красных орков они ничего и не говорили, - с сомнением признался я.
- Про самих орков действительно ничего, а про земли, на которых они живут, как раз рассказывали. Их территория далеко на юго-западе. С заражёнными землями вообще не граничит, хотя они тут и появляются. До столицы, бывает, и как все добираются, но если идут дальше на восток или юг, то исключительно с целью поохотиться на более удачливых конкурентов.
- Орки, люди, какая разница? - проворчала Анжа. - В любом случае быстрей решайте, иначе, судя по звукам, там скоро не во что вмешиваться будет
- Тогда пошли, на месте разберёмся, - предложил я.
Возражений не последовало, и мы поспешили вперёд. Представившееся нам соотношение сил уже отличалось от того, что описала Анжа. Количество орков сократилось более чем наполовину, а людей вообще почти не осталось. Что не удивительно, учитывая изначальный численный перевес и наличие шамана у краснокожих.
Хвостатая сразу выхватила клинки и рванула вперёд. Однако при всей своей скорости успела только добить раненых, так как Лара не стала церемониться и ждать, пока Анжа наиграется. Тёмная просто ударила жезлом издали. У шамана защита если и была, то не выдержала, а об остальных вообще говорить не стоит.
Только у людей к тому моменту, как упал последний орк, на ногах оставался лишь один. Позже нашли ещё двух раненых, да и первого краснорожие успели пару раз задеть, просто тот ещё держался. Всем им требовалась медицинская помощь, причём тем двоим немедленная. Эль взялась за раненых, поэтому сбором трофеев пришлось заниматься нам с тёмной. Да и хвостатая не отставала.
Можно сказать, зря потеряли время, потому что ничего интересного не нашли. И стоило устраивать побоище из-за нескольких мешков непонятного хабара? Ну ладно, нескольких десятков, но всё равно откровенного барахла. Возможно, с точки зрения местных там что-то невероятно ценное, но я сильно сомневаюсь, окупятся ли затраты энергии, необходимые, чтобы сложить всё это в барсетку, а потом ещё и вытащить. Ларинэ и Анжа согласились с таким моим мнением. Да и в любом случае наличие пространственного кармана при свидетелях светить не стоит.
Поэтому собрали все монеты, какие нашли у орков (в основном мелочь), на чём и успокоились. Ну и я ещё пару интересных ножиков для коллекции выбрал. Уже сколько времени на Фиоре, а у меня пока ни одного местного ножа. Это упущение было необходимо исправлять, что и сделал.
Тем временем исцелённые Эль раненые пришли в себя и смотрели на нас с некоторым подозрением. Или я не совсем правильно подобрал слово. Скорее, с удивлением, в котором и подозрение присутствовало. Привычная, в общем-то, ситуация. Так на нас почти везде кроме долины Единорога смотрят. Оно и понятно, где ещё можно встретить человека, и с ним двух эльфиек, светлую и тёмную? А когда узнают, что Эль с Ларой не просто погулять вышли и случайно встретились, а ещё являются моими жёнами и принцессами в придачу, большинство вообще офигевает.
А если учесть, что на этот раз с нами ещё и непонятно кто, рогатая и хвостатая, похожая на тифлинга, присутствует. Хотя стоп. Анжа исчезла. Не в том смысле, что опять стала невидимой. Просто вместо неё рядом стояла эльфийка-полукровка со слегка похожими на бывшую королеву вампиров чертами лица. Ни о каких рогах и хвосте не было и речи. Значит, решила на всякий случай замаскироваться. И правильно. А то личность она в этих местах легендарная, вдруг кто-нибудь вспомнит? Если не лично, в конце концов, четыре тысячелетия прошло, то по описанию. Ещё неизвестно, может, её именем тут детей пугать принято?
Глава 31
Найти нетронутую усадьбу, да ещё так близко от границы - невероятная удача. И то, что её ещё в далёкие времена полностью погрёб оползень со стоящего рядом холма, не так страшно. Тут копать всяко лучше, чем в столицу с большим риском соваться. Вот мы и копали. Никто не жаловался, тем более что находки однозначно говорили - усадьба действительно не разграблена и хозяева в своё время не бедствовали.
Нужно признать, что давно такого не было. На моей памяти вообще ни разу. Все известные истории - это байки, рассказывающие о древних временах, когда богатства лежали прямо под ногами. Выходи за городские ворота и успевай мешки лопатой наполнять. Только в подобные истории не верят даже наивные новички, мечтающие найти невероятный клад.
На деле всё куда сложнее. Хотя я вовсе не исключаю, что и до нас такие усадьбы на ровном месте находили, может, даже не засыпанными. Только кто же станет хвастаться? Вообще-то в гильдии это дело редкий не любит, но есть одна особенность: у нас принято хвалиться своими охотничьими трофеями, а не древними находками. И совсем неважно, что все прекрасно понимают, от чего идёт основная прибыль. Традиции - дело такое.
Вот и моя команда, найдя не разграбленный дом совсем недалеко от Порубежного, не стала никому об этом рассказывать. Тем более что за один раз все находки вынести было просто невозможно. Как, впрочем, и за два. В первую ходку доставили всё самое дорогое и при этом малогабаритное. Поскольку большая часть времени ушла на раскопки и сортировку находок, вернулись не слишком быстро. По времени получилась средняя вылазка в проклятые земли.
Когда в Порубежном стало известно о наших трофеях, почти все предположили, что мы удачно сходили в столицу Центральной империи. Ничего особенного. Многие оттуда не возвращались, но те, кому везло, бывало, всего за один раз обеспечивали себя на всю оставшуюся жизнь.
Вздумай мы рвануть на следующий день после возвращения с такой грандиозной добычей за тем, что оставили, такое поведение непременно вызвало бы подозрения. Кто-нибудь вполне мог попытаться выследить или устроить засаду при возвращении. Да что там говорить, такие нашлись бы обязательно. Поэтому поступили так, как и договаривались заранее. Отгуляли больше месяца по кабакам и только потом засобирались в следующий поход. Всё понятно и объяснимо. Деньги кончились, и снова пора на работу. Ведь никто не знал, сколько мы на самом деле принесли. А те, кто и слышали о реальных суммах, скорей подумали на обычное преувеличение, чем поверили.
Теперь на очереди были дорогие, но габаритные вещи. Жаль, в заражённые территории лошадей брать нельзя. Ну или хотя бы мулов. Да что там, я бы и на ослов согласился. Но увы, мрут непонятно от чего и те, и другие, и третьи. Правда, слышал, эльфийские кони могут какое-то время продержаться, но где ж их взять? Да и цены на этих животных такие, что никакой добычей не окупишь.
В любом случае ничего плохого от второй ходки не ожидалось. Вот когда вернёмся слишком быстро,
