взрослые боги постоянно папе ил деду жалуются, и они меня наказывают, - в голосе девочки прорезалась обида. - Только на Ойкуме мне и разрешают веселиться. Но создавать окно, чтобы всё видеть и иметь возможность воздействовать на что-нибудь, неудобно. Зато теперь у меня есть ты! Через тебя мне будет гораздо удобнее устраивать шуточки. И ты найдёшь для меня много новых последователей! - На последних словах её голос заметно повеселел. - А уж когда я стану совсем взрослой и родители разрешат мне гулять по Ойкуму...Только, Трим, ищи мне настоящих адептов, а не тех, кто будет молить о просьбах помочь только изредка или вообще окажутся недостойны! А то я таких...
Проказница аж глазки закатила от предвкушения, а меня передёрнуло от плохих предчувствий. От внимания Лики это не укрылось.
- Ты чего это? - спросила она, требовательно заглядывая мне в глаза. - Не рад, что я скоро повзрослею?
- Рад, конечно! - ответил я, не покривив душой. - Вот только... Если человек всего себя посвящает одним шалостям и проказам, то он уже и не человек, а так...
- Зато мне с ними интересно будет. Да и на роль моих будущих жрецов такие подходят. Думаешь приятно, когда кто-нибудь взывает к тебе только по необходимости или когда приспичило? А ведь когда богу молится много народу, то он слышит каждого! Да, от этого бог получает много духовной энергии. Но сколько сил тратится на то, чтобы ответить каждому.
- Лика, ты же получаешь от людей не только духовную энергию во время молитв, но и ещё что-то?
- Конечно не только! Как ты читал мои инструкции? - возмутилась моему незнанию она. - Вместе с этим боги получают ещё и много-много разной нужной и ненужной информации. Вот только мне пока почти никто не молится, так что мои знания теоретические, - грустно вздохнув, закончила она.
- Знаешь, не думаю что так уж много информации при молитве оказывается бесполезной. Люди, обращаясь к богам, охарактеризовывают и себя и других. Ты же, воспользовавшись этим знанием, можешь более точно просчитать к чему приведёт твоя та или иная шутка.
- Ой, папа тоже так говорит, - отмахнулась непоседливая девочка у меня на коленях. - Но всё это планирование ужасно скучно. Мне больше нравится потом следить за 'объектами божественного влияния' - последнюю фразу Проказница произнесла с таким ехидством и тонким намёком на меня любимого, что мне стало не по себе, - и смотреть куда это привело.
- Может тебе стоит попытаться изменить своё отношение к людям? - осторожно спросил я.
- А чем тебе-то не нравится моё отношение к людям? - она обиженно надула губки, а я почувствовал, что она демонстративно проникла в мои мысли и считывает интересную ей информацию.
- Вот именно этим оно мне и не нравится. Мало того, что ты бесцеремонно копаешься у меня в голове, так ты этого ещё и не скрываешь, а буквально выпячиваешь. Люди - не игрушки. На такое многие обижаются! И если это продолжится и после твоего взросления, когда ты станешь могущественнее...
- Но я же богиня! - возмущению девочки не было пределов. Однако её демонстративное присутствие в моей голове исчезло. Прогресс! - Мне положено заглядывать в потаённые мысли и желания людей! Как иначе мне узнавать чего желают мои последователи и достойны ли они моего внимания?
И как это соотносится с тем, что она только что заявляла, будто ей скучно получать множество 'ненужной' информации при молитвах? Нет, логика женщин не поддаётся логике. А если женщина по совместительству ещё и маленькая девочка-богиня, то вообще тушите свет!
- Просто не стоит показывать, откуда ты это узнала. Люди мало что знают о богах...
- Будто ты о нас многое знаешь? - насмешливо фыркнула Лика.
- Нет, не много. Хотя и хотелось бы побольше, - отмахнулся я. - Но сейчас дело в другом. Мало ли откуда ты могла узнать о мыслях и поступках человека, возносившего тебе молитвы? У меня на родине говорят: 'Пути Господни неисповедимы!'. Следуй этому правилу и те, кто возносят тебе молитвы, но недостойны твоего ответа, однако надеются на тебя, будут гадать почему ты не ответила. Или ответила, но не так, как им бы этого хотелось.
- Трим, ты куда-то не в ту сторону ушёл. И вообще, я тебя сюда не для этого вытащила. ГДЕ МОЯ СКАЗКА? РАССКАЗЫВАЙ, ЖРЕЦ! - при последних словах (или скорее приказе) её тон и внешний облик настолько изменились, что от Лики повеяло буквально физически ощущаемой властностью и Силой.
Первой моей реакцией, которую с трудом, но сдержал, было вскочить на ноги и вытянуться перед богиней в струнку. Но... Сначала этому помешала сама Лика (вскочив, я неминуемо сбросил бы её со своих коленок, на которых она так удобно устроилась), а потом помешала разросшаяся в моей душе обида.
Аккуратно поставив Лику на пол, встал и начал нервно ходить взад-вперёд, успокаивая нервы. Во время этого 'променада', я максимально укрепил контроль эмоций и ментальные щиты. От богини это не поможет, но всё же...
- Если ты так видишь наши дальнейшие отношения жреца и его богини, то я отказываюсь быть твоим жрецом. В твоей власти меня просто убить - я ничего не смогу тебе противопоставить. Но быть мальчиком на побегушках у взбалмошной девчонки и позволять кому бы то ни было разговаривать с собой таким тоном - не по мне. Ищи себе другого на эту роль.
Сначала Проказница недоумённо наблюдала за моими метаниями, но, по мере моего монолога, глаза её приобретали всё более и более удивлённое выражение.
- Я тебе уже говорил: 'Люди - не игрушки!' - однако ты, если и услышала это, то не поняла, - тем временем продолжил я. - Так вот, ко мне это тоже относится.
Честно говоря, как только Лика сообщила мне, что я теперь её жрец, где-то на подсознательном уровне я давно ожидал подобного расклада. Но... Вот в это но всё и упирается. Я надеялся на дружеские отношения с Ликой или, хотя бы, на начальник - подчинённый, но никак не на отношения раб - госпожа. Надо сказать, что такие надежды имели под собой основания, ибо все истории, услышанные и прочитанные мной в этом мире, говорили о возможности подобного. И вот, сейчас все мои чаяния рухнули одномоментно. Если Проказница начала вести себя как госпожа, обращаясь ко мне тоном беспрекословного подчинения, то мне остаётся либо смириться, либо пойти на конфликт. Свой выбор я уже сделал.
- Трим, - личико девочки приобрело чуточку смущённое выражение, - ты это... - она замялась, и совсем тихо прошептала, - извини. Я не хотела тебя обидеть. Просто дед говорил, что я должна правильно поставить себя с самого начала, чтобы мой первый жрец слушался меня. Видимо, - Лика подняла на меня свои лучистые, наполненные одновременно недоумением и незаслуженной обидой (она же ничего такого не имела ввиду, а её не так поняли) глазки, - я что-то не так сделала?
Глядя на это воплощение невинности, всё моё раздражение как рукой сняло. Не сразу конечно, а только по прошествии пары минут. Всё же на эту девочку-ангелочка, чей невинный облик она сейчас старательно примерила на себя, просто невозможно сердиться. Чем она беззастенчиво и пользуется.
-И... Я никогда не относилась к тебе как к игрушке, - продолжила Лика виноватым голосом, после чего её глазки озорно блеснули. - Ты всегда был и останешься моей ЛЮБИМОЙ игрушкой!
Как мне понравилось начало её извинения и как ошарашило продолжение...
Я вдруг понял, что практически весь наш с Проказницей разговор был лишь умело поставленной сценкой с её стороны. Именно она вела меня в разговоре и умело подталкивала к озвучиванию той или иной мысли. Я предполагал, что мне придётся где-то одёргивать или поправлять шалунью, воспринимая её как ребёнка? Лика дала мне такую возможность поразглагольствовать и почувствовать себя взрослым. Я опасался попасть в полностью подчинённое бесправное положение? Она умело инсценировала такое намерение. Интересно, а сколько крупиц истины было во всём нашем разговоре?
- Не обижайся, Трим. Просто ты, несмотря на то, что находишься на Ойкуме уже два года, так и не соизволил узнать побольше об отношениях между богами, жрецами и людьми, удовольствовавшись лишь поверхностными слухами и не удосужившись копнуть поглубже.
Секунду поразмыслив, пришёл к выводу об абсолютной правоте такого утверждения. Я действительно должен был поинтересоваться этой темой на более глубоком уровне. Но есть у меня и оправдание: единственные, кто мог меня просветить по этому вопросу - жрецы других богов. А вот с этим были явные проблемы. До встречи со служителем Рагана (когда я удостоился нескольких слов от самого Верховного) я пересёкся только со жрецом Калама. И нельзя сказать, что обстоятельства той встречи были приятными.
