расстался?
- Значит, не стал… - Къяра сокрушенно покачала головой. - Вот ведь упрямая тварь. А я хотела, воспользовавшись его благодарностью, заставить тебя и дальше меня древней магии учить. Ну да ладно, значит не судьба.
Она вздохнула и холодно добавила:
- Поспи, а потом я тебя к Виарду отведу. С ним поживешь, пока не решу, что с тобой дальше делать.
- Я могу и дальше тебя учить, если хочешь… Его благодарность тут никакой роли не играет. Только я умею не так уж и много… но что знаю, покажу и расскажу, - Раф в упор посмотрел на стоявшую перед ним Къяру.
- С чего это ты такой щедрый? - она удивленно склонила набок голову. - Я понимаю, что вчера ты ради него мне все показал, а сегодня-то тебе какой толк? Я и так пообещала, что не трону тебя.
- Ты нравишься мне. Ты честная, справедливая, держишь свои обещания.
- Я честная и справедливая? - Къяра вдруг заливисто и весело расхохоталась. - Кто сказал тебе такую глупость?
- Я вижу.
- Не верь глазам своим… - не переставая смеяться, произнесла она. - Я маг, и замечательно умею лгать и выбираю не справедливые решения, а наиболее выгодные для себя. Так что не обольщайся.
- Зачем ты говоришь мне это? - удивленно спросил Раф.
- Я не люблю лгать… и не лгу, когда меня к этому не вынуждают обстоятельства… Сейчас такой необходимости нет, поэтому я могу позволить себе роскошь быть честной, - Къяра перестала смеяться и испытующе посмотрела на него. - Так ты действительно готов учить меня или уже пожалел о своем столь опрометчивом предложении? Учти, это ничего не изменит, я в любом случае не отпущу тебя и буду жестко контролировать. Иметь на свободе мага, способного снять лоренское заклятье мне ни к чему…
- Что ж это будет не только справедливо, но даже достаточно милосердно с твоей стороны. Я и не ожидал, что ты спустишь мне то, что я убил трех твоих воинов, не признался, зачем шел в Лорен, а потом, воспользовавшись тем, что ты не была со мной ни сурова, ни жестока, сбежал и чуть не стал причиной гибели твоего дракона… И то, что сейчас я согласен показать, что я умею, рассказать и объяснить, как я это делаю, действительно ничего не меняет… Кстати, ты совершенно спокойно можешь заставить меня это делать.
- Вот чего не буду делать точно, так это заставлять… Я же еще вчера тебе это сказала.
- И не надо, я сам согласен.
- Замечательно. Тогда ляг, поспи четыре часа, а потом мы позавтракаем и позанимаемся.
- Как скажешь, - кивнул Раф, улегся под деревом и закрыл глаза.
Проснулся Раф часа через три с половиной, солнце уже яркими лучами играло на полуразрушенных стенах старой крепости, а маленькая серая птичка радостным пением приветствовала разгорающийся новый день и сообщала всем, что погода будет чудесная.
Улыбнувшись, Раф поднялся, перелез через стену и отправился к роднику, чтобы умыться. Однако, не доходя, пораженно остановился и замер.
На поляне, среди травы и цветов с мечом в руке Владетельница Лорена выделывала что-то невообразимое.
Она то делала резкий выпад мечом, то быстро откинувшись назад, приседала, потом перекувыркивалась, перекидывала меч в другую руку и, разя невидимого противника стремительным взмахом, падала, переворачивалась после чего, перехватив меч, в прыжке поднималась на ноги, атакуя уже с другой руки.
Ее движения напоминали причудливый танец со сложными и замысловатыми элементами. Тяжелый меч летал в ее руке, будто сам по себе, а волосы, подобранные на затылке в длинный хвост, парили словно черный, блестящий шлейф, придавая всему ее облику какую-то невесомость и нереальность.
Раф стоял, боясь пошевелиться. Ему казалось, что если он только двинется, представшая его взору картина растает и словно мираж пропадет.
Он не знал, сколько времени так простоял и сколько бы стоял еще, но Къяра вдруг резко остановилась, подошла к небольшой каменной плите у ручья, где лежала ее золотая диадема и горка шпилек для волос, и положила рядом меч. Потом набрала пригоршню воды, выпила, а затем, не спеша умылась и обернулась к нему:
- Понравилось? - иронично улыбаясь, спросила она.
- Красиво, конечно… - тихо произнес Раф. - Только зачем тебе это?
- Во-первых, неплохая тренировка для тела, а во-вторых, даже если я когда-нибудь не смогу использовать магию, шансы выжить и победить у меня увеличиваются… К тому же моим воинам нравится, что я могу победить любого из них.
- Ты в любом случае победишь любого, хотя бы считывая информацию о его дальнейших движениях.
- Я вижу и могу предсказать любое движение противника и без магии. Использование магии лишь тормозит, надо успевать переключаться с одного действа на другое и обратно. Это неудобно, и в результате ты знаешь, что будет делать противник, но сам среагировать уже не успеваешь… не успеваешь переключиться, а ведение в параллель двух действ: физического и магического с одним источником, да будет тебе известно, невозможно. Вернее возможно, но эффективность даже меньше, чем от одного. Они накладываются, мешают друг другу и сбивают… Это как одновременно одним глазом в подзорную трубу смотреть, а вторым просто так. Вот с разными источниками, сложно, но можно, а с одним - нет.
- Тогда я тем более не понимаю, зачем тебе нужно отказываться от магии и использовать лишь силу твоего тела.
- Один раз мне это уже пригодилось… Мне не пришлось истреблять киритов, которые ненавидят и боятся магию. Они согласились покориться мне так, поняв, что ни один из них не может победить меня… это им очень понравилось… - на лице Къяры промелькнула лукавая улыбка. - Я воспользовалась этим и, пообещав магию не использовать, заставила их принять мою власть. А со временем они и мою магию приняли, даже сами об этом просили…
- Ты серьезно? Ты сражалась с киритами как обычный воин?
- Нет, я все вру. Я навела мор на весь их род, и они на коленях приползли ко мне, умоляя оставить в живых тех немногих, кто еще не успел в муках распрощаться с жизнью.
- Это правда?
- Что? - весело рассмеялась Къяра. - Первый вариант покорения киритов или второй? Или то, что они мне покорились?
- Я знаю, что ты их покорила. Поэтому лишь спрашиваю: каким способом?
- Попробуй догадаться… Если я умею сражаться как воин, могла воспользоваться первым, а если нет, только вторым…
- Ты можешь разговаривать не загадками?
- А какой с того толк? Чтобы я не сказала тебе, ты все равно не поверишь… Поэтому думай сам, чтобы потом лишний раз не обвинять меня… А то ты прям как дракон. Тот тоже не верит ничему, а потом злится, что ему не солгали, обманув его ожидания…
- Ты сама сказала, что умеешь хорошо лгать.
- Умею и лгу, но не всегда же…
- А как отличить?
- Ты точно как дракон… Он тоже хочет, чтобы все заранее было понятно, когда лгут, когда нет… У тебя голова для чего на плечах? Думай, анализируй, делай выводы. А спрашивать лгут тебе или нет - последнее дело. Все равно правды не узнаешь.
- Понятно из-за чего он тебя недолюбливает.
- Недолюбливает? Ну ты и скажешь… Он меня ненавидит, как впрочем, и всех магов. Ты редкое исключение.
Къяра раскрыла зажим, закрепляющий волосы, и они тяжелой черной волной рассыпались по ее плечам. Потом взяла шпильки и стала прядь за прядью закалывать волосы в высокую прическу.
