брошенную машину мужа. Пришлось Демьяну все объяснять.
– Как ранили! Как в область! – задыхаясь от волнения воскликнула она.
– Это бандиты, Катя. Они меня убивать ехали, – Демьян устало сел на стул.
– Только тебя?
– Только меня… Я вчера их главного за жабры взял, сильно тряхнул. Жигуль за ружья взялся и ко мне. А Юрка впереди ехал, он первый под раздачу попал… Это я, Катя, во всем виноват.
– А стрелял кто? Там, говорят, три трупа! Игнатов там, из района какая-то группа приехала…
– Я, Катюха, стрелял. И убивал тоже я. Это я дров наломал…
– Тебя ранили? – спросила молодая женщина, глядя на его окровавленную и дырявую одежду.
– Есть немного. Пустяки… Выпить есть чего?
– Выпить? Может, не стоит? – Катя просительно смотрела на Демьяна. – С горя спиваются…
– Душа болит, Катюха. И раны ноют. Мне бы обезболить все это. А то в область ехать, дорога неблизкая… Ты же к мужу поедешь?
– Да, конечно.
– И я с тобой. Только домой переодеться заскочу…
Может, Лариса уже там? Может, одумалась, вернулась?.. Вряд ли… Но если вернется, как она будет смотреть ему в глаза? Ведь это из-за нее он всколыхнул бандитское болото, из-за нее Жигуль вышел на тропу войны. Из-за нее подстрелили Юрку.
– Зачем, я тебе Юркину одежду дам.
– Не надо… Знаешь, я Юрку в последнее время уважать стал. Нормальный он, в общем-то, мужик. Но от него ничего не возьму, ты уж извини… Да и примета плохая. Он ведь не покойник, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы после него одежду брать… Налей мне, Катюха, легче мне станет. За рулем я не поеду, Васька машину повезет. Напьюсь я… Напиться хочется… Это я, Катюха, во всем виноват. Ларису искал, на Юрку наехал, он мог бы проскочить этот проклятый перекресток, а не успел…
– Ты до сих пор ее не нашел?
– У бандитов искал, у Юрки спрашивал… Слушай, может, ты знаешь, где она?
– Я смотрю, ты уже пьян!
– Да нет, просто еще не просох…
Демьян уже успел похмелиться пивом по пути из города, но этого ему казалось мало. Душа просила продолжения.
– Вот я и смотрю… Откуда я могу знать, где твоя Лариса?.. Я даже не знаю, она это была или не она, – в раздумье пожала плечами Катя.
– Не понял! – недоуменно повел бровью Демьян.
– Я у сестры в Луковке была, домой возвращалась, смотрю, машина мне навстречу едет. Черный джип, запыленный немного, но все равно блестящий. «Рендж Ровер», на капоте написано. Стекла затемненные, поэтому мне могло показаться…
– Что тебе могло показаться? Что, Лариса там была?
– Ну да, может, это не она была…
– Когда ты ее видела?
– В тот день, когда она исчезла.
– Значит, она.
– Я не уверена.
– Из Луковки ты возвращалась?
– Да.
– А этот «Рендж Ровер» навстречу тебе ехал… Через Луковку можно на московскую трассу выехать, в обход райцентра…
– Можно. Только там дорога плохая.
– Ну, «Рендж Ровер» на то и внедорожник… Если через Луковку, то на пути в райцентр никто не попадется… А как Лариса в этот «Рендж Ровер» попала?
– Я не знаю. Может, это не она была…
– Она, она… Черный джип. Никто мне про черный джип не говорил. Никто ничего не видел. А ты видела… Если бы он в деревню въезжал, его бы видели. Значит, он где-то рядом был… И как Лариса в этот «Рендж Ровер» попала?.. Я так понял, она впереди ехала?
– Да, блондинка была впереди, на пассажирском сиденье. А за рулем – какой-то мужчина. Только я не уверена, что с ним Лариса была…
– Номера какие? – запальчиво допытывался Демьян. – Наши номера или московские?
– Не обратила внимания. Там надпись на капоте была, я на нее смотрела. Думала, как у меня: «Ланд Ровер», а там «Рендж Ровер». Пока прочла, время ушло…
– Но ехали в сторону Москвы?
– Без понятия. Ты же знаешь, какая там дорога.
– Но там же внедорожник, он пройдет… Лариса связана была?
– Нет, не похоже… Я ее руки видела. Она руками голову поддерживала. Как будто плакала. Только лицо ладонями не закрывала. Думала о чем-то, тяжело думала… Говорю же, может, и не она это была…
– Она это была… Ты же знала, что я ее ищу! Почему не сказала? Может, ты не хотела, чтобы я ее нашел?
Катя не выдержала его взгляда, отвела в сторону глаза.
– Зачем это мне?
– Ну, мало ли… Не будет Ларисы, и муж твой успокоится.
И сам Демьян станет свободным, но это он не сказал. Ни к чему.
– Не говори глупостей!
– Глупостей не говорить?.. Да я столько этих глупостей натворил, пока Ларису искал. На Жигуля наехал, на грубость нарвался… Если бы ты сказала, что видела Ларису, я бы не стал к Жигулю ехать. И он бы к нам не поехал. И в мужа твоего стрелять бы не стал!
– Хочешь сказать, что это я во всем виновата? – вяло возмутилась Катя.
– Ты виновата. И я виноват. Мы оба виноваты…
– А если это не Лариса в джипе была?
– А кто еще?.. И в Москву везли!.. Точно руки не связаны были?
– Ну, вроде бы…
Что, если это Бабуин вычислил Ларису, приехал за ней сюда, выследил и выкрал? Неужели он снова увез ее в свой притон… Вряд ли такое возможно, все-таки три года прошло.
– Знаешь, ты сама в Рязань поезжай, а я в Москву отправлюсь. Есть у меня кое-какие соображения…
И точки у него на рынках есть, где картофель продается. Система сбыта налажена на зависть другим фермерам, есть квартира, где живут его люди, там он и остановится. И начнет искать Лешего, чтобы через него выйти на Бабуина. Если Лариса у этого ублюдка, то он вырвет ее из его поганых лап…
Демьян отправился домой, переоделся, стал готовить машину к выезду, но в Москву так и не отправился. Появился капитан Игнатов, а с ним – два оперуполномоченных из района.
– Гражданин Уваров? – хмуро спросил один из них, плотный, коренастый, с грубым лицом и густым с хрипотцой голосом.
Его официальный тон не предвещал ничего хорошего, да и участковый прятал глаза.
– Да, Уваров я. А что такое?
– Капитан Удальцов, уголовный розыск… Где вы сегодня находились в районе между восемью и девятью часами утра?
– Не надо пытать меня, капитан. Да, это я стрелял в Жигулева и в его отморозков. Мне скрывать нечего, я действовал в пределах допустимой обороны…
– Значит, вы стреляли…
– Вот именно. Преступление раскрыто, капитан. Поздравляю. Только это не преступление.
– Да? А почему тогда от вас перегаром несет?
– Выпил малость вечером, а что, нельзя?
