– И что? – заинтригованно глянула на Романова Полина.
– Пока не знаю, – пожал плечами Илья.
Логичней было бы предположить, что Максим сцепился с Толиком, забил его до смерти. Но ведь Верховцева отравили… Но, возможно, Максим подсыпал яд, пока Толик спал, восстанавливая силы после трудной ночи? Ася открыла ему дверь, впустила в дом, он увидел деньги, у него созрел план, и он с ходу его осуществил, благо, что Толик дрых без задних ног. Но зачем Ася впустила его в дом? Не стала бы она его впускать, если бы не была с ним в сговоре. Но какой мог быть сговор, если о деньгах Максим узнал только накануне, в ночь, когда убили Сошникова?..
Может быть, Верховцева все-таки убила Ася, чтобы завладеть всей добычей? Она выходила из квартиры, когда ей на пути попался Максим, он все понял и увел ее вместе с деньгами. Он помог ей спрятаться, а потом избавился от нее, чтобы присвоить деньги… Хлипкая какая-то версия, на хрупком постаменте. Но если вдруг так и было, то в общих чертах схема осталась без изменений – Верховцев убил Сошникова, а его бывшая жена расправилась с ним самим. И Максим – всего лишь продолжение этой истории, но никак ни ее венец. Если он узнал о кладе накануне первого убийства, то не мог вступить в сговор с Асей против Сошникова и ее мужа. Значит, и подозревать его можно только в том, что он помог скрыться Верховцевой со всем отсюда вытекающим. Но ведь эта версия не выдержит никакой критики. Если, конечно, Ася не найдется на его квартире.
– Пока ничего не понятно, – покачал головой Илья.
И еще непонятно было, чего могла бояться Полина. Вот если бы она знала, что клад перешел к Максиму, но ведь она не в курсе. Да, через нее следствие может выйти на него, но так попробуй что-нибудь докажи. Если Шульгин не сможет найти свидетелей, видевших, как Максим приходил к Асе в день, когда погиб Верховцев, бояться бизнесмену нечего. А если поиск окажется успешным, то избавляться от Полины уже бессмысленно. Но ведь Максим не может знать, каких результатов добьется Шульгин. Поэтому, пока все не прояснится, пусть Полина побудет с Ильей, уж он-то ее в обиду не даст…
– Позвони на работу, скажи, что ты сегодня не выйдешь, – сказал он.
– Почему?
– Потому что ты боишься Макса. Потому что я боюсь за тебя. Со мной ты будешь в безопасности, а потом все уладится.
– Но работу прогуливать нельзя.
– Ты же не в штате, ты же вроде стажера.
– Все равно нельзя.
– Хорошо, я сам позвоню твоему начальнику, скажу, что ты задействована в оперативно-разыскных мероприятиях.
– Ну, если ты договоришься, то я не против…
Илья позвонил по названному номеру, ему ответил администратор фитнес-центра «Олимп»; он представился, объяснил ситуацию, попросил отгул для Полины. Возражений не последовало.
Они подъехали к высотке на улице Герцена. Элитный дом, двор огорожен, но охраны почему-то нет. Илья беспрепятственно занял место на парковке, вышел из машины и вместе с Полиной приблизился к подъезду, в двери которого стоял кодовый замок.
– Дальше что?
– Ничего.
Она спокойно достала из сумочки связку ключей, приложила к замку электронную «таблетку», и дверь открылась. И вторая дверь сдалась также легко. Дремавшая в своей каморке консьержка даже не отреагировала на их появление.
– Хочешь сказать, что у тебя есть ключи от квартиры? – угрюмо спросил Романов.
Его должно было радовать, что есть возможность беспрепятственно попасть в гнездо порока, которое свил для себя Максим, только что-то невесело на душе.
– Говорить не хочу, но ключи есть. Он спал, когда я уходила, а дверь надо было закрыть.
Они зашли в лифт, и Полина нажала на кнопку с цифрой семь.
– Может, он приезжал к тебе сегодня еще и за ключами?
– Может быть, – пожала она плечами. – Но мне уже все равно.
– Почему?
– Потому что я не хочу больше с ним встречаться.
– Почему?
Полина выразительно посмотрела на Илью. «Потому что появился ты», – говорил ее взгляд.
– Потому что не хочу, – сказала она.
Она своим ключом открыла дверь в простор-ный холл на три квартиры – старый кожаный диван здесь, стальная плевательница из стоматологического кабинета вместо пепельницы. Курилку здесь кто-то организовал, и вряд ли этим человеком был Максим.
Тяжелая бронированная дверь открылась легко, но тут же запищал пульт сигнализации. Полина не растерялась, быстро набрала код, и тревожный писк прекратился.
Квартира стояла на сигнализации, значит, здесь никого не было. А Илья все-таки надеялся застать в квартире Асю, но увы…
– Иногда я приходила сюда без него, – будто оправдываясь, с грустью сказала Полина. – Ждала, когда он подъедет.
Квартира впечатляла – большие светлые комнаты, роскошный ремонт, дорогая обстановка. И все это ради того, чтобы Полина легла в постель без долгих уговоров. Чем дороже интерьер, тем быстрей сдается женщина…
– Твоей сестры здесь нет, – невесело сказал Романов.
– Вдруг подъедет? – с загадочной улыбкой предположила девушка.
– У нее тоже есть ключи?
– Были, но Максим забрал. Он в таких случаях не церемонится.
– В каких случаях?
– Когда бросает женщину. Прошла любовь, возвращай ключи… Сюси-пуси – это не для него.
– Жесткий он человек.
– И даже жестокий, – кивнула она. – С волками жить, по-волчьи выть.
– С волками жить?
– Он же в девяностые годы свой бизнес делал. Тогда деньги легко зарабатывались, но так же легко терялись. Как правило, вместе с жизнью. Тогда выживали сильнейшие. Он выжил, потому что сильный. С бандитами, говорит, воевать приходилось.
– Может, он сам бандитом был? – спросил Илья, вспомнив про жаргонное слово, прозвучавшее из уст Максима.
– Нет, он торговлей занимался. Но говорит, были у него друзья из криминальной среды. Вот я и говорю, с волками жить, по-волчьи выть…
– А что за друзья, не говорил?
– Нет, не говорил. Да я и не спрашивала. Плевать я хотела на его друзей. И на него самого плевать… Даже если я тебе не нужна, все равно не буду с ним больше… А я тебе нужна? – с надеждой спросила Полина.
Под поволокой в ее глазах плясали шаловливые чертики, приоткрытые губы подрагивали – будто в ожидании поцелуя.
– В каком смысле? – растерялся Илья.
– В главном смысле, – сказала девушка, обвив легкими нежными руками его шею.
И, привстав на цыпочки, нащупала ртом его губы. А потом Илья вдруг оказался в кресле, а Полина забралась к нему на колени. Все было как в недавнем сне, но наяву.
Он рванулся вперед, поднялся с Полиной на руках.
– Отнеси меня на кровать, – разомлело прошептала она ему на ухо.
Но Илья отнес ее в прихожую, помог обуться, вывел во двор и усадил в машину.
– Я так и знала, что у нас ничего не выйдет, – пряча глаза, сокрушенно проговорила Полина.
– Там у нас ничего не выйдет, – покачал он головой. – Там, где ты была с Максом…
