– Павельев узнал про клад в ночь, когда погиб Сошников. На кладбище он быть не мог, алиби у него на этот счет стопроцентное. Он мог прийти к Верховцевой на следующий день, но был он у нее или нет, мы не знаем. Никто его не видел…
– Зато видели Верховцеву, – перебил Романова Шульгин. – Она вышла из дома во вторник двадцать четвертого мая в районе четырнадцати часов. Спустила вниз вещи, уложила их в машину и уехала, больше ее никто не видел. Примерно в это время и погиб Верховцев. И еще мы сняли запись с видеокамеры на контрольном посту, из Битово она выезжала, в сторону от Москвы, сама за рулем сидела…
– А была версия, что это Павельев помог Верховцевой расправиться с ее мужем, – сказал Романов – Но, судя по отпечаткам, найденным в ее квартире, он не был у нее дома, а если был, то давно. Не было там его пальчиков. И на кладбище их тоже не нашли.
– Вы и отпечатки пальчиков у него взяли?
– Ну, он приходит к сестре Верховцевой, к ней домой, за дверь пальцами взялся, там поверхность ровная, отпечатки хорошо снимаются…
– Ты видел, как он пальцами за дверь брался?
– Видел. Я же Верховцеву искал, дома у нее был, ночь там провел. – Внешне Романов держался невозмутимо, но вибрирующий голос выдал его внутреннюю напряженность. – А утром появился Павельев.
– Зачем он там появился?
– Сказал, что хотел Полину на работу отвезти. Хотя никогда до этого так не поступал.
– Полина – это сестра Верховцевой? – уточнил Степан Степанович.
– Да, родная сестра. Полина Михайловна Желтова.
– И в каких отношениях она была с этим Павельевым?
– В близких, – вибрация в голосе Романова усилилась.
Видно, нелегко далось ему это признание. Уж не влюбился ли он в эту Полину? Уж не потому ли у него случился конфликт с Павельевым?
– Желтова узнала про клад от сестры, рассказала о нем Павельеву, все правильно?
– Да, так и было. Павельев проявил интерес к этой теме, попросил Желтову навести справки о Сошникове. Он бы мог и сам расспросить Верховцеву, но делать этого, судя по всему, не стал.
– Почему?
– Видимо, утратил к этому делу интерес, – пожал плечами Романов.
– И мы утратили к нему интерес, – добавил Шульгин. – Он нигде не засветился, и мы не стали приплетать его к делу. Сошникова убил Верховцев, экспертиза подтвердила, что в кармане у него находилось орудие убийства. Самого Верховцева отравила его жена. Где она нашла синильную кислоту, мы пока не знаем, но на кружке с ядом найдены были только ее пальчики, ну, и Верховцевой. Осталось только найти Верховцеву…
– Всего-то? – усмехнулся Круча.
– Мы работаем, пробиваем адреса, рано или поздно мы ее найдем, – с опущенной головой, но решительным голосом заверил его Шульгин.
– Может, ее сестра знает, где она? – Степан Степанович многозначительно посмотрел на Романова.
Тот думал не долго:
– Не исключено.
– Ты с ней работаешь?
– Работает. – Шульгин приложил к губам кулак, чтобы спрятать ухмылку. – Очень плотно работает.
Романов глянул на него насупленно, исподлобья. «Не твое дело!» – хотел сказать он, но сдержался.
– Меня прокурор к себе вызывал, жалоба от гражданина Павельева поступила, оскорбляют его мои подчиненные, унижают, собаками травят…
– Да нет, не было никаких собак, – мотнул головой Шульгин.
– Оружием угрожают.
– И оружия не было.
– А что было?
– Ну, Илья с ним немного поговорил…
Круча пристально посмотрел на Романова, и тот виновато отвел в сторону глаза.
– Давай, колись!
Но слово взял Шульгин:
– Да у него роман с этой Полиной случился. Она хотела, чтобы Илья его с лестницы спустил, когда он к ней заявился. А Илья все чин по чину сделал, даже за руки хватать его не стал…
– Оружием угрожал?
– Да не угрожал я ему оружием, – буркнул Романов. – Просто пистолет был, в опущенной руке… Я спал в кресле, Полина меня будит, говорит, что Макс пришел, ну Павельев этот, сказала, что боится его. Я тогда думал, что он Асю похитил, с Полиной поделился, ну, она испугалась. В общем, я думал, что Павельев этот с телохранителями приехал или даже с какими-нибудь отморозками. Вот и пистолет на всякий случай приготовил. Только он один был. А я пока оружие на место вернул, время прошло, может, он и подумал, что я ему угрожаю. А я с ним нормально говорил. Про Асю спросил, про клад, а он махнул на меня рукой и ушел. Я его даже останавливать не стал, потому что оснований не было…
– Его на посту остановили, на выезде из Битово, – продолжил за товарища Шульгин. – Илья позвонил, сказал, чтобы документы проверили, ну, и досмотр надо было провести. Его там основательно помурыжили…
– А досмотр зачем?
– Я подумал, что у него в багажнике мог быть труп Аси Верховцевой, – признался Романов. И, немного подумав, добавил: – Кстати, я не исключаю, что Павельев причастен к этой истории. Доказательств у меня нет, но подозрения остаются…
– Значит, оружие в опущенной руке держал, досмотр на посту организовал… Это и все, что Павельев может тебе предъявить? – спросил Круча, всматриваясь в подчиненного проницательным взглядом.
– Нет, не все. – Илья не выдержал его взгляд, а опустил голову.
– А еще что?
– Ну, на разговор его вызвал. Взял у Полины номер его телефона, позвонил ему, он подъехал. Я ему сказал, чтобы он от девушки отстал…
– А она хочет, чтобы ты он от нее отстал?
– Хочет.
– Тогда ты правильно все сделал, – кивнул Круча. – Руки, надеюсь, не распускал?
– Почти, – вздохнул Илья.
– Что значит почти?
– Он за грудки меня схватил, а его буквой «зю» поставил, руку ему чуть не вывихнул. Но он же сам первый начал!
– Ну, если первый начал… Значит, унизил его, оскорбил. А он прокурору нажаловался, и меня сегодня на ковер вызвали… Нехорошо вышло, нехорошо, – покачал головой Круча, не зная, то ли наказать подчиненного, то ли помиловать.
– Так никто и не говорит, что хорошо. Не надо мне было с ним встречаться… Но я за Полину боялся. Вдруг он с кладом как-то связан? Вдруг у него в планах избавиться от нее? А я дал ему понять, что Полину трогать бессмысленно, потому что мы все знаем про их ночной разговор. Ну, когда она сказала ему про клад…
– А как Павельев может быть связан с кладом?
– Сошников нашел где-то деньги. Не на дороге же они валялись. А если на дороге, то кто-то их обронил…
– Понятно, что не все просто так.
– Верховцева может что-то знать, хотя вряд ли. Но ее пока нет, а Сошникова никогда уже не будет…
