случай. За убийство ты будешь отвечать, по сто пятой статье, в твоем случае – это от шести до пятнадцати лет. А поскольку ты у нас рецидивист, получишь на всю катушку.
– Ну, значит, так тому и быть. – Голос у Павельева сдал, но взгляд не потух. Он по-прежнему готов был пострадать за Верховцеву.
– А зачем я буду тебя отговаривать? – удивленно повел бровью Круча. – Верховцева убийцу и негодяя отравила, за мужика своего отомстила, мне, может, по-человечески ее жаль. А тебя чего жалеть? Тюрьма – твой дом, тебе там самое место. А Верховцева пусть живет, детей пусть рожает… Или ты думаешь, что она тебя из тюрьмы будет ждать? Сомневаюсь.
– А ты не сомневайся, начальник.
– Были мои ребята у тебя дома. Хорошо ты, Юра, живешь, зажиточно, я бы сказал. Кроликов разводишь, да в огороде копаешься, никого не обижаешь. Может, и не надо тебе в тюрьму? Как сам-то думаешь?
– Я не думаю, начальник, я знаю, что Ася никого не убивала. Верховцев ее отравить хотел, она всего лишь чашки поменяла.
– Ты что, испугался? – Круча насмешливо посмотрел на задержанного.
– Да нет, не испугался. Просто ты должен знать, что Ася не виновата. Но ты мне не поверишь. И ей не поверишь. Поэтому я буду настаивать, что это я чашки подменил…
– А может, сам отравил кофе?
– Если вопрос так ставится, то пусть будет так…
– Значит, вы с Асей уже обо всем договорились?
– Не договаривались.
– Договорились, договорились. В одну дуду вы дудите. А деньги, между прочим, находятся у твоего брата.
Обыск в доме Павельева ничего не дал: не было там денег. И ничего запрещенного, если не считать охотничьего ружья, купленного на имя Максима Павельева. Разрешения на него Юрий не имел, так что его смело можно было привлекать за незаконное хранение огнестрельного оружия, но какой в этом смысл, если он собирался взять на себя чужую вину?..
– Какие деньги?
– Те самые, из-за которых столько крови пролилось. Их ты с братом сумел вернуть обратно. А с бриллиантами пока дело швах, так я понимаю?
– Ну да, Макс ищет камушки. Вы это знаете, я это знаю. Но мне все равно, я с ними связываться не хочу.
– Почему?
– Однажды уже связался…
– Ну, связался, и что? Хорошо живешь, дом, хозяйство, человеком стал, если свою женщину выгораживаешь…
– Безногим человеком я стал. И если бы только это… Но ты прав, начальник, мне моя жизнь нравится, и я бы в ней ничего не хотел менять. Поэтому брюлики мне до одного места. Да и возможностей уже нет, закроешь ты меня, какие уж тут бриллианты?
– Но, может, подскажешь, где искать?
– Без понятия, начальник.
– Говорят, у Сошникова друг какой-то в Москве был. Он к нему тогда, в девяносто седьмом году ехал. И тебя к нему повез…
– Кто вам такое сказал? – настороженно спросил Павельев.
– Да сорока на хвосте принесла…
– Ася разболтала?
– Возможно.
– Эх, бабы, бабы, язык их – враг их, – с упреком, но без осуждения махнул рукой Юрий.
– Ну, так что там за друг такой?
– Не знаю. Он сказал, что к другу едет, и все.
– Друзья разные бывают – по двору, по школе, по работе, по службе, по армии…
– Егор не уточнял.
Лицо у Павельева непроницаемое, но взгляд отведен в сторону, да голос плывет как звук на заезженной пластинке.
– А где в Москве этот друг жил? Может, в Битово?
– Не знаю, не говорил… Хотя, может, и говорил, но уже после того, как я отключился… Эта сволочь ограбила меня, пока я в отключке был…
Круча больше не стал спрашивать Павельева про бриллианты. Если бы он знал про них что-то существенное, то его брат давно бы их уже нашел… А может, он уже и нашел их, только никто об этом не знает…
Надо бы Максима Павельева выдернуть на допрос, в глаза ему посмотреть, задать ряд вопросов на этот счет. Да о четырех миллионах надо было его расспросить с особым пристрастием. Что бы он там себе ни думал, эти деньги ему не принадлежат, равно как и бриллианты. И первые, и вторые должны быть найдены и отправлены в государственную казну…
Глава 23
Вторая зубная щетка в стаканчике, мочалка розочкой, мягкие тапочки с ушками – это не просто предметы женского обихода, это признаки того, что Полина поселилась у него всерьез и надолго. Впрочем, Илья не возражал. Нравилась она ему очень, и он не хотел расставаться с девушкой…
– Ты уже встал? Чего так рано? – не отрывая головы от подушки, хныкая, простонала она.
Время – половина шестого, действительно рано, но Илье уже пора уходить. Служба у него такая. А Полина пусть спит, ей спешить особо некуда. Он ей помог с работой, здесь она теперь трудится, в Битово, в бухгалтерии завода быстровозводимых конструкций. Предприятие построено с нуля – импортное оборудование, передовые технологии, высокие темпы, ну и, соответственно, солидные зарплаты даже по московским меркам. Полина страшно довольна, да и Романов тоже…
– Раньше уеду, раньше приеду, – улыбнулся он.
– Ага, так я тебе и поверила…
Она повернулась на другой бок, натянула покрывало до подбородка, но вдруг встрепенулась, вскочила на ноги, набросив халат на голое тело:
– Я бутиков настрогаю, Аське занесешь!
Илья засмеялся.
– Чего ты? – подозрительно покосилась на него Полина.
– А мне ты бутербродов настрогать не догадалась?
– Ты уже большой мальчик, сам о себе позаботиться можешь. А у Аси с едой проблемы, ее там у вас баландой кормят… Ты мне встречу с ней сегодня устроишь?
– Да, я тебе позвоню, когда подойти, – кивнул Илья. – Если к вечеру вернусь.
– А что, можешь, не вернуться?
– Ты же знаешь, какая у меня служба.
Круча отправлял их в Серпухов, сказал, чтобы они не возвращались, пока не узнают обо всех друзьях Сошникова. Особенно его интересовали друзья, которые в девяносто седьмом году проживали в Москве. Работа эта не простая, и у брата Сошникова надо побывать, и в школе, и там, где он работал после армии.
– Плохая у тебя служба. Людей почем зря сажаешь.
– Как будто ты не знаешь, в чем твоя сестра обвиняется.
– Не важно! Главное, что она человек хороший!
– А Верховцев – плохой.
– Хуже некуда!
– Кстати, мы у его жены были. Ася утверждает, что после кладбища он к ней поехал, сказал, что вещи забрать надо. Но ничего не забрал. Просто сказал жене, что скоро вернется к ней, и они уедут. Куда уедут, не уточнил. Но, возможно, он собирался сначала расправиться с Асей… И еще мы пузырек из-под яда нашли, под окнами Асиной квартиры. Он на куст упал, в ветках там застрял, поэтому мы его сразу найти не
