Костя начал задавать вопросы, они оживились. В конце концов, компьютерами сейчас никого не удивишь, а убийство, да еще в собственном доме, да еще когда милиция официально просит твоей помощи… будет о чем рассказать. Ребята уселись рядком на диване и выразили полную готовность к сотрудничеству.
Они действительно были на улице и видели, как во двор заехала серая машина.
– «Жигуль»-семерка, – важно уточнил Вася. – Цвет – ниагара.
– Про машину вам Васька точно скажет, – с легкой завистью объяснил Сережа. – У него отец автомеханик. Ваське в мастерской все, что хочешь, делать разрешают.
– Ну, не все, – скромно потупился Вася. – Давление в шинах проверить, уровень масла… Колеса помогаю менять. – И добавил сдержанно, с чувством собственного достоинства: – Школу закончу, пойду к отцу в мастерскую работать.
– Здорово, – искренне восхитился Костя. – И что ты можешь сказать про эту машину?
– Хороший агрегат, но хозяйка… одно слово, Танечка.
– Вы ее знаете?! – встрепенулась я.
Костик укоризненно на меня посмотрел: дескать, что же ты? Мы ведь договорились. И снова повернулся к Васе:
– Вы ее знаете?
Все-таки мужчины это что-то невероятное. Какая разница, кто задал этот вопрос? Ведь Костя слово в слово повторил, с той же интонацией!
– А то! – самодовольно ответил Вася. – Это Валерика, из его подъезда, – он ткнул пальцем в Ваню, – сестрица. Танечка у него часто бывает, почти каждую неделю. Только разве можно так ездить? Как она по нашим кочкам скакала… хоть бы одну ямку объехала. И в дерево однажды чуть не врезалась. Выхлоп не отрегулирован, коптит, как керосинка. На правом заднем крыле вмятина небольшая и царапина. Ремонта на два часа, а она так ездит. Колеса некомплектные, видно, покупала бэушные, по одному. А царапина уже ржаветь начала. Чего дожидается? Все равно приедет потом ремонтироваться, только дороже заплатит.
Вася поджал губы и, явно подражая кому-то из старших, сделал неодобрительный вывод:
– Распустеха.
– Понятно, – кивнул Костя, с симпатией глядя на паренька. – Значит, вы видели, как во двор приехала Татьяна Кораблева на своей машине. А что было дальше?
– Ничего. Танечка сразу в подъезд побежала.
– Что в это время делали вы?
– Ничего не делали. На лавочке сидели, болтали. Спорили, когда Валерик выйдет. Ванька сказал, что через пять минут, а я – что через восемь. Это у нас вроде игры. Валерик всегда, когда Танечка приходит, быстро-быстро из дома смывался.
– А она остается?
– Ну да.
– И что она там делает?
– Откуда нам знать? – удивился Вася.
– Убирается, наверное, – негромко предположил Сережа. – Валерик никогда ничем таким не занимается. А Танечка, когда выходит, два мешка мусора на помойку тащит. А иногда и три.
– Валерику неохота мусор грести, вот он и удирает по-быстрому. – Вася снова перехватил инициативу. – А мы караулим и время засекаем.
– Спорите, значит. И кто выиграл?
– Серега. Он сказал, что десять минут пройдет.
– Сережа, а почему ты больше всех времени дал? – заинтересовался Костя.
Тот пожал плечами:
– Не знаю. Подумалось так. Танечка на прошлой неделе не приезжала, вот я и решил, что в этот раз они подольше поговорят.
– Правильно, что его отпустили, – неожиданно высказался Ваня. Голос, в отличие от приятелей, у него был низкий, почти бас. – Валерик Танечку не убивал. Он, конечно, дурной, когда пьяный, но тогда утром трезвый был. Когда Танечка ему денег дала, тогда он, конечно, насосался.
– Понятно. – Костя быстро записывал. – Значит, через десять минут из подъезда вышел трезвый Кораблев. И куда он пошел?
– За водкой, куда ж еще? – Вася посмотрел на него с жалостью. Дескать, как же тебя на работе держат, такого тупого?
– Я имел в виду… впрочем, ладно. А к машине вы не подходили? Не заглядывали в нее?
Ребята насторожились. Глядя на них, я бы не поручилась, что эта шустрая троица не промышляет иногда мелким воровством. Не у своих, нет, что вы! А вот случайно заехавший во двор автомобиль – это уже законная добыча.
– А чего это, – кашлянув, осторожно спросил Сережа, – чего это вы решили, что мы туда заглядывали? Небось тетя Саша насплетничала? Вот карга старая! Сидит целый день у окошка, все караулит, как бы на их пятачок драгоценный никто не заехал! И если что во дворе случится, всегда на нас валит! Только вы ей не верьте! Как мы вообще могли в машину залезть, если там какая-то тетка сидела? И пацан спал на заднем сиденье.
– Никто и не говорит, что вы в машину лезли, – успокоил ребят Костя. – А вот насчет тетки… Вы ее хорошо разглядели? Узнать сможете?
– Это в милицию, что ли, ехать?
– Нет, по фотографии. Посмотрите, это она? – Костя снова достал фотографию Елены.
– Вроде похожа. – Сережа старательно изучил фотографию и отдал ее Ване.
– Похожа, – неуверенно подтвердил тот. – Нос такой же и волосы длинные.
– Она, точно. – Вася единственный говорил без тени сомнения. – У нас в мастерской плакат висит, точь-в-точь такое же лицо. Только на плакате она в купальнике. Можете записывать, это та самая тетка, что в машине сидела.
– Очень хорошо! Вы видели в машине женщину и спящего мальчика. А Кораблев вышел из подъезда и ушел. Что было потом?
Мальчики снова переглянулись и, очевидно достигнув молчаливого соглашения, предоставили и дальше вести переговоры Васе.
– Тетке этой, – он ткнул пальцем в фотографию Лариковой, – видно, надоело Танечку ждать, и она тоже в подъезд зашла.
– В какое время это было?
– Ой, я не помню. Часов в одиннадцать или раньше.
– Хотя бы сколько времени прошло с тех пор, как Валерик ушел?
– Да откуда мне знать? – Судя по тону, Вася поставил на умственных способностях сотрудника милиции большой жирный крест. – Если бы мы на нее тоже спорили, как на Валерика, тогда конечно. А так – сто лет она мне приболела, эта тетка.
– Полчаса прошло, не меньше, – тихо сказал Сережа. – Мы в парк собрались, на аттракционы. А они только в двенадцать начинают работать. Вот я на часы и смотрел. Полчаса точно прошло. А вернулась она быстро, минут через десять. Бледная такая и машину никак отпереть не могла, ключи роняла. Наверное, руки тряслись. Я тогда еще подумал, что она выпила там, вместе с Танечкой. А потом уже, вечером… Мы ведь как в парк ушли и только вечером домой вернулись. А тут весь двор на ушах стоит – Валерика арестовали, Валерик сестру убил! Так я сначала подумал, что она, тетка эта, Танечку задушила. Даже хотел ноль два позвонить, рассказать.
– И что же не позвонил?
– Понимаете, я подумал, что она не убивала.
– Стоп, стоп! – Костя постучал зажатой в пальцах шариковой ручкой по протоколу. – Ты же подумал, что она задушила!
Сережа съежился и пробормотал:
– Это я сначала подумал. А потом я еще подумал и передумал.
– Серега у нас такой. – Васька словно извинялся за приятеля. – Он всегда чего-то думает.
