людям, намного превосходящим его по силе, показать, куда нужно бить, и если они ударят изо всех сил, то не дотянут и двенадцати футов до его рекорда. Он консультировался по этому вопросу с известными докторами, однако удовлетворительного ответа не получил, если не считать того, что его профессия, по их мнению, привела к развитию таких мышц, которые профессиональные боксеры и силачи не используют.
Поскольку Айвз не смог получить удовлетворительный ответ на интересующий его вопрос, он предпринял шаги, направленные на то, чтобы его получили другие после его смерти. В своем завещании он распорядился отделить его правую руку от тела и направить ее врачу для анатомического исследования. По его мнению, только тогда секрет будет раскрыт. Остальную часть тела он пожелал кремировать».
Айвз стал легендой XIX столетия. Он был признан лучшим игроком мира не только в карамболь, но и в английский бильярд. Кроме бильярда, Айвз увлекался и другими видами спорта: он замечательно катался на роликах, не знал себе равных в езде на велосипеде, участвовал в скачках и неплохо разбирался в бейсболе.
Вилли Хоппе в своей книге «Тридцать лет игры в бильярд» пишет об Айвзе: «Спортсмены прошлых лет утверждают, что он был величайшим универсальным атлетом за всю историю». Этот удивительный человек, без сомнения, мог бы достичь очень многого и удивить такими рекордами, на которые вряд ли бы кто-либо решился еще раз. К сожалению, Айвз умер очень рано – в тридцать три года – от туберкулеза.
В рубрике Роберта Рипли «Хотите верьте – хотите нет», о которой упоминалось выше, публиковалось множество историй, связанных с бильярдом. Некоторые из них представляются весьма занимательными. Между прочим, во время своей работы в газете (а это были 1930-е годы, пора Великой депрессии) Рипли зарабатывал 500 000 долларов в год, что само по себе неплохо. А начинал Роберт с того, что полировал могильные плиты; здесь, как говорится в его знаменитой рубрике, – хотите верьте – хотите нет. Что же касается материалов талантливого господина Рипли, то некоторые из них приводятся ниже.
В 1701 году герцог Баварии Максимилиан решил поиграть в бильярд. Он провел за столом один день и в итоге проиграл своему казначею Бартелсу 3 600 000 долларов. Бавария оказалась разоренной, а герцог- игрок свергнут разгневанным народом с престола.
В 1843 году во французском городе Мезонфор некие Ланфан и Меллан повздорили после партии в бильярд. Горячие французские господа не придумали ничего лучше, как устроить дуэль на бильярдных шарах. Схватка оказалась смертельной: Ланфан погиб от удара шаром, который Меллан метнул ему точно в лоб.
Марк Твен настолько любил карамболь, что порой мог стоять за бильярдным столом по двенадцать часов в день.
Первое соревнование на звание чемпиона Америки по бильярду состоялось в 1859 году в городе Детройте. Зал был переполнен зрителями, а игроки состязались в умении играть с половины восьмого вечера до пяти часов утра следующего дня, то есть всю ночь.
В 1918 году игрок Вилли Хоппе исполнил серию ударов, составившую 25 очков при игре в трехбортный карамболь.
Некая американка Фрэнсис Андерсон слыла чемпионкой мира среди женщин по бильярду. Каково же было разочарование ее горячих поклонников, когда мисс Андерсон в 1930 году умерла и оказалось, что она вовсе не женщина, а мужчина!
В 1928 году испанец Исидоро Рибас мог сделать на карамбольном бильярде десять бортов. С его ударом ничто не могло сравниться, и каждый раз зрители находились в полном экстазе. Шары Рибаса летали настолько мощно и стремительно, что у некоторых людей стала возникать мысль отправить его на обследование, чтобы врачи установили этот феномен: чем рука Исидоро отличается от обычной человеческой руки. Один из очевидцев игры Рибаса рассказывал, что великий испанец исполнил одной рукой массе с пятикратным карамболем.
В 1925 году некий Джейк Шефер исполнил серию, в которой набрал 400 очков. Игру он начал из обычного стандартного положения. Противником Шефера был Хагенлахер. Он проиграл, ни разу не подняв свой кий для удара.
В 1928 году чемпион мира Ральф Гринлиф в одиннадцатый раз победил, играя на лузном бильярде. Однако самое интересное совсем в другом: господин Гринлиф все это время пользовался одним и тем же кием. В общей сложности Ральф применял его семнадцать лет подряд.
В 1930 году в Америке жил безрукий бильярдист по имени Джордж Саттон. Этот человек, которому ампутировали кисти обеих рук, проявлял чудеса человеческой выдержки не только в бильярде, но и в спорте вообще. Кроме того, ему удалось исполнить совершенно невероятную серию – 3000 очков!
В 1931 году Вилли Хоппе исполнил замечательную серию ударов, набрав 898 очков, играя в зонном карамболе.
В этом же году прославился своей удивительной игрой на лузном бильярде неизвестный мистер Х, называемый Волшебником в маске. Этот Волшебник за три года сыграл 1512 партий, из которых проиграл лишь двенадцать. Впрочем, это не единичный случай. Это была какая-то мода на таинственных игроков в масках; их популярность была безграничной. Один из таких игроков, Леон Йондерс, играл роль мистической личности на протяжении пятнадцати лет.пока носил маску, он был известен под прозвищем Из-за спины.
В 1930 году игрок Отто Райселт исполнил карамболь одним ударом от шести бортов. При этом он ухитрился не задеть ни один из расположенных на игральном поле ста двадцати шаров.
В этом же году один из оригинальных поклонников бильярда предложил необычный рецепт: если деревенский сыр смешать с сорока процентами формальдегида, то он затвердеет и станет идеальным бильярдным шаром.
В 1931 году в одном из лос-анджелесских бильярдных залов игрок Спенсер Ливси сделал перескок шара с одного стола на другой и уже там исполнил карамболь от семи бортов.
В том же году профессионалка лузного бильярда Рут Макгиннис исполнила серию в 53 шара.
В 1932 году величайший бильярдист Уолтер Линдрум из Австралии набрал с кия 4137 очков в игре с Джо Дэвисом.
В 1933 году господину Харриету Олби удалось подряд четырнадцать раз положить из «дома» шар, который был выставлен на заднюю отметку.
Целлулоид – изобретение Джона Уэсли Хайатта. Ему выдали приз в 10 000 долларов и начали выпуск дешевых бильярдных шаров.
В 1934 году некто Сирил Болл ухитрился поставить друг на друга четыре шара для игры в пул.
В 1939 году американец Рой Кинг захотел повторить рекорд Сирила Болла и поставил друг на друга четыре шара для игры в карамболь.
В 1935 году Чарли Петерсон из Чикаго исполнил серию ударов, которая стоила 20 000 очков. Вся процедура заняла 101 минуту и 8 секунд.
Был, правда, один небольшой нюанс: Петерсон подгонял шары к борту и чуть-чуть передвигал наклейку кия вперед-назад; кроме того, фолы не засчитывались.
Тот же Петерсон заявил, что установил рекорд дальности. Он ударил кием шар из слоновой кости, и тот пролетел по бетонной дорожке 334 фута и 2 дюйма.
Профессионал лузного бильярда Джеймс Эванс после открытого разбития положил с кия все находящиеся на поле пятнадцать шаров. При этом биток Эванса ни разу не прикоснулся к борту.
В 1936 году достойный звания величайшего фокусника Джулиус Шустер мог поднять с поверхности бильярдного стола каждой рукой по десять шаров для игры в пул. При этом он сохранял способность двигать шары руками и ни разу не уронил их.
В 1937 году Джек Хилл, славящийся своими успехами в китайском бильярде, подобно китайцам с их палочками для еды, действовал двумя киями и забирал таким образом с игрового поля шестнадцать шаров.
В 1938 году американский любитель-бильярдист Эрл Баррихилл при игре в снукер положил подряд все шары. Эрл набрал за игру 117 очков, в то время как мировой рекорд в играх профессионалов составлял тогда 138 очков.
В 1938 году игрок Сэм Зихерман, любивший выдувать биток изо рта, обычно делал серию, стоившую 15 очков.
У американца Джо Клайна выработался оригинальный рефлекс. Каждый раз, поев, он чувствовал
