Тот привычным жестом вскинул её на плечо.
— Сигнал? — спросил он в микрофон радиостанции.
— Есть сигнал! — откликнулся техник из фургона. — Вы в эфире!
— Здравствуйте, дорогие телезрители! — Жан покрепче ухватил микрофон. — Как я и обещал, мы не оставили вас надолго. Сейчас вы можете видеть, как полицейский спецназ выкуривает террористов из их укрытия…
За забором оглушительно бабахнуло – кто-то из штурмующих забросил в окно светозвуковую гранату. Стрельба на мгновение утихла.
— Вот! Сейчас они пойдут на штурм!
С чердака дома врезал пулемет, и оператор испуганно метнулся под прикрытие стены.
— Назад! — осмелевший Огнев вытолкнул его на прежнюю позицию. — Картинку держи!
Он подхватил с земли упавший микрофон.
— Террористы стреляют даже и по нам! Мой оператор уцелел чудом!
Отброшенные пулеметным огнем, спецназовцы оттянулись на прежние позиции.
— Однако! — генерал покачал головой. — У них там что – филиал военного склада? Мегафон дайте! И камеру эту – нахрен снести! Они через неё нас отслеживать могут!
Щелкнул одиночный выстрел, и от коробки на столбе полетели осколки.
Выхватив из рук помощника мегафон, Городнянский под прикрытием забора подбежал поближе. Из дому этот маневр не заметили – камера, контролировавшая раньше этот участок, повисла на столбе бесполезной железякой. Пара слов в рацию – и спецназ прекратил огонь.
— Эй, там, в доме! Говорит генерал-майор Городнянский! Слышите меня?
Его голос, усиленный техникой, отразился от окрестных заборов и эхом заметался по площади.
Огнев максимально вытянул микрофон в сторону поля битвы, благоразумно не покидая укрытия.
Какое-то время ничего не происходило. Что-то потрескивало в доме. Прикрытые корпусом автомобиля от глаз обороняющихся, спецназовцы, тем временем, утащили в сад и встречавшего, предварительно отключив напряжение тазера.
— Чего тебе надо, генерал? — откликнулись из глубины строения.
— Вы окружены! Сейчас сюда подойдёт техника, и дом раскатают по бревнышкам! Сдавайтесь сейчас, тогда у вас будет хоть какой-то шанс!
Совершенно обалдевший журналист вылез из-за угла и незаметно (как ему казалось) двинулся к генералу. Но далеко уйти ему не дал оператор, а точнее – провод микрофона. Натянувшись, он остановил Жана в пяти метрах от укрытия.
— Генерал! Мы с тобою говорить не будем! Тебя никто не знает!
— Здесь начальник уголовного розыска города! Он вас устроит?
— Нет! Не верим полицаям!
— А кого ж вам нужно?
— Пусть 'помогальники' приедут! Они хоть не врут! А ты – уходи, стрелять станем!
— Ну, и зачем вы туда полезли? — начальник УР себе просто места не находил. — Это ж отморозки!
— Господин генерал-майор! — возник сбоку от начальства неприметный человек. — Террористы ведут непрерывный радиообмен! Кодом!
— Заглушить его к чертям свинячьим! — рубанул рукою воздух столичный гость.
— Уже выполнено, господин генерал.
— Вот что, Павел, давай – звони военным. Пусть сюда пригонят что-нибудь…
— Танк?
— Да хоть бы и танк! У нас уже двое убитых и четверо раненых. На фиг! Не хочу больше рисковать!
— Так я и позвонил уже…
— Когда?! — генерал развернулся к своему собеседнику.
— А как вы к ним пошли… Сомневался я тогда…
— И правильно сделал! Блин, пить хочу…
— А у меня есть! — собеседник протянул ему флягу. — Минералка… врачи прописали.
— Да я сейчас и солярки бы глотнул! Спасибо!
Прошло ещё около получаса. Осаждённые не стреляли, спецназ себя тоже никак не проявлял. Обоих задержанных уже отправили в аэропорт – там специально задержали московский рейс. Генерал отнюдь не собирался делить с кем-нибудь свои лавры…
Трезво глядя на вещи, он понимал, что сегодня, если и не ухватил бога за бороду, то очень и очень существенно укрепил свои позиции. Кем бы ни оказались пойманные террористы, он на текущий момент являлся единственным, кто смог достичь хоть каких-то успехов. Да и по размаху, который генерал уже успел оценить, операцию готовил явно не одиночка – здесь чувствовалась о р г а н и з а ц и я.
И теперь, независимо от того, как и куда пойдет сегодняшнее дело, он, даже и при самом хреновом раскладе, будет последним, до кого доберется карающая рука руководства. Ради этого можно было и рискнуть. Городнянский давно заметил журналиста, и это явилось не последним доводом за то, чтобы самому начать переговоры с террористами. Он видел камеру и не сомневался, что эта картинка будет в эфире уже сегодня. Внимание и уважение многочисленной телеаудитории – хороший аргумент для будущего разговора с начальником ГУУР! А если ещё и пресс-конференцию правильно провести…
За домами возник металлический лязг – что-то ехало. Пока ещё – далековато. Услышав этот звук, спецназ приободрился.
Городнянский же удивленно повертел головой, прислушиваясь.
— Ты у них сколько танков просил? — обернулся он к собеседнику.
— Один…
— Странно. А мне кажется, что с двух сторон техника идет… Эхо тут у вас такое, да?
— Не знаю, — с сомнением ответил начальник УР. — Обычное, вроде бы, эхо…
Звук приблизился.
Теперь уже совершенно явственно было слышно, что идут две машины. Головою завертел уже местный начальник.
— Хм… ну, от военных – правильно, оттуда и пойдет. А вот за каким рожном они правее взяли? Хотя да, там дорога получше.
— А танку-то не всё ли равно?
— Да какой там танк! — махнул рукою главный сыщик. — БМП пришлют – уже хорошо! Не любят военные нас…
Лязг стал громче, его услышали и осаждённые. Слышно было, как там чем-то загромыхали.
— Баррикаду ладят! — фыркнул сыщик. — Это против бронетехники, что ли? Ну-ну…
Взревел неподалеку дизель, и внезапно, проламывая доски ветхого забора, на улицу выкатился…
— Т-т-вою ж мать!
…Бронетранспортер 'помогальников'.
А из боковой улицы высунули свои носы знакомые фургоны.
Боевая машина, скрипнув тормозами, остановилась, и тонкий орудийный ствол медленно обшарил всю округу.
— Откуда они здесь?! — схватил генерал за рукав своего собеседника. — За городом же стоят! Или нет?
— За городом… — ошарашенно проговорил тот. — Да… не один ли хрен? Броню обещали – вот она! Теперь можно и с этими субчиками предметно побеседовать!
И, подхватив с земли мегафон, он решительным шагом пересек площадь.
— Снимай! — толкнул оператора журналист.
