наука учит, что демонстрация одним только флотом не может создать нужной угрозы, взять же необходимые для этого сухопутные силы было неоткуда. Стремительное австро-германское наступление началось, и намеченный Кавказский корпус был брошен в Галицию. Тем не менее демонстрация Черноморского флота, как это бывало и раньше, не осталась без последствий и заставила турок в течение двух месяцев держать на Босфоре три дивизии и оставить на местах всю тяжелую артиллерию, которую до этого предполагалось перевести на Галлипольский полуостров.
Наши попытки прервать турецкие сообщения пока что не сулили успешных результатов. Господство эскадры над Булаирским перешейком мешало туркам пользоваться дорогами этого района. Морские же пути в Мраморном море все еще оставались открытыми, несмотря на всю энергию и отвагу командиров подлодок. На лодки возлагались большие надежды, но увы, они встретили слишком большие трудности.
Французские лодки не обладали достаточным районом плавания, чтобы войти в Мраморное море. Подлодка Bernouilli, подхваченная течением, была снесена обратно в пролив, Joule наскочила на мину и погибла со всей командой. Это произошло 1 мая, но стало известно двумя днями позже; тогда же поступили сведения, что австралийская лодка AE-2 уничтожена турецким миноносцем и команда ее взята в плен. 30 мая у одного из островов Мраморного моря она была обнаружена миноносцем Султан- Хиссар; произошел бой, продолжавшийся два часа, после которого лодка утонула, а люди были спасены противником. Таким образом, оставалась лишь одна E-14. Командиру ее кап. — лейт. Бойлю вначале очень повезло. На рассвете 27 апреля он прошел под минными заграждениями и всплыл в районе Чанака. Попав сразу под сильный обстрел фортов, он благополучно избежал попаданий и, заметив несколько дозорных судов, среди которых находилась канонерка, решил ее атаковать. Столб воды, поднявшийся на поверхности, говорил о том, что торпеда попала, но ждать, чтобы более точно судить о результатах, было нельзя. В этот момент лодка, подвергалась совершенно необычайному способу нападения. С подошедшей шлюпки люди хватались за перископ, и Бойль быстро погрузился. Удачно справившись с сильным течением у м. Нагара, E-14 продолжала крейсерство у восточной стороны входа в пролив, но подверглась преследованию и обстрелу миноносцев и была вынуждена большую часть времени оставаться под водой, всплывая только для зарядки аккумуляторов. Один из ее перископов был снесен огнем преследовавших дозорных судов. Днем 29 апреля с востока показались три миноносца, конвоировавшие два транспорта. Поверхность воды была, как зеркало, и миноносцы не могли не видеть перископа, но Бойль все-таки пошел в атаку. Выпустив торпеду, лодка сразу погрузилась, не зная результатов, но ощутив взрыв. Через полчаса она поднялась и увидела, что с миноносцами оставался один транспорт, другой же, закрытый облаками желтого дыма, шел прямо к берегу у Сари-Киоя.
1 мая E-14 удалось потопить еще одну небольшую канонерку, и на этом ее успехи закончились. Несколькими часами позже она атаковала третью канонерку, но неудачно. Торпеда не попала, но канонерка пыталась таранить лодку, но последняя благополучно увернулась от удара и выпустила вторую торпеду, но снова неудачно.
Появление подводных лодок несколько затруднило турецкие сообщения в Мраморном море, но прервать их окончательно не могло. В проливе же подвоз подкреплений продолжался совершенно беспрепятственно, что было особенно нежелательным ввиду необходимости не допустить усиления неприятеля перед нашей решительной атакой.
Каждый день промедления давал противнику время усилить оборонительные сооружения позиции Ачи-Баба, и главнокомандующий считал что, невзирая на все утомление войск, их все же придется вновь бросить в дело.
После беспрерывных тяжелых боев днем и ночью в течение целой недели нельзя было ожидать, чтобы войска могли достигнуть успехов без поддержки, но такая поддержка явилась.
Около Габа-Тепе, на рассвете 2 мая, миноносцы Colne и Usk с небольшим десантом новозеландцев произвели набег на бухту Сувла и, захватив турок врасплох, уничтожили наблюдательный пост у м. Нибрунези, взяв в плен почти всю команду поста. Вечером, под прикрытием сильного огня с кораблей, была произведена атака турецких окопов, и хотя результаты атаки не вполне соответствовали ожиданиям, все же положение на участке австралийцев упрочилось. Главнокомандующий считал положение настолько благоприятным, что находил возможным без особого риска использовать преимущества, которые давало ему море, и оказать помощь южным участкам. Бердвуду было приказано дать две бригады с тем, чтобы под покровом ночи незаметно подвести их на миноносцах и тральщиках к участку «W» и высадить там перед началом наступления.
Первоначально операция была назначена в ночь на 4 мая, но затем была отложена, так как требовалось предварительно перевести 5 батарей полевой артиллерии. Кроме того, в ночь на 4 мая адм. Тэрсби решил уничтожить второй наблюдательный пост у Габа-Тепе. Ему было дано 100 человек пехоты, посланных на миноносцах Colne, Usk, Chelmer и Ribble с паровыми катерами с Triumph и Dartmouth и под прикрытием крейсеров Bacchante и Dartmouth. В темноте десант на буксире катеров пошел к северной оконечности мыса, и с первыми лучами рассвета шлюпки под веслами направились к берегу. Однако, на этот раз нападение врасплох не удалось. С берега немедленно открыли сильнейший обстрел, и десант едва успел укрыться за высоким берегом. Оказалось, что вся местность кругом так прочно занята и надежно покрыта проволочными заграждениями, что слабым силам десанта не приходилось и думать о какой-либо борьбе. В 6 ч. 30 м. под прикрытием огня с миноносцев шлюпки вернулись, понеся ничтожные потери.
Перевозка двух бригад новозеландцев к мысу Хеллес была назначена в ночь на 5 мая. Распоряжением де-Робека миноносцы и траулеры должны были прибыть днем для того, чтобы успеть ознакомиться с точным планом операции и получить последние приказания; однако погода с утра испортилась, и после полудня ветер достиг такой силы и развел такую волну, что они не смогли войти до наступления темноты. Затруднение обошли, выслав командиров миноносцев и траулеров вперед на крейсере Amethyst, и адмирал имел возможность лично дать им нужные инструкции.
Ночь выдалась исключительно темная, и посадка началась только в 11 ч. 30 м. в., когда взошла луна. Благодаря неутомимой работе береговых матросских партий и дружной помощи сухопутных войск, к моменту перевозки на берегу имелось 7 пристаней и за каждый рейс всех пловучих средств на миноносцы доставлялось 3 000 человек. К 2 ч. у. миноносцы с новозеландской бригадой уже ушли. Штормовая погода несколько задержала прибытие траулеров, назначенных для посадки 2-й австралийской бригады, и она смогла выйти только в 4 ч. 30 м. у. По прибытии к месту назначения обе бригады вместе со сводной флотской бригадой (в составе Плимутского батальона Дрейка) составили новую дивизию, которую Гамильтон оставил в своем личном распоряжении в качестве резерва главнокомандующего.
Накануне прибыла из Египта и начала высадку 1-я бригада Ланкаширской территориальной дивизии, а транспорты со второй бригадой подходили к Дарданеллам.
Ко времени начала генерального наступления (6 мая) число кораблей поддержки значительно сократилось.
2 мая Albion, только что вернувшийся после исправления повреждений, полученных 28 апреля во время поддержки правого фланга французов, получил снаряд с азиатского берега, и корабль был вынужден вновь итти чиниться на Мудрос. На следующий день такая же участь постигла Prince George. Азиатские батареи, против которых он все время действовал, удачным попаданием 152-мм снаряда в его кормовую часть, ниже броневого пояса, принудили его уйти в ремонт на Мудрос.
По осмотре повреждений оказалось, что Prince George требует ввода в док, и он ушел на Мальту.
Для поддержки обстрела французами азиатского берега пошел Agamemnon, так как Goliath надо было грузиться углем, а Latouche- Treville расстрелял весь свой боевой запас. Для действий против правого фланга в пролив вошел Jaureguiberry под флагом адм. Гепратта, присоединившись к Lord Nelson и Vengeance. Swiftsure и Euryalus стояли, как и прежде, у Текке-Бурну и Хеллес, а Queen Elizabeth перешел на левый
