– Да какой ты к Ледорубу воин, – сказал Марвин, вовсе не намереваясь её обидеть.
Рысь зло зыркнула на него исподлобья и стала хмуро оправлять одежду, сбившуюся во время драки. Марвин посмотрел на неподвижное тело в снегу.
– Ты знаешь, кто это был? – проследив его взгляд, спросила Рысь.
Он покачал головой.
– Вот как здорово, – протянула она. – Тебя то и дело хотят укокошить, а ты ни сном ни духом.
– То и дело? – обернулся к ней Марвин.
– Это второй раз уже. Я ж говорю, Лукас был прав…
– Хватит о нём, – сказал Марвин и мысленно добавил: пока что. – Ты сказала, что меня хотели убить дважды. Когда был первый раз?
– Вскоре после того, как я выехала за тобой из Уоттерино. Ещё перед тем, как мы познакомились.
– До гайнели?
– Ага.
«Значит, ты спасала меня трижды», – подумал Марвин. Лукас определил свою незаконную и, судя по всему, не слишком любимую дочь мне в телохранители, и она неплохо справлялась с задачей. Вот знать бы только, что было в голове у этого ублюдка, когда он делал это… когда он рисковал ею, чтоб защитить меня. И знал ведь, что защита мне понадобится. Марвину было стыдно признавать, но без этой девчонки он и впрямь уже был бы трижды мёртв.
– Так у тебя не было никакого своего дела в Мекмиллене.
– Нет. Только ты.
– И ты ждала, пока я уеду оттуда, и снова потащилась за мной… и это несмотря на то, что я тебя вырубил. Ты же знала, что я всё понял.
Она кивнула.
– Проклятье, Рысь, я же и правда мог тебя убить. И всё ещё могу. Я ненавижу твоего отца.
Она посмотрела на него с удивлением, словно не понимала, как такое может быть. Марвин тяжело вздохнул и проговорил:
– И что, ты собираешься так вот идти за мной и дальше?
– Я обещала ему.
– Что будешь за мной тащиться, пока не сдохнешь?
– Пока ты не вернёшься.
– А если я не вернусь?
– Вот тогда и буду думать.
Марвин покачал головой. Здесь было что-то, чего он не мог понять.
– Рысь, я отправляюсь в форт, где скрывается герцогиня Пальмеронская. Я должен буду попытаться её убить…
– Чушь какая! – возмутила Рысь.
– Это приказ моего короля.
Она смолчала. Марвин настойчиво продолжал:
– Я должен выполнять приказ, каким бы он ни был. Я буду выполнять
– Напротив, – возразила Рысь, – очень даже надо. Если ты и дальше собираешься так же глупо рисковать собой на каждом шагу, я должна…
– Ну ты-то кому должна? Лукас ведь тебе не король!
– Но я дала ему слово, как и ты – своему королю. И я ему верна.
«Верна», – эхом прозвучало в мыслях Марвина. А был ли сам он верен своему отцу? Своей семье? Своей невесте? Кому он был верен, кроме своей стервозной королевы и безвольного короля? Единый знает почему, Рысь и впрямь любит своего отца, Лукаса из Джейдри, человека, который вольно или невольно искалечил Марвину жизнь. Она любит его, и этой любви она верна. А Марвину этого не понять, и кто он такой, чтобы её осуждать? Пусть судит Единый, это его дело.
– Рысь, не надо, – попросил он. – Я понимаю, что ты делаешь… то есть… проклятье, я совсем этого не понимаю. Но ты попробуй понять: я так не могу. То, что тебе приказал Лукас… это унижает меня. Даже если ты действительно… помогла мне. Я не смогу этого долго терпеть, – сказав это, Марвин слегка покачнулся. Глаза Рыси удивлённо расширились, она подхватила его – и тихо вскрикнула, ощутив на руке кровь.
– Да ты же ранен!
– Разве? – он и сам не заметил. Чувствовал слабость, но думал, это от усталости и холода, и ещё от изумления – слишком много всего за такой короткий срок. Но у него действительно была распорота рука, и вытекло уже довольно много крови.
– Грёбаный ваш север, – проворчал Марвин. – Тут будто сама земля хочет моей смерти.
– Наверное, так и есть. Здешние духи не любят южан, – без улыбки отозвалась Рысь. – Там за
