Лукас слегка приподнял брови, приглашая к развитию мысли. Спорить и оправдываться он не собирался. К тому же – хотя думать об этом ему хотелось сейчас меньше всего – он ещё не до конца оправился от впечатлений прошедшего дня и вряд ли мог полностью себя контролировать. Так что пока можно и помолчать.
Дерек, однако, не стал продолжать. Он поставил недопитый кубок на стол и, заложив руки на спину, принялся мерить комнату шагами. Ставни были закрыты наглухо, ровные язычки свечей тянулись к потолку и колебались, только когда Дерек проходил мимо.
– Так, значит, король убит, – сказал Лукас наконец. Это не было вопросом, скорее, новой попыткой заставить Дерека разговориться. И эта попытка, в отличие от предыдущей, удалась.
– Убит, – повторил Дерек, как будто не в силах поверить в то, что сам говорит. Он кивнул, будто подтверждая это ещё раз, и снова повторил: – Убит. Несмотря на то, сколь ловко это обставлено как несчастный случай.
– Несчастный случай?
– На охоте. Король выпал из седла, проезжая мимо ущелья. По свидетельству очевидцев – не просто выпал, вылетел. Лопнула подпруга. Но, во-первых, уж в слишком удачном месте это произошло; во-вторых, на месте разрыва подпруги есть следы надреза; и в-третьих, король был пьян.
– Пьян? – Лукас рассеянно взглянул на полупустой кубок, оставленный Дереком на столе. – Артен не пьёт.
– Я знаю.
Дерек подошёл к окну и задёрнул портьеру. Смысла в этом на первый взгляд не было никакого… по крайней мере для Лукаса. Сигнал тому, кто наблюдает за ними из соседней комнаты? Глупо – слишком уж явно для сигнала. Если только Дерек не пытается намеренно сделать вид, будто именно с этой минуты их разговор будет по-настоящему конфиденциален…
– Слишком много факторов риска, – пожал плечами Лукас. – Это вряд ли было спланировано как убийство. Возможно, его хотели только покалечить.
– Разве я говорил, что это было спланировано как убийство?
– Не ты. Тот тип из Королевской Башни мне сказал. Вернее, спросил.
Дерек поморщился. Лукас послал ему лучезарную улыбку.
– Хочешь сказать, мне сболтнули лишнего? – невинно поинтересовался он.
– Теперь это не имеет значения, – Дерек хмуро взглянул на него. – Ты четвёртый человек в этом городе, который знает обстоятельства смерти короля.
– Я должен проникнуться осознанием своей исключительности?
– Достаточно держать язык за зубами.
Лукас расхохотался. Интересно, показался ли Дереку этот смех неестественным?
– Какого беса, Дерек, ты же прекрасно знаешь, что меня бесполезно о чём-либо просить!
– Знаю, разумеется, – сухо сказал Дерек. – Я и не прошу.
Лукас перестал улыбаться.
– С каких это пор ты начал раздавать мне приказы?
– С тех пор, как мы заключили сделку.
– Я не заключал с тобой сделок. Я просто выслушал тебя… в тот раз. О большем мы не уславливались.
– Лукас, сучий ты потрох, ненавижу, когда ты начинаешь вот так передёргивать.
Лукас снова развеселился:
– Ну а по-другому ведь со мной не выходит, так?
– Может, стоило бы и попробовать по-другому. Например, оставить тебя в Королевской Башне и дать познакомиться с дыбой.
– Дерек, – сказал Лукас, прикрыв глаза, – неужели ты действительно думаешь, что меня бы это… м-м, перевоспитало?
– Почему бы и нет? Я знал не так уж много людей, к которым в подземельях Храма не находили бы подхода.
Теперь он прямо, открыто угрожал. Лукас смотрел на него сквозь опущенные ресницы и пытался понять, зачем. Пытается исподволь убедить, что не имеет никакого отношения к сегодняшнему аресту Лукаса? И что только
– Вы многих за сегодня сцапать успели? – спросил он.
К его облегчению, Дерек не стал притворяться, будто не понял вопроса.
– Многих. Вот только толку от них маловато. Все следы ведут к королеве, но именно это меня и настораживает.
– Ольвен? Так это её рук дело?
– Её величество снова беременна. И, как ты понимаешь, снова не от своего супруга. Наши осведомители, близкие к королеве, доносили о том, будто она болтала, что ей-де надоело рожать тайком, и что на этот раз у неё будет сын, и она увидит его на троне, чего бы ей это не стоило. И судя по всему, Артену было известно о её беременности. Есть свидетели их ссоры. Они были наедине, но король кричал
