и Фимы — зажат шкипер, по профессии портной. Уже ясно, что борща на всех не хватит, и не только борща; но кто обращает внимание на подобные мелочи во время спора о том, «чье море лучше»!
— Мелкое?! Потонуть хватит! А ветра…
— Рыбы у нас меньше, да. Зато простор!
— Генацвале, дайте я скажу! Яхтингу мешает пограничная система, верно?
— Еще как! Ну?..
— В таком случае у нас два выхода, генацвале: либо упразднить границы, либо сделать Черное море внутренним!..
Мне было хорошо с ними. Спор, основанный на местном патриотизме, скоро иссяк, капитаны «Мифа» и «Арго» сцепились уже на новой почве: сравнивая бермудское парусное вооружение с гафельным. Два судовых врача делились последними каплями средства по профилактике насморка в открытом море. Разногласия возникали непрерывно, по каждому поводу, но это были разногласия единомышленников.
И только одна маленькая заноза не давала мне покоя. Сергей сидел рядом со мной; последние полчаса он пытался разучить с Эдиком и Валерой одесскую песню «Придешь домой, махнешь рукой, выйдешь замуж за Ваську-диспетчера». Аккомпанемент — и кого из гостей черт дернул захватить гитару! — как всегда у врача-навигатора, смахивал на испорченное «Болеро» Равеля; но не в том дело…
Сейчас я уже не понимал: на каком мы свете? Если на мирном — похоже, что так, — то не начнется ли из-за оставшейся неопределенности новое расхождение? Сколько можно, сердито подумал я и повернулся к Сергею. Только что отзвучал последний аккорд «Болеро»; судовой врач опустил гитару и весело смотрел на меня.
— Знаешь что? — начали мы одновременно… Продолжения не понадобилось. Далее мы действовали по примете — продублировав слова, собеседники должны взяться за что-нибудь черное и загадать по желанию — и оба ухватились за клеенчатую зюйдвестку пожилого капитана «Витязя». Думаю, что загаданные нами желания совпали.
— Вы чего, ребята? — Капитан «Витязя» снял с себя зюйдвестку и внимательно осмотрел. По другую сторону стола дружно рассмеялись Саша с Даней. Общий разговор — уже о проблемах речной навигации — пошел своим чередом.
Мне жаль, что вас не было с нами в ту ночь, читатель. Мы просто сидели все вместе и беседовали; иногда пели, пели и пили. Детали ночи выделились из темноты, стали выпуклы и заметны — огни далекого порта, уют и покой освещенной изнутри каюты, свежесть близкой воды. Ночь была прекрасна, прекрасен был «я пронзительный спирт, и грубый вкус жесткой китовой тушенки, и первобытный хаос стола; и ночь уже убывала, когда мы наконец разбрелись по своим яхтам, по темным миркам, покачивающимся на масляной черной воде.
Жаль, что вас с нами не было.
Глава 11 Бердянская элегия (продолжение)
Меня разбудила тишина. Фон прибоя, всю ночь гудевшего за косой, утих. Тишину лишь подчеркивали, оттеняли одинокие вопли крачек, пикирующих над камышом.
Я вылез на палубу — и зажмурился. Лагуна вся горела под утренним солнцем. Большинство яхт ушло, остался, кроме «Гагарина», только ростовский «Миф»: зато на берегу Большого Дзендзика, где вчера не было ни души, кое-где виднелись неподвижные фигуры с удочками. Они, пожалуй, только усиливали ощущение пустынности берега — росли на песке коряво и естественно, словно кактусы, и казались наименее живой деталью окружающей природы.
На яхте еще все спали. Я не спеша сделал зарядку, чего со мной давно не случалось, и выкупался. Лагуна была неглубокой. Сквозь теплую воду просвечивало дно. Ныряя, я заглядывал в уютные ущелья между камнями; в каждом ущельице заседал, изумленно тараща на меня глаза, кворум непуганых бычков.
Потом я подплыл к берегу и с наслаждением зарылся в горячий, сухой, тонкий песок. С борта «Гагарина» потянуло ароматом кофе: Саша, очевидно, уже встал и возился на камбузе… Ничего, кофе подождет. Одиночество в небольших дозах тоже полезная вещь.
Саша тоже решил выкупаться. Я услышал всплеск и приближающееся фырканье; затем матрос Нестеренко вышел на берег. Я прикрыл глаза, притворился спящим.
— …Вот вы, кажется, рыбак?.. — Саша зря времени не терял. Он подошел к одному из людей- кактусов и завел разговор — в своем амплуа. Я прислушался: сейчас, конечно, он попросит объяснить, почему у рыб кровь холодная… Однако Саша оказался практичней.
— Скажите, а камбала тут есть? — спросил он. Рыбак слегка кивнул и указал пальцем через левое плечо.
— А глосси? А тарань? — Рыбак снова кивал и указывал через правое.
Я приподнялся на локте. Саша никак не мог назвать рыбы, которая бы здесь не водилась. В заливе на червя ловили лещей, кефаль, судака, тарань, глоссей, камбалу, бычков и «дракончиков» ловили на рачков, по другую сторону Дзендзика. Снасти у нас, положим, только бычковые, нет наживки, и все-таки…
Когда Саша закончил расспросы и подошел ко мне, спящим я уже не притворялся.
— Все разведал. Рачки в лагуне водятся. Бычков лучше всего у затопленной баржи ловить. Мне показали.
— Да ты-то разве рыбак? — Я с удивлением заметил в холодноватых глазах Саши хорошо мне знакомый — по другим людям — азартный блеск.
— Я — нет. А ты?
Предметом ловли бычков является пухленькая головастая рыбка. Ее размер колеблется от мизинца до полуметра. Орудие лова: леска, снизу груз, чуть выше два «отворстка» — поводка — с крючками. Грузило ложится на дно, бычок дергает рачка, вы дергаете леску — и вытаскиваете улов. Все очень просто.
Так просто, что трудно понять: в чем тут удовольствие? Говорят о радости общения с природой; но в Одессе, например, раньше хорошо ловилось «на горячке» — участке берега под сточной трубой мясокомбината. Природа там довольно своеобразная; и все же после рыбалки вспоминаешь не шум грязной воды, не сомнительный запах, а предощущение клевка, и короткую борьбу, и чувство обладания, когда можно потрогать, подержать в руках живую, крепкую, бессмысленно красивую рыбу.
А если ловля происходит на вольной Бердянской косе, когда на душе еще свежо после шторма, — в памяти, кажется, навсегда остается каждая ее подробность.
Вот мы втроем — Сергей, Саша и я — сидим на прогретых досках палубы; разбираем снасти. Шкипер и Даня убыли на «Миф» для завершения ремонта, у нас на борту тихо. Идет подготовка к рыбалке: этап предвкушения, таинство. Крючки берешь из специальной коробочки с отделениями, где они разложены по номерам. Грузила и поплавки лежат отдельно, в особом ящичке. Старые «справы» нужнораспутать, опро бовать «месину». Затем на крючки надеваешь, для страховки, по кусочку пенопласта.
— Это булинь? — уважительно спрашивает Саша, глядя, как я довязываю особый, от Деды доставшийся в наследство узел.
— Это, Сашенька, двойной булинь!..
Вот мы с матросом Нестеренко ловим рачков у заброшенного причала. Причал обаятельно стар. Его доски растрескались под горячим солнцем, ржавчина свай поросла травой. На мели рядом с нами покоится забытый сейнерок — обломок глубокой древности. К рыбозаводу ведет пологий бетонный скат; бывшие ванны для засолки рыбы кажутся преувеличенно шершаво-сухими, как все места, где когда-то была вода. Никакой мерзости запустения не ощущается: наоборот, старое здание и причал забыли о своем рукотворном происхождении, слились с солнечной тишиной косы.
Я брожу по пояс в теплой o лагуне. Разноцветные водоросли забивают сетку, мы вываливаем эту ароматную груду на доски, от нее поднимается йодистый пар. Саша вызволяет из дебрей морской травы
